Светлый пепел луны. Книга 1 - Тэнло Вэйчжи
Так вот зачем Таньтай Цзинь вошел в этот сон: не столько из-за Бинчан, сколько для того, чтобы заполучить внутреннее ядро демона кошмаров. Ведь это не обычный злобный демон — он могуществен, и этого могущества возжелал Таньтай Цзинь. Из-за проклятия, сковавшего его духовные силы, он не мог заниматься боевыми искусствами и совершенствоваться, поэтому не задумываясь отдал бы свою смертную жизнь за то, чтобы снять печать.
Сусу рванулась было к нему:
— Не смей! Отдай!
Но Таньтай Цзинь, спокойно посмотрев на нее, сделал пару шагов назад, и сон начал разрушаться. Последнее, что увидела Сусу, — как он проглотил внутреннее ядро.
Девушка так разозлилась, что готова была с кулаками накинуться на безрассудного мужа:
— Ты съел ее! Съел! Выплюнь эту мерзость, ну пожалуйста, ну ради меня!
Сусу бросилась к Таньтай Цзиню, но неожиданно перенеслась из мира грез в реальность. В лесу уже стало светло, и в небе сияло солнце. Только деревья, обугленные молнией, вызванной талисманом Сусу, и запах гари напоминали о схватке, которая произошла здесь накануне. Девушка с наслаждением расправила совершенно здоровую спину: покинув тело Хун До, она избавилась от боли.
Девушка осмотрелась. Поодаль на снегу лежал Таньтай Цзинь. Сусу подбежала к нему и потянула за одежду, приговаривая:
— Просыпайся же! Просыпайся, глупец!
Она затрясла его, и бледный Таньтай Цзинь начал приходить в себя. Его ресницы, влажные от утренней росы, придавали юному лицу особую нежность. Он выглядел невинным и хрупким, совсем не похожим на злобного пса из сновидения.
— Где демоническое ядро? — продолжала трясти юношу Сусу. — Ты в самом деле его съел? Выплюни! Какой же ты дурак!
Таньтай Цзинь коснулся своего тела там, где только что касалась она. Какое странное чувство! Девушка была слишком близко, и ее нежный и свежий аромат окутывал, вызывая беспокойство и странное удушье. Он замахнулся на Сусу… Да, убить ее, он должен убить! У него появилось стойкое предчувствие, что она обязательно испортит ему жизнь в будущем. Таньтай Цзинь вспомнил о демоне кошмаров, поднял руку, и на кончиках его пальцев заклубился черный дымок. Но прежде чем принять форму, тот развеялся на ветру. Лицо юноши застыло.
Сусу изумилась: выходит, поглощенная сила демона кошмаров ему не повинуется? Для девушки это тоже стало неожиданностью. Встав на путь демона или небожителя, действительно возможно отобрать силу у другого и пускать в ход как свою. И хотя этот способ ускоряет самосовершенствование, немногие отваживаются на него, ведь, когда придет время Испытания, за это можно снискать Небесную кару[58]. Кармический цикл суров, невзгоды будут множиться из рода в род. Только безумный, совершенствующийся по пути демонов, не побоится законов кармы и рискнет ступить на кривую дорожку.
Поначалу девушка всерьез испугалась, что из-за внутреннего ядра Таньтай Цзинь станет таким же одержимым и алчным, как демон кошмаров, но, увидев, что сила ему неподвластна, с облегчением рассмеялась.
«Вот, значит, как… Даже очень могущественный обладатель злых костей почти беспомощен, пока его сила запечатана. Непробудившийся демон не может совершенствоваться, практиковать боевые искусства и не имеет духовных корней. Какое жалкое зрелище!»
Таньтай Цзинь шел по неверному пути, не зная, что в его теле уже есть великая сила злых костей. Он самое могущественное существо, родившееся в последние десять тысяч лет. Энергия демона кошмаров влилась в его силу, как капля в море, не вызвав ни всплеска, ни волн. Но пока злые кости не пробудятся, он останется таким же слабым, как простой смертный.
Сусу ослепительно улыбнулась и ущипнула непутевого муженька за щеку.
— Ваше высочество, так вы хотели меня убить?! Что же вы медлите? Приступайте!
Она начала трепать его за щеки, маленькими ладошками размазывая грязь и чувствуя пламя его гнева, даже несмотря на утренний холодок.
— Я позволила тебе войти в сон! Позволила думать о чужой жене! Позволила съесть это гнусное ядро!
После этих слов Таньтай Цзинь и в самом деле чуть не убил ее — одним лишь взглядом.
— Е Сиу! Отстань от меня! — хрипло взмолился он.
Сусу хлопнула его по лбу:
— А кто сказал, что я буду тебя слушаться? Ты послушался меня, когда я говорила не лезть в это дурацкое сновидение? Мы чуть не погибли там оба!
— Тебя никто туда не звал, — безразлично заметил юноша. — Даже если я умру, какое тебе до этого дело?
Сусу замерла, и улыбка погасла на ее лице. Девушка поднялась, опершись на дерево, и, не проронив больше ни слова, пошла прочь из леса. Поджав губы, Таньтай Цзинь смотрел ей в спину.
Она ничуть не сердилась на него, просто ей вдруг стало понятно: препираться с ним из-за того, что хорошо и что плохо, — занятие бесполезное. Чего ожидать от человека, рожденного неспособным различать добро и зло?
Поеживаясь из-за утренней прохлады, она обхватила себя руками, чтобы согреться. Шаги за спиной говорили о том, что Таньтай Цзинь идет следом. Всю ночь они провели вне дома, и нужно было вернуться поскорее, да и Е Бинчан с Сяо Линем наверняка тоже проснулись. Это приключение оказалось не таким уж бесполезным: Сусу увидела прошлое Таньтай Цзиня и узнала, что своей силой он распоряжаться не может.
Юноша брел за ней в скверном расположении духа: чувство собственного бессилия вызывало у него жгучее желание крушить все вокруг. Его взгляд остановился на девушке в золотом жуцюнь[59], что вышагивала впереди в лучах восходящего солнца. Золотая нить в оборке ее юбки, сидящей высоко под грудью, отражала свет, слепя взор. Супруга шла, обхватив себя руками, и в ее распущенных чернильных волосах виднелись запутавшиеся травинки. Он смотрел на нее не отрываясь, но она ни разу не обернулась. Юноша поднял руку и коснулся испачканных щек, глаза его потемнели. Он добудет и другие магические ядра — демонов или небожителей — и заставит ее исчезнуть раз и навсегда!
По дороге к поместью семьи Е они встретили знакомую фигуру. Человек в белом шел куда-то прочь быстрым шагом.
«Е Чуфэн? Куда он спешит ранним утром?»
Сусу вспомнила, как шпион-попрошайка докладывал ей, что второй молодой господин уходит рано и поздно возвращается… И этот запах от него — почему он так ей знаком? Недолго думая, Сусу устремилась вслед за вторым братом.
Глава 20
Киноварь
Она шла за Е Чуфэном вплоть до усадьбы. Она оказалась точно такой, какой описывал ее нищий-соглядатай. Бурно
