Во власти демона - Вера Добрая
– Приступай! – рявкнул Акхмалл, и в руке у палача тут же появилась рукоять, от которой, мерцая алым цветом, исходило гибкое основание кнута. – Шархнар, если отключишься раньше, чем палач нанесёт последний удар, наказание с тобой разделит Сусхэй. Ему тоже не помешало бы научиться покорности.
Здесь я был совершенно не согласен с тем, что за мои проступки придётся отвечать ашхиму. Уверен, данная идея пришла в голову моему старшему братцу, и он как-то сумел повлиять на решение Владыки. Брат всегда завидовал мне в том, что Сусхэй намного сильнее и умнее, чем Суле́х, его ашхим, вот и нашёл способ повлиять на нашу связь.
Я не имел права обрекать на подобную боль своего верного друга, поэтому призвал все свои силы на помощь, чтобы выстоять, выдержать все сорок ударов и не потерять связь с реальностью.
Первым же ударом Талйан заставил мое тело покрыться испариной и выгнуться грудью вперёд, а зубы стиснуть до хруста в челюсти. Из рассеченной плоти тут же засочилась кровь, и демоническая сущность неприятно заворочалась внутри, желая устранить нанесенный организму урон. Только браслеты блокировали практически всю магию, и поэтому второй удар кнута лег поверх ещё кровоточащей раны, оставляя новый след. Я чувствовал, как объятый пламенем гибкий кнут разрывал кожу и входил в плоть как раскаленный нож в масло. Палач наносил удары небыстро, но хлестко, не щадя вверенного ему провинившегося демона.
Было больно, но вполне терпимо, поэтому я крепко сжал пальцами цепь и пристально смотрел на отца, продолжая получать свое наказание. После двадцатого удара картинка перед глазами стала расплываться, но я злобно рыкнул, заставляя сознание очнуться от спасительной темноты. Боли я уже не чувствовал, потому что спина занемела, но от большой потери крови голова кружилась, а в ушах появился шум. Сил сжимать пальцами цепи больше не было, как и держать голову поднятой, но я упорно хвастался за реальность, и моя озлобленная запертая внутри демоническая сущность отлично мне в этом помогала. Она металась как дикий зверь в клетке, жаждая вступить в схватку и защитить свою честь, заставляя тем самым меня не поддаваться утягивающей в свои глубины темноте.
Насыщенный аромат крови заглушил все остальные запахи, и подо мной уже образовалась огромная темно-бордовая лужа, но я держался. Смотрел на своё отражение в кровавой поверхности и держался. Даже если бы отец не сказал мне про Сусхэя, я бы вел себя именно так, потому что я мужчина, храбрый воин, а не трусливый низший. И мне было не стыдно.
– Приговор исполнен, Владыка, – прогремел рядом голос палача, а я все же нашёл в себе силы поднять голову и взглянуть на трибуну.
Отец выглядел суровым и недовольным, но более разочарованными были явно Шархин и Харания. Мачеха и старший брат явно хотели, чтобы я сломался как последний слабак уже на третьем ударе, но такой радости я им не предоставил. Даже сумел оскалиться в ехидной усмешке, чем вызвал у венценосной демонессы приступ дикой ярости.
– Можешь быть свободен, Талйан, – кивнул Акхмалл палачу, и тот, не прощаясь, испарился в пространстве. – Освободите Шархнара и снимите с него браслеты. Он достойно вынес наказание и теперь имеет право отдохнуть и восстановить силы.
Стражники выполнили приказ Повелителя, и меня тут же подхватили под руки двое воинов, одним из которых оказался Шехрад.
– Потерпи, Шарх. Сейчас дотащим до лазарета… – начал было демон, но я отрицательно замотал головой.
– Нет. Отведите меня в мои покои.
– Шархнар, меня итак распирает от гордости за тебя, но всё закончилось. На раны нужно нанести мазь. Она облегчит боль и поможет тканям быстрее регенерировать…
– Я сказал, доставьте меня в мои покои! – рявкнул, и силы окончательно покинули меня.
Глава 39. Ева
Лежала в своей постели и вздрагивала от каждого шороха. Прислужницы Аграты не пришли за мной, но я никак не могла поверить, что получила небольшую отсрочку от очередной встречи с монстром. Спать хотелось, но стоило только прикрыть веки, как перед глазами начинали мелькать ужасные картинки, на которых я снова была в когтистых лапах мерзкого демона.
Слова Ашайи тоже не давали мне покоя, заставляя в ярких красках представлять казнь Шархнара. Я видела образ этого сильного мужчины на коленях и не могла поверить, что такое возможно. Слишком неестественно смотрелся принц, который склонил голову и покорно принял свою участь. Я не знала каким характером обладал Шархнар, но того небольшого отрезка времени, что мы провели вместе, мне вполне хватило, чтобы убедиться в храбрости и упертости этого демона. По словам Ашайи ее сводный брат суров, но справедлив. И чтобы не говорили злые языки, юная принцесса никогда не поверит, что Шархнар лишил жизни Халифа ради собственной выгоды. В подобное не верила и я. Возможно, конечно я ошибалась, и причиной тому было то, что мужчина сначала спас меня из заточения в подземелье, а потом защитил от нападения скорпионов, но сердце подсказывало мне, что ошибки никакой нет. А ещё это же глупое сердце начинало стучать быстрее, стоило только подумать о красивом принце демонов. Была уверена, что, несмотря на свою суровую внешность, Шархнар умел быть ласковым в постели в отличие от своего отца, которому я искренне желала мужского бессилия.
Под утро усталость всё же взяла свое, и я забылась сном, а когда проснулась, то была крайне удивлена, застав в своей комнате Ашайю. Девушка сидела в углу спальни прямо на полу, поджав колени к подбородку. Ничего хорошего демонессу за общение со мной точно не ждало, но юной бунтарке явно было наплевать на местные устои и правила.
– Ашайя? Что-то случилось? – протерев глаза пальцами, спросила у девушки и присела на кровати.
– Ничего, – буркнула в ответ и шмыгнула носом. – Отец приказал всем быть на площади, а я не хочу смотреть, как Талйан будет выбивать из Шархнара жизнь. Айшелла заперлась в своей спальне, и ее не станут заставлять, а вот мне, по словам Владыки, просто необходимо присутствовать. Здесь меня вряд ли станут искать, поэтому я пока побуду с тобой.
Девушка не спрашивала, а ставила меня перед фактом, но я и не собиралась протестовать. Мне безумно хотелось
