Невеста последнего принца - Оксана Зиентек
Последняя реплика относилась к горожанам, которые, прослышав о кортеже с королевскими гербами, начинали собираться на улицах. «Вот и выехали незаметно», - мысленно хмыкнула Рике, вслед за мужем открывая окно кареты и приветствуя народ. Должен же и у горожан бы свой маленький праздник.
Глава восьмая
Дорога до летней резиденции оказалась неожиданно приятной. Хотя, Фредерике успела уже заметить, что муж умел быть интересным собеседником, когда считал нужным. Не сказать, чтобы после свадьбы принц превратился в большого ценителя поэзии или искусств. Но неучем Рихард не был (что не удивительно, учитывая его происхождение и должность). В свою очередь, Фредерике тоже вполне могла поддержать светский разговор. Так что оба супруга вполне способны были скоротать время за приятной беседой.
А в остальном, эта поездка мало чем отличалась от предыдущих. Разве что, принц с принцессой никуда не спешили, останавливаясь на обеды и ночлеги в заранее выбранных поместьях. «Сами понимаете, дорога наезженная» - пояснил Рихард в ответ на вопрос, неужели он настолько доверяет каждому их дворян. И, действительно, их принимали не просто как членов правящей династии, но как хороших знакомых и чуть ли не близких друзей. В разговоре то и дело всплывали общие знакомые и детские проказы люнборгских принцев.
- Я смотрю, у вас была весьма интересная юность, - Рихард заметил, что хотя Фредерике и пыталась придать этим словам вид шутки, в них прозвучала настоящая зависть. - Это мы еще без остального семейства путешествуем, так что все достаточно невинно, - Честно ответил он. – Будь здесь Генрих или Гуннар, в ход непременно пошли бы воспоминания времен Последней войны. Это было бы не менее интересно, но, боюсь, куда менее весело.
Пока Рике пыталась высчитать, успел ли ее муж повоевать, он сам ответил на невысказанный вопрос. - Я ту войну, фактически, плохо помню. Если братьям действительно довелось повоевать, то я больше мотался по штабам. - Разве в Люнборге служат не с шестнадцати лет? – Рике удивилась. Ей казалось, что что-то такое она слышала. - С пятнадцати, вообще-то. Просто, совсем зеленых мы стараемся в войска не принимать. Разве что, в виде исключения, если мальчишки – даровитые, а дома учить некому.
Но это - сейчас. А тогда в бой шли наследники лучших родов. Сам кронпринц со своим отрядом был среди рыцарей. Так что и третьему принцу нечего было делать во дворце. Но, конечно, я и половины не видел, что довелось повидать обычному рыцарю. - Но… Это же… Это же неразумно! – Почему-то Фредерике возмутил тот факт, что король так просто рисковал жизнью всех сыновей. - У родителей оставался еще Эрик, на всякий случай, - пожал плечами Рихард. – Мы – Люнборги, мы служим Люнборгу. Да даже если отбросить весь этот пафос (я и правда считаю, что он хорош только для этих ваших поэтов), это – мой дом. А как иначе? - Да… Действительно…
Беседа на некоторое время стихла. Каждый из супругов прятался за книгой, по-своему переживая сказанное. Рихард сожалел, что позволил себе слишком разоткровенничаться. Пусть Фредерике ему и жена, он не собирался впускать ее так далеко в свое прошлое. А Рике, наоборот, эта нечаянная откровенность заставила посмотреть на своего принца другим взглядом. Хотя она всегда предпочитала изящные манеры, не жалуя нарочитую простоту, три простых слова: «А как иначе?» - что-то зацепили в ее душе.
Сложно сказать, до чего бы додумался каждый из них, продлись их вынужденное уединение чуть подольше. Но Рихард вовремя нашелся, отвлекая Фредерике от лишних мыслей: «Мы подъезжаем. Смотрите! Сейчас будет виден замок». ! Сейчас будет виден замок». Замок действительно сложно было не заметить. Высокий, белоснежный, он стоял на холме, гордо возвышаясь над водной гладью. Казалось протяни руку, и ты – у цели. Впрочем, как оказалось, ехать до замка оставалось еще добрые два-три часа. Кони, как известно, не летают над водой. А до ближайшей дамбы пришлось объезжать берегом почти половину озера.
Хотя Рике и знала, что неделю до приезда всей королевской семьи они с мужем проведут не в самом замке, а в поместье где-то поблизости, она все равно не смогла сдержать легкий вздох разочарования. Карета проехала по дамбе, потом въехала в город (обычный провинциальный городок, насколько Рике могла судить) и двинулась в сторону замка. Вот только в самом замке их сегодня не ждали. На площади у местного храма карета свернула не налево, туда, где в конце улочки виднелись высокие кованные ворота, а направо. Объехав храм, возница направил лошадей вниз, в объезд Замковой горы. - В замок мы переберемся позже. А пока не огорчайтесь, мы тоже будем жить рядом с озером, - Принц Рихард по-своему истолковал разочарование Фредерике. – Но прямой дорогой через замковый сад карета не проедет, придется в объезд. - Я не огорчаюсь, - Поспешила заверить мужа Рике. – Я лишь сожалею, что отсюда почти не видно замка. - Вообще-то, видно. Правда, для этого надо задирать голову повыше. Мы сейчас под горой, поэтому из кареты его рассмотреть не получится.
Фредерике ничего не оставалось, как рассматривать улицы города. Время было позднее, ближе к ужину, чем к давно прошедшему обеду, поэтому несколько лавок, мимо которых проезжала карета, были уже закрыты. Сквозь щель в приоткрытом окне доносились обычные звуки городской жизни: кто-то с кем-то ругался, кто-то что-то мастерил, где-то галдели гуси…
- Интересно, - обратилась Рик к мужу, признавая за ним право эксперта в местных делах. – Гуси – прямо посреди города. - Возможно, не прямо посреди. Скорее, где-то в боковых переулках. - Возразил Рихард. – Все же, по торговым улицам они гурьбой не ходят. По большей части… - Но иногда случается? - Иногда, моя дорогая, случается все. Вообще, удивляться тут особо нечему, вы же сами видели местное озеро. И это – самое большое, но всего лишь одно из многих. Редкий горожанин откажется от возможности разнообразить свое меню за счет птицы, которая не требует особого присмотра.
Тем временем, по городу, видимо, распространился слух о прибытии кареты с королевским гербом. Люди начали появляться на обочине узкой улочки, приветственно махая руками. Рихард открыл окно и остаток улицы Фредерике тоже усердно махала в ответ. Наконец-то карета свернула на боковую дорогу, затененную старыми липами. Несколько поворотом, и дорога превратилась в аллею, ведущую к небольшому особняку.
