DJWP - Сказка, расказанная на ночь
- ЗЕНА!
Зена бросила быстрый взгляд вниз и увидела то, что искала. Под окном стоял целый воз соломы. Воительница отступила от окна, исчезнув из поля зрения Габриэль.
- НЕТ! – в ужасе вскрикнула та.
Но звук уже опередил появление воительницы:
- АЙЙУЙУЙУЙИИЙА!
Зена выпрыгнула из окна головой вперед, летя к вагону. Перевернувшись в воздухе, она на спину приземлилась в солому с глухим стуком. Сухие стебли взлетели в воздух, мелкие кусочки понесло по верху. А потом настала тишина.
Сафо взглянула на Габриэль. Они обе услышали, что Зена застонала, и подбежали к возу. Габриэль опередила Сафо и первой склонилась рядом с засыпанной соломой воительницей, лежавшей на спине. Падение несомненно на время вышибло из неё дух.
- Ух! Это оказалось труднее, чем я рассчитывала, - простонала Зена.
- Отличный прыжок! – заметила Сафо.
- Ты цела? – спросила Габриэль, опасаясь передвигать воительницу, не узнав, ранена ли та.
- Не знаю, - воительница вдруг в ужасе выпучила глаза, прошептав: «Габриэль!»
- Что случилось?! – Габриэль встревоженно прижала ладони к щекам.
- Кажется, я упала на вилы!
- Во имя богов, Зена! Не шевелись!
Габриэль взяла воительницу за плечи и бережно приподняла. В сене и правда обнаружились вилы, вошедшие остриями в кожаные доспехи воительницы. Но недавно починенные доспехи обеспечили хорошую защиту: сама воительница не получила даже царапины. Габриэль вытащила вилы и отшвырнула их через бортик вагона. Сафо, проследив глазами полет вил, брякнувших о землю, обратила взгляд на спину Зены.
- Эй! Мы же только что залатали эти доспехи! Теперь они снова дырявые!
Зена села и выплюнула изо рта солому, а потом улыбнулась Габриэль, всё ещё с тревогой оглядывающую её в поисках возможных ран.
- Кажется, тут побывала корова! – сказала Зена, махая ладонью перед носом. – Я ведь ни на что больше не приземлилась там, а? – она привстала, чтобы удостовериться, что не вляпалась ни во что нехорошее.
Габриэль обвила руками шею Зены, с облегчением обнимая её. Воительница присоединилась к объятиям.
- Со мной всё в порядке, - заверила она подругу, мягко отталкивая её.
Когда она взглянула на Габриэль, то увидела, что разводы сажи с её лица испачкали щеку сказительницы. Зена попыталась оттереть сажу, но её ладони были измазаны ещё больше.
- УПС! Кажется, я сделала ещё хуже! – усмехнулась Зена.
Габриэль рассмеялась и вытерла щеку своей рукой. Обозрев грязь на своих пальцах, она встала с воза и протянула руку Зене.
- Нам обеим просто необходимо помыться!
Зена взяла её руку и, улыбаясь, встала рядом. Грохочущий звук заставил всех обернуться. Соломенная крыша пылала вовсю и рушилась вниз.
- Нам лучше отойти! – предостерегла Зена и спрыгнула с воза.
Габриэль с помощью подруги спустилась следом. Зена отвела её и Сафо на безопасное расстояние. Они молча смотрели, как пожар охватил сначала все здание таверны, а потом и только-только возведенную сцену.
Часть 10
…роз пиэрийских ты
Не знавала душой;
будешь в местах
темных Аидовых
Неизвестной блуждать
между теней
смутно трепещущих.
Сафо, примерно 625 г. до н. э.
Городская стража оцепила колонну повозок, пытаясь удержать толпу, собравшуюся вокруг. Атмосфера в центре города была пропитана смесью злобы и разочарования из-за отмененного представления Сафо. Но большинство народа столпилось вокруг обугленных останков таверны и помоста, чтобы просто хотя бы мельком увидеть знаменитую поэтессу.
Были и такие, что были более взбудоражены возможностью взглянуть на печально известную Королеву Воинов из Калми, Разрушительницу Наций. Их интересовало, была ли воительница такой же яростной в жизни, как в рассказах бардов. И Зена не разочаровала их.
Она была с головы до ног измазана черной сажей и грязью, проведя целую ночь в борьбе с огнем, не позволив ему спалить всё поселение. После этого Королева Воинов провела всё утро, разгребая пепелища, пытаясь найти причину пожара. И теперь у неё было отвратительное настроение.
Огонь уничтожил всё, что могло гореть, и после пожара остался только шлак и пепел, большое количество которого осело на недавно вычищенные доспехи. Так что блестели теперь только глаза бывшей военачальницы, и это был нехороший стальной блеск. Зена стояла рядом с Арго, окидывая холодным бдительным взглядом стражников и толпу. Вся покрытая черной сажей, с горящим злым взглядом, она выглядела точь-в-точь как посланница Тартара. Еще долго собравшиеся будут вспоминать это зрелище.
Габриель ворчала на ходу, созерцая толпу, в ужасе уставившуюся на темный, пугающий силуэт, охранявший труппу от лишних глаз. Скорее всего, в городской страже не было надобности. Зена была достаточно устрашающей, чтобы обратить в бегство самих Фурий. Габриель хихикнула. У Зены было много талантов, и устрашение было не последним из них.
Габриель встала рядом с подругой, сжимая в руке амазонский шест, пытаясь обеспечить поддержку. Зена без улыбки взглянула на неё.
- Развлекаешься? – прошептала Габриель в её сторону.
- А похоже на то, что я развлекаюсь? – не удивившись, спросила Зена.
- Нет, но ты похожа на исчадие Тартара! Тебя боятся дети!
Габриель кивнула на маленькую компанию ребят, смотревших на Королеву Воинов широко распахнутыми глазами. Воительница проследила её взгляд на маленьких детей, жавшихся к ногам родителей. Зена улыбнулась им. Вспышка её белозубой улыбки напугала их ещё больше, и дети завизжали, пряча головы. Зена расслабилась и засмеялась, качая головой.
- Наверное, я жутко выгляжу, - она окинула взглядом свои доспехи и простонала, - ну и дела!
Бард заметила в толпе хозяина магазина, очевидно, расстроенного тем, что его тонкая работа так быстро пошла насмарку. Габриель взяла Зену под руку и потянула за неё.
- Пошли! Скоро мы уже уедем отсюда. Стражи справляются со своей работой. Тебе нужно хотя бы умыться.
Габриель заулыбалась, видя, что настроение Зены смягчалось.
- А что, у меня лицо грязное?
- Ещё как.
- Ну, раз ты настаиваешь…
Зена позволила сказительнице отвести себя в сторону. Люди из толпы с изумлением смотрели на невысокую хорошенькую златовласую девушку под руку с высоким, темным существом из Тартара.
Они остановились позади одного из фургонов, где нашлось ведро воды, мыло и несколько кусков ткани. Зена улыбнулась Габриель, смеявшейся от зрелища белоснежных зубов воительницы на фоне её чумазого лица.
