Невеста Стального дракона - Алёна Рю

Лиза

Я поняла, что выгляжу глупо. Айракс уже видел не только мои ноги, но и грудь. Поэтому прятаться не было смысла. И все же…

– Ты не знаешь, где мое платье? – поинтересовалась я.

– Я отдал его в чистку, – ответил дракон. – Оно было все в крови. Но не волнуйся, эту проблему мы решим. После завтрака.

На последнем слове он красноречиво посмотрел на поднос. На нем стояли две маленькие чашечки, к ним стаканы с водой, вазочка с фруктами и корзинка с мини-круассанами. Даже отсюда я ощущала аромат свежей выпечки.

Поколебавшись, я все же выпустила одеяло и продефилировала к столику как есть. Генерал, между прочим, мог бы и отвернуться. Нет, нагло разглядывал.

– Как ты себя чувствуешь? – участливо поинтересовался он, отодвигая для меня стул. А смотрел все равно на ноги.

– Намного лучше. – Я бросила взгляд на свое замотанное запястье. – Даже рука не болит.

– Ты потеряла много крови. Пришлось использовать восстанавливающее зелье.

– Спасибо, – просто ответила я и села.

Круассаны так и манили свежестью. Но когда я окинула взглядом поднос, то замерла. В маленьких чашечках был не кофе, как мне сначала подумалось, а шоколад. Шоколад! Теплый, щекочущий нос знакомым запахом.

– Как ты нашел? – изумилась я.

Айракс хитро улыбнулся и устроился напротив.

– Пришлось поискать, – проговорил он. – Как выяснилось, этот редкий десерт подают на островах, и в Лонглии о нем почти никто не слышал. Даже удивительно, что ваша кухарка смогла раздобыть какао.

Его золотые глаза смотрели невинно, но в глубине темных зрачков читался вопрос.

– Не представляю как. – Я пожала плечами и посмотрела куда-то в сторону.

Врать дракону было невыносимо. Айракс смерил меня внимательным взглядом.

– Элиза, – произнес он. Его голос звучал мягко, без приказных интонаций, и в то же время в нем слышалась звенящая сталь.

Я вжала голову в плечи. Что-то сейчас будет. И, боясь расплаты, быстренько отправила ложечку шоколада в рот.

М-м-м. Как я по нему скучала! На минутку даже захотелось забыть обо всем, что происходит.

– Нам нужно откровенно поговорить, – продолжил дракон, возвращая меня в реальность. – От этого зависит твоя жизнь. Я сделаю все, чтобы уберечь тебя и чтобы подобное не повторилось. Но мне понадобится твоя помощь.

Он замолчал, наблюдая, какой эффект возымели его слова. Я почувствовала укол вины. И все же он прав, больше скрывать было нельзя. Что, если в следующий раз он не успеет меня вытащить, а Лиам не обойдется одним лишь порезом на руке? Кто знает, какой кровавый ритуал он решит провести для своих неведомых целей?

– Из-за клятвы я не все смогу рассказать, – начала я. – Но постараюсь.

Айракс вытянул руку и, найдя мою ладонь, накрыл своей.

– Мне важно знать, что ты искренне хочешь рассказать, – проговорил он. – А произнесешь ли ты это вслух или передашь взглядом – уже мелочи.

Я кивнула и повторила:

– Постараюсь.

Я приготовилась к первому вопросу, как будто вытянула билет на экзамене, но Айракс мое волнение тут же считал, как в открытой книге.

– Но сначала доешь. – Он миролюбиво улыбнулся и, убирая руку, тоже попробовал ложку шоколада.

Я жутко нервничала. Как будто действительно могла провалиться. Я ведь ничего такого не сделала, с чего мне бояться? И все же страх не хотел отпускать. И пока ела, я пыталась разобраться в его природе.

Чего я боюсь на самом деле?

Подняв глаза на дракона, поняла. Я боюсь потерять его. Боюсь, что, узнав, что я не Элизабет Вортекс, он просто меня бросит и отправится искать ее. Она его настоящая невеста, а не я. Никакие ритуалы Лиама этого не изменят.

– Ты можешь мне доверять, – заметил Айракс, видя мое напряжение.

– Я знаю. – Я глубоко вдохнула. Меня снова душило от вины. В конце концов, он имел право на настоящую невесту, а не подделку.

Дракон поднялся из-за стола и, шагнув ко мне, протянул руку:

– Пойдем-ка.

Я вложила свою ладонь в его. Наши пальцы переплелись. И от этого прикосновения на душе стало чуточку теплее.

Айракс вывел меня на балкон. Усевшись на плетеный диванчик, он определил меня к себе на колени. Одной рукой обхватил за талию, а другую устроил на моем обнаженном колене.

От этих прикосновений у меня из головы разом все вылетело. Я забыла, о чем мы вообще разговаривали. Я обвила его шею рукой и едва удержалась, чтобы самой не поцеловать. Он был такой классный, со своим потрясающим запахом и этим огнем в глазах. Как мне хотелось устроиться у него на груди и забыться, как вчера ночью.

Но тут в голове прошмыгнула неприятная мысль. А что, если он держит меня на руках, потому что так ему легче определить, говорю ли я правду? Он и так чувствует мое напряжение. А если я начну врать…

– Элиза, – голос дракона вернул меня в реальность. – Ты узнала своего похитителя?

Глава тринадцатая

Лиза

Это был ключевой вопрос. Я глубоко вдохнула. Надеюсь, это камень мне позволит.

– Его зовут Лиам. Он… – Я почувствовала легкое першение в горле. – Я не… не могу сказать, как мы познакомились.

Я слегка отодвинулась, заглядывая Айраксу в глаза. Он разозлился? Но дракон продолжал все с той же спокойной интонацией:

– Как он выглядит без маски?

– Голубоглазый блондин лет двадцати с небольшим.

– И что он хотел?

– Не знаю. – Я качнула головой. – Он положил мне на грудь некий амулет, который, похоже, хотел из меня что-то извлечь. По ощущениям, как будто душу.

От воспоминаний я заволновалась и задрожала. Айракс прижал меня крепче.

– Не бойся, – вполголоса произнес он, погладив мое колено. – Ты со мной в безопасности.

По спине поползли мурашки, и мое тело словно вспыхнуло. Захотелось броситься ему на шею и целоваться до одури.

Но дракон, вероятно, решит, что я так ухожу от разговора. А потому надо довести его до конца.

– Я не знаю, кто такой Лиам на самом деле, – продолжила я. – Не знаю, чего он от меня хотел и кто за ним стоит.

– Насколько близко вы знакомы? – спросил Айракс, и мне показалось, что затаил дыхание.

Я понимала, откуда такой вопрос. И еще внезапно поняла, почему генерал так отреагировал на мои слова тогда на руинах. Если я узнала о знакомстве Лиама с Элизабет от Магды, то уж он мог узнать и гораздо больше! Наверняка ему доложили о ночных свиданиях. И поэтому… Поэтому он был уверен, что я вру про свою девственность.

Я выпрямила спину.

– Айракс, – проговорила я, глядя прямо в золото его глаз. – Прошу