Невеста Стального дракона - Алёна Рю
Дракон оторвал ладонь от моего колена и, запустив пальцы в мои волосы, притянул мою голову к себе. Через мгновение его губы завладели моими в глубоком властном поцелуе. Его язык щекотал мое нёбо, одна рука нежно перебирала волосы, а вторая поглаживала по спине.
В его теплых объятиях я чувствовала себя настолько на месте, что даже страх на мгновение отпустил. По телу разлилась расслабленная нега. Я прижалась к мужчине сильнее и сама запустила пальцы в шелковистую гриву. Жадно втянула носом аромат пряностей.
Только не отпускай меня. Держи рядом, обнимай. Делай что хочешь, только не отпускай.
Но дракон все же прервал поцелуй первым. Я не удержалась от разочарованного вздоха.
– Нам надо договорить. – На его лбу появилась упрямая складка.
– Я хочу быть только с тобой, – прошептала я, хотя совсем не планировала признаваться.
От стыда я ткнулась лбом ему в плечо. Что я делаю? Мама точно отругала бы.
Но мысль, что он принадлежит другой Элизабет, жгла раскаленным железом. И скрыться от нее можно было только в его объятиях.
– Элиза. – Айракс легонько отстранил меня, чтобы снова видеть мое лицо. – Ты ведь знаешь историю Шаниды?
Вопрос был настолько неожиданным, что заставил меня моргнуть. При чем тут это? Вот мы говорили о моем похищении, вот уже почти перешли к разговору о нас, и вдруг… вопрос об исторической личности?
– Она была возлюбленной Первого дракона и после его гибели сильно горевала. Так, что даже после смерти не смогла обрести покой.
– Все почти так. – Айракс кивнул. – Только есть одна подробность, которую немногие знают. Шанида была сестрой Терема.
Я вспомнила историю, которую читала в книге.
– Мага, который ради победы над драконами открыл Провал в Пустоту и выпустил бездушных тварей?
– Да, – подтвердил Айракс. – И Терем не просто так открыл Провал. Он использовал кровь Первого дракона, которую ему принесла именно Шанида.
– Так… – Я нахмурилась, предчувствуя неладное.
– Перед смертью Первый проклял Шаниду. Ее душа отныне не знает покоя, и периодически в мире рождаются девочки с ее печатью.
Печать Шаниды… Тот странный мужчина, Лэнгдом, дал мне кольцо, которое показало, что на мне этой печати не было.
– А как выглядит эта печать? – поинтересовалась я.
– На теле ее не видно. Но рождение особой девочки можно предсказать по положению небесных светил.
Об этом Лэнгдом тоже упоминал. И что же? Мне хотелось поторопить Айракса, чтобы он рассказывал дальше, но нехорошее предчувствие только усиливалось. И потому я медлила.
– На самом деле Первый дракон не погиб, – продолжил генерал. – Он стал правителем Пустоты и всех бездушных тварей. И теперь жаждет, чтобы Шанида составила ему компанию. Ему нужна девушка с печатью.
Мое сердце забилось чаще, и я невольно сжала воротник его рубашки.
– И каждый раз, как рождается такая девочка, – продолжал Айракс, – открывается Провал и бездушные твари начинают охоту. Так произошло и восемнадцать лет назад. Мы с твоим приемным отцом, то есть графом Вортексом, познакомились именно на этой войне.
– Твои шрамы, – догадалась я, вспомнив царапины как от когтей на его груди. – Они от бездушных?
Дракон кивнул:
– Провал мы тогда закрыли. Но это не решило проблему. Первый не успокоится, пока не утащит девушку в Пустоту.
Я облизнула пересохшие губы.
– И эта девушка… – произнесла я, уже зная ответ.
– Я не могу раскрыть, кто твои настоящие родители. – Айракс погладил меня по спине, словно призывая расслабиться. Но куда уж там! – Но мы с Вортексом взяли на себя миссию оберегать тебя. Он до совершеннолетия, а я – после.
Я издала нечто среднее между выдохом и писком. Так вот откуда эта помолвка…
Но я-то знала наверняка, что на мне нет печати Шаниды. А вот на Элизабет…
– О том, что бездушные ищут конкретную девушку, знают немногие, – говорил дракон, и его бархатный голос на этот раз совсем не успокаивал. – Это вычислили несколько поколений назад и постарались сохранить в тайне. Однако есть горячие головы, уверенные, что, отдай мы невинную девушку в лапы бездушным, появление Провалов прекратилось бы раз и навсегда. Но я в это не верю. И никому тебя отдавать не собираюсь.
Я прикрыла рот, не зная, что сказать. Дракон воспользовался моментом и, притянув к себе, поцеловал. Только на этот раз я не смогла ни расслабиться, ни позволить страсти охватить себя.
Я не могла перестать думать о настоящей Элизабет. Ведь она до сих пор находится в опасности и не знает об этом. Возможно, Лиам ее потерял и его странные действия объясняются желанием найти возлюбленную. Во всяком случае, мне хотелось думать, что им двигало именно это.
– Элиза. – Айракс отстранился, замечая мою заторможенность, и посмотрел мне в глаза. – О чем ты думаешь?
– О Лиаме, – ответила я и тут же испугалась, что он не так поймет. – Зачем он меня похитил? И что будет, если…
– Не будет, – перебил меня Айракс. – Ты останешься под моим присмотром.
Я тяжело вздохнула. Мне хотелось рассказать ему правду. Я не Элизабет, а попаданка из другого мира. На мне нет печати, и меня не нужно охранять. А вот ее… Ее надо спасать. И есть чувства или нет, но именно Элизабет его невеста, а не я.
От обиды у меня зачесались глаза, и я поспешила спрятать голову у дракона на груди.
– Я все еще боюсь, – прошептала я, говоря совсем не о Лиаме. – Ничего не могу с собой поделать.
Айракс погладил меня по голове и ласково проговорил:
– Все хорошо, девочка, я с тобой.
Он перехватил меня поудобнее и поднялся. Я охнула и крепко обхватила дракона за шею. Мое сердце застучало, а мысли совсем сбились. Я не понимала, чего хочу. Чтобы он сейчас же, немедленно меня поцеловал. Или чтобы оставил одну. Мне нужно было все обдумать, и в то же время я боялась его отпускать. Как будто, пока Айракс со мной, он принадлежал мне, а не другой Элизабет. Но стоит ему выйти за порог… Что, если он все узнает? Что, если, разыскивая Лиама, найдет и ее? Это было бы логично. И тогда станет ясно, что я не его невеста. И… Мне так не хотелось думать о том, что будет тогда. Но нужно было. Нужно было себя подготовить.
Мама всегда говорила, что в мужчинах нельзя растворяться. Нельзя, чтобы они становились смыслом жизни. Нельзя ставить на них все, как на «зеро» в казино. Нужно обязательно строить себя и
