Академия Чародеев. Сердце правящего дракона - Валентина Гордова
Первое кольцо чуть отодвинулся, не разжимая объятий, заглянул в лицо поднявшей голову меня, и как бы сильно нам обоим ни хотелось сбежать на свидание прямо сейчас, тяжело вздохнул и твёрдо решил:
– Завтра, сейчас спать.
Я бы, может, настояла, но Нэрен только что вернулся и ужасно устал, ему точно было не до свиданий сейчас.
Улыбнувшись, привстала на носочках и поцеловала мужчину.
Спать мы, как и положено, разошлись по разным комнатам. Делить постель с мужчиной, который не является твоим мужем, недопустимо. Нэрен и сам это знал, но мне всё равно пришлось удерживать его на пороге своей спальни вжатой в мужскую грудь ладонью.
– Нэрен, нет, – отрицательно покачала головой, не в силах перестать улыбаться от его искренне обиженного выражения лица.
Не думала, что у сурового мужчины такого высокого положения может быть вот такая по-детски надутая морда.
– Ари, – протянул дракон расстроенно, глядя на меня так, будто я нанесла ему смертельную рану.
– Нет, – повторила со смехом и надавила на него рукой сильнее, пытаясь вытолкнуть за пределы спальни, но с таким же успехом можно было толкать гору. – Это неприлично, Нэрен.
– Я люблю тебя, что уж тут может быть неприличного? – совершенно не понимал первое кольцо. – Ты живёшь в моём доме, сегодня я на всю Хайрассу заявил о серьёзности наших отношений. К тому же, я не требую ничего неприличного, просто, – его рука вдруг накрыла мою ладошку, а голос неожиданно изменился, стал низким и хриплым, – не хочу отпускать тебя даже в соседнюю комнату, моё небо. Не могу отделаться от чувства, что любая минута с тобой может стать последней…
У меня от такого сердце сжалось и отказалось биться дальше. На миг задохнувшись от пронзившей всё тело боли, судорожно выдохнула и попыталась объяснить:
– Нэрен, я так не могу. Твои боги связали нас, не мои. По правилам моего народа, незамужняя девушка не может делить постель с мужчиной, который не является её супругом или близким родственником. Пожалуйста, не заставляй меня.
Он тяжело вздохнул, не скрывая печали, но всё же нехотя шагнул спиной в коридор. Моя ладонь соскользнула с его груди и опустилась вдоль тела, его осталась на том месте, где только что была моя. И взгляд такой тоскующий.
– Спокойной ночи, – пожелала с улыбкой и закрыла дверь, отрезая себя от соблазна наплевать на всё и согласиться.
В тот момент я была уверена, что поступила правильно. С этой уверенностью я умылась, переоделась и забралась в большую для одной меня постель под одеяло. Даже уснуть смогла.
Но потом… Мне чудился рёв огня, звон многочисленных клинков, далёкие крики и голоса айтара и его сыновей. Я вздрагивала, пыталась вырваться из кошмарных снов и проваливалась в них вновь, барахтаясь в простынях и не находя способа ни проснуться, ни провалиться в глубокий сон без видений.
Не знаю, сколько так продолжалось, но всё оборвалось резко, как по щелчку пальцев, стоило матрасу рядом прогнуться, принимая вес чужого тела, а мне скатиться в родные тёплые руки, что сжали бережно, но крепко, обняли, успокаивающе погладили и позволили наконец спокойно уснуть.
* * *
Меня разбудил бесподобный аромат горячего какао со специями и ягодных булочек.
Вдохнув поглубже, села, не успев открыть глаза и полностью доверившись собственному носу, и услышала тихий довольный смех со стороны.
– Голодная женщина – горе в семье.
Разлепив ресницы, сонно взглянула на Нэрена. Мой дракон был в бежевых брюках прямого кроя и белой расстёгнутой рубашке, которая ничуть не прикрывала крепкий мускулистый торс. Распущенные волосы светлыми чуть влажными прядями падали на спину и плечи, лицо светлое, на губах радостная улыбка, а в глазах – счастливое сияние при взгляде на меня.
Рядом с мужчиной стоял круглый столик, накрытый к завтраку, а окно оказалось закрыто плотными шторами, не пускающими в комнату яркий солнечный свет.
Душно. Оно и понятно, пустыня всё же, но до этого в доме было вполне комфортно.
– Охлаждающую систему отключили на время усиления защиты дома, – словно прочитав мои мысли, спокойно пояснил дракон, – давай завтракать.
– Угу, – буркнула, но, выбравшись из постели, первым делом убежала в ванную.
Вернулась через пять минут, закончив с утренними процедурами. Несмотря на духоту и жару в доме, всё равно хотела накинуть поверх ночного платья халатик, ибо неловко как-то было вот так… но никакого халата не обнаружилось. Ни в ванной, ни в спальне.
Зато там был загадочно, но довольно улыбающийся дракон, и когда он вот так на меня смотрит, я готова вообще обо всём на свете забыть.
Опустилась на стул, позволила его осторожно придвинуть ближе к столику, дождалась, пока Нэрен сядет напротив, и только тогда спросила:
– Ты усиливаешь защиту дома?
Мужчина придвинул ко мне кружку с какао, поверх которого плавали подтаявшие зефирки с тёртым шоколадом.
– В моём доме девушка, на которую после вчерашнего открыло охоту всё Трёхмирье. Предосторожность не будет лишней.
Я побледнела, ладонь дрогнула и замерла, так и не успев подхватить ложечку.
Всё Трёхмирье… Нет, ожидаемо, я принцесса Раделии, а вчера мы ещё и на всеуслышание объявили меня сердцем первого кольца Хайрассы. Если драконы чтят свои традиции и законы и нас не тронут… пока не вмешаются храмовники и не назовут наш союз недействительным, то все остальные миры будут только рады избавиться от дочери Безумного императора и от одного из влиятельнейших драконов Хайрассы.
Бесконечные Грани, что мы наделали?..
– Нет причин так переживать, – безмятежный голос Нэрена меня немало удивил.
Подняв на него настороженный взгляд, увидела, как дракон перекладывает содержимое тарелочек, подсовывая мне хрустящую выпечку, а себе сооружая бутерброд с тонкими ломтиками копчёного мяса, зеленью, овощами и варёными яйцами.
– Пересечь границу Хайрассы могут далеко не все, – продолжил он таким тоном, будто не происходило ничего страшного, – те существа, что уже находятся в Пустыне, едва ли могут назваться нашими врагами. Если драконы решат наплевать на закон и приговорят тебя и меня соответственно к смерти, то я просто убью айтара и лишу серебряных драконов власти.
Он так легко об этом говорил, и я, быть может, поверила бы тону и виду, но меня так легко не обманешь. «Те существа, что уже находятся в Пустыне, едва ли могут назваться нашими врагами» – но зачем тогда усиливать защиту дома? Айтара просто убить не получится, не зря он считается сильнейшим и правит страной. И храмовников лишить власти, силы и влияния у него не получится, религию так просто не уничтожить.
Так что врал аль-Хаенг, нагло и неприкрыто.
Решила не думать об этом хотя бы сейчас.
Подхватив чашечку, осторожно поднесла к лицу, сделала глоток и зажмурилась от удовольствия, едва не застонав.
– У меня много вопросов, – предупредила, окидывая содержимое тарелки голодным взглядом.
– Я морально подготовился к этому, – заверили меня, с трудом сдерживая смех.
Улыбнувшись Нэрену, уворовала булочку с клубникой, откусила и, пока жевала, выбирала, с какого вопроса начать.
– Что значит «эдира»? – выбрала самое безобидное.
Загадочная улыбка скользнула по мужским губами.
– То же, что и «леди» у вас, – несмотря на таинственный вид, ответ оказался вполне мирным.
– О, – выдохнула, успокаиваясь хотя бы по этому поводу. – значит, мне следует использовать это слово при обращении к знатным дамам? Так, а санжима – это как госпожа у нас? И намар – господин?
– Верно, – дракон кивком подтвердил мою правоту. – Этей – лорд. Первое кольцо Хайрассы – айман, второе айкан, третье айган.
Ага, это я уже поняла, но кстати про кольца:
– А почему Саритжарх ниже Раниернама? Мне показалось, что третье кольцо куда умнее и сильнее брата.
– Тебе показалось, – улыбнулся Нэрен, но решил развить тему. – Раниер не желает учиться и всячески бегает от своих обязанностей, в то время как Сарит постоянно развивается и тренируется, активно участвуя в жизни своей страны. Любой согласится, что именно он заслуживает звание второго кольца, но… Раниернам старше и сильнее.
Вот как. То есть суровое «кто сильнее, тот и прав» во всей красе.
Некоторое время мы ели молча, а потом я не смогла удержаться от любопытного:
– А как ты стал первым кольцом?
Нэрен пожал плечами, мол ничего такого, проглотил всё, что было во рту, и невозмутимо произнёс:
