Снежность Иве, или Господин Метелица - Вера Платонова
Все обитатели дворца уже вернулись на свои места, Рози свободно прошла в свою комнату с ношей, похищенной из сундука королевы.
– Макс? – окликнула она, открывая дверь с тревогой.
Но ответом ей была тишина.
Рози вновь пришла в страшное волнение. Она выбежала из комнаты, пробежала до третьего этажа, там выглянула в окно: Макса нигде не было. Зато внизу появилось второе объявление, которое гласило, что третий тур отбора состоится уже завтра вечером. В программе значились танцы: ладмирская фуга, саатский хоровод и габс. Тут бедная Рози и вовсе опечалилась. Этих странных танцев она знать не знала. Более или менее понятен ей был хоровод, но почему саатский? Но раз она все же прошла чудом в этот тур, так может, все-таки, король все же питает к ней симпатию, которую он по каким-то причинам скрыл во время прогулки?
Не успела Рози вернуться к себе, как подскочила от камешка, брошенного в окно. Она открыла створку и возликовала. Внизу, в тени кустарников, стоял Макс и делал ей какие-то знаки. С трудом Рози поняла, что ему нужна помощь, чтобы подняться наверх. Девушка связала простыни, соорудив веревку, один конец которой накрепко привязала к кровати. Спустя минуту юноша тяжело перевалился через подоконник и обессиленно лег на пол.
Выглядел он плачевно. Весь в ссадинах, с ободранными ладонями, в испачканной и порванной одежде.
– Ну? – спросила Рози. – Тебя поймали?
– Почти, – ответил Макс. – Они нашли ливрею Финна в саду под окнами. И сейчас, наверняка, его уже допрашивают. А если бы догадались внимательно посмотреть наверх, то и меня бы нашли. На входе во дворец усилили стражу. Я теперь не могу ни зайти, ни выйти без пропуска. Фух, я орф знает сколько провисел вниз головой на водосточной трубе. До сих пор кровь от ушей не отлила. На, – он снял мешочек с шеи. – Купишь себе новый наряд.
Рози схватила мешочек, вытряхнула его на ладонь: золотые монеты!
– Здесь сотня! Макс! – она запрыгала на месте.
– Что у тебя? – спросил ее напарник.
Рози погрустнела.
– Прости, я, кажется, не справилась… Я следила все время за ней, и вроде бы все шло по плану. Королева распорядилась вынести сундук, его перенесли к лекарю, лекарь его открыл. А я лекаря того… – она хлопнула себя ладошкой по затылку.
– Убила? – вытаращил белёсые глаза на нее Макс.
– Не знаю, – скривилась Рози. – Тюкнула по голове пестиком. Может, и не убила.
– Жаль, что не убила. А в сундуке, что было?
– Вот что!
Рози пошарила ногой под кроватью и выдвинула гору тряпья.
Макс разочарованно потянул на себя край зеленого сукна, тот развернулся, и на пол с глухим стуком выпала потрепанная книга. Он пнул ее ногой.
– Старье какое-то.
– Ну, – грустно согласилась Рози.
Макс лениво поворошил оставшиеся отрезы тканей, как вдруг обнаружил там маску! Глаза его загорелись так, словно он сыскал драгоценный клад. Он трясущимися руками схватил ее и приложил к лицу.
– Ты меня немного пугаешь, – произнесла Рози.
– Рози, ты… ты, – Макс отнял маску от лица.
– Что я?
– Ты самая удивительная, умная, талантливая, отважная девушка из всех, что я встречал в жизни !
– И красивая?
– Безусловно!
Рози поняла, что совершенно случайно, она добыла то, что ему так было нужно.
– Тогда с тебя шнапс, хоровод и нуга! – выпалила она, как на духу, запомнившиеся названия танцев.
– Что за странный набор продуктов и развлечений? – переспросил Макс с удивлением.
– Это для третьего отбора.
– Аа, там же танцы! – догадался Макс.
Рози воспряла духом, вместе с Максом – они уже большая сила, тем более когда унывать, если дел невпроворот? В город сбегай да наряд сыщи (не воровать же опять у Адалин!), а затем репетировать, репетировать и еще раз репетировать. Умница Макс знал все танцы, все реверансы, дипломатические поклоны! Он знал, какой вилкой что есть на приемах, как обращаться к графу, а как к герцогу, какие цвета уместно надевать на пикник, а какие на ужин.
– Откуда ты все это знаешь? Ты, и правда, приближен к королевской семье? – восхищалась Рози, когда Макс уже поздним вечером показывал, сколько шагов положено отступать влево, а затем вправо, в тот момент, когда сменяется ведущий инструмент оркестра в ладмирской фуге.
– Мечтаю стать главным церемониймейстером и сместить старикана Отто со своего местечка! – отшучивался тот. – С хороводом все просто. Все берутся за руки и кружат по залу, но условно периоды здесь делятся на зиму и лето. Зима – долго идем в одну сторону большим кругом, лето – быстро собираемся в малое кольцо, ясно?
– Ага. А габс?
– А габсу нужно учиться долго и вдумчиво. Но мы попробуем быстро и поверхностно.
Итак. Фигура первая, знакомство. Кавалер подходит к даме. Дама стоит, изящно, подняв руки к верху. Рози, ты как будто корзину с бельем держишь…
– Я изящно держу руки, – спорила Рози, но положение рук поправила.
– Теперь смотрим друг другу в глаза. Фигура вторая, сближение. Наклон головы в одну сторону, в другую… Вот так. Кавалер кладет руки даме на талию. Дама кладет руки кавалеру на плечи. И пошли. Та та тадам тада, тада тадада… Ты ногу мне отдавила, дамочка.
– Простите-извините.
– Правильно говорить “Прошу прощения”!
– Прошу прощения, ваше величество! – исправилась Рози, а Макс замер посреди комнаты:
– Почему ты так меня назвала? – посмотрел он на Рози с надеждой в глазах.
– Ну, мы же репетируем, представила, что это я не тебе, а ему ногу отдавила и такая говорю культурно: “Прошу прощения, ваше величество! Простите, мол, и извините!”.
– Фигура третья. Размолвка. Расходимся, руки – на свои бока, подбородки – высоко. Обходим друг друга! Ты с той стороны! Пошли! Тадада тата тада…
– И примирение. Пятая фигура. Сходимся, держимся за руки. Ты мне кладешь голову на плечо. Теперь я тебе.
– Забавно выходит! – хихикнула Рози.
– Очень, – отчего-то печально подтвердил Макс. – Очень. Завтра закрепим.
Следующим вечером на кровати у Рози лежало платье цвета чуть запылившейся розы, честно купленное на деньги, что Макс случайным образом позаимствовал у ее жениха в столе. В общем, получается даже, что не воровство. Платье же ее, а она будет замужем за
