Хозяйка магического экспресса - Милованова Анастасия
– Договорились! – расплывается в улыбке девочка и стискивает в руках задушенно пискнувшего Кропу и свою неизменную козочку. – Можно, я ещё посплю?
– Конечно. – Я не могу перестать улыбаться, глядя на эту картинку.
Даже в самых смелых мечтах я не могла предположить, что у меня будет ребёнок. Конечно, Рози не моя кровь и плоть, но душевно мы с ней уже породнились. Она уже часть моей семьи.
Я выуживаю единственные целые брюки и лёгкую блузу с воланом под горлом. Не совсем тот образ, который будет уместен, но остальные вещи безвозвратно испорчены. Платье, что сейчас на мне, и вовсе пережило катастрофу, купание в океане и две ночи под практически открытым небом. Пора бы ему на покой.
Перед уходом я кладу комплект чистой одежды для Рози. Слава богам, её вещи мы не успели отнести в купе, и они пролежали в столовой у Мири.
Малышка уже умудрилась крепко заснуть, а потому на мой поцелуй в лоб никак не реагирует. Я заправляю выбившийся локон ей за ухо и отправляюсь на поиски завтрака. Запах жареного бекона, встречающий меня на выходе из вагона, даёт чёткий ориентир.
Возле костра, за которым всю ночь посменно следили то стюарды, то жандармы, уже вовсю хлопочет Миранда с девочками. Маркуса я нахожу тут же. Он о чём-то переговаривается с Освальдом, не забывая при этом уничтожать яичницу.
– Ну, как наши дела? – с деланым оптимизмом вопрошаю я, вклиниваясь между мужчинами.
Сажусь на бревно, забираю поданную Хельгой тарелку с порцией завтрака и испытующе смотрю на мужчин. По выражениям их лиц я уже понимаю: хороших новостей мало. Если вообще есть.
– Так, если говорить вкратце… – Освальд отставляет тарелку и, вместо того чтобы посмотреть на меня, принимается наблюдать за работой жены. – Движитель-то я починил. Насколько смог. Но есть проблема. – Здоровяк задумчиво потирает подбородок. – Собранного армелита хватит на один рывок. Без дополнительной нагрузки.
Вилка выпадает из рук ещё до того, как смысл его слов доходит до меня.
– Ты хочешь сказать, мне придётся оставить остальные вагоны тут? – Я пытаюсь заглянуть в глаза Освальду, пока Маркус за плечи оттягивает меня к себе.
– Именно это и хочу сказать. Но не только вагоны. Экипаж тоже должен быть сокращён.
Голос машиниста глух и полон апатии. И я понимаю почему. Ради попытки выбраться из этого мира нам придётся рискнуть всей командой. И Мирандой в том числе. Я не уверена, что потом найду путь обратно на Тиамар, и от осознания этого становится ещё тяжелее.
– Вальд, ты уверен, что другого варианта нет? – с трудом сглотнув, спрашиваю я. – Точно-точно? Совсем никак?
– Агата, – устало выдыхает машинист, – мы знакомы уже вечность. Когда я юлил или недоговаривал? Если я сказал так, значит, только так и можно.
– Но… – Я запинаюсь, потому что мысли в голове, до этого устроившие паническую чехарду, сейчас исчезают.
В голове натуральное перекати-поле. Я не знаю, как сделать так, чтобы и команду забрать, и выбраться отсюда.
– Погодите переживать. – Руки Маркуса сжимают мои похолодевшие ладони. – Лично я не вижу никаких проблем. Оставляем народ здесь, сами прыгаем до ближайшего мира, собираем всё необходимое для ремонта состава. И армелит, естественно. А потом обратно, за нашими.
Я выдёргиваю руки и разочарованно тру лицо. Маркус не понимает. Совсем не понимает природы моей силы и того, что она не работает как транспортная сеть. Чтобы Скользящему прыгнуть в определённую точку, а уж тем более в целый мир, нужна бешеная концентрация. И такая же удача.
– Тиамар закрыт от путешествий, – всё ещё закрыв лицо руками, говорю я. – Нас сюда закинуло по чистой случайности. Видимо, я на стрессе потянулась к чему-то родному – и вот мы здесь.
– Я так не думаю. – Маркус достаёт из кармана кристаллик армелита и подкидывает его на ладони. – Мне кажется, тебя в родной мир притянул именно вот такой кусочек руды. Ты же всегда носила его с собой. Что, если для вас это своего рода маяк?
– Маркус, я не готова сейчас проверять твои гипотезы. Мне нужен стопроцентный план, при котором никто из моего экипажа не останется на Тиамаре.
– Так у меня план точный, как квентийные часы! – улыбается этот неисправимый оптимист. – Вальд, ну хоть ты меня поддержи!
– Поддержать не поддержу, но то, что нам всё равно придётся рискнуть, – это однозначно. – Здоровяк поднимается, бросает на меня уставший взгляд. – Пойду с Мири попрощаюсь.
– А? – недоуменно восклицаю я, когда до меня доходит: Маркус и Вальд уже обо всём договорились.
Пока я занималась поиском одежды, этот жулик уже перетянул машиниста на свою сторону!
– Я тебя просила не командовать моими людьми? – Я гневно взираю на него.
– Ну вот опять, – делано расстраивается Маркус. – Давай лучше вспомним сегодняшнее утро. У тебя было прекрасное настроение. А я не был вероломным узурпатором.
– Ты можешь хотя бы сейчас быть серьёзным? – пропускаю я шуточки Маркуса мимо ушей.
– Хорошо.
Он садится ровно. Даже ладони складывает на коленях, всем своим видом показывая: он серьёзен как никогда.
– Что ты хочешь? Чтобы я посыпал голову пеплом и переживал из-за того, что ещё не произошло? Так у меня для этого есть ты. Серьёзно, фуршунька моя, ты слишком сильно погружаешься в проблему. Начинаешь переживать и пережёвывать её. У нас сейчас есть два пути: мы не рискуем и остаёмся тут. Не спорю, место приятное, и, возможно, мы даже уживёмся с его гадшеством командором. Но ведь это не наш вариант, правда? Тогда второй путь: врубаем движитель, действуем по моему плану и живём долго и счастливо.
Под конец его монолога я лишь растерянно хлопаю глазами, глядя на него. Меня давненько никто так не отчитывал. Если быть точной, меня, кроме Руперта, никто никогда не отчитывал.
– Но… – Я хочу возразить ему, сказать, что рискую не просто командой, а семьёй!
– Нет! – резко обрывает меня Маркус. – Не надо задумываться, не надо переливать из пустого в порожнее. Твои метания и переживания не спасут семью. Отбрось все сомнения и действуй!
– Тебе легко говорить. – Я утыкаюсь взглядом в тарелку с уже остывшей яичницей. – Твоё кредо: ни к кому не привязывайся. С такой философией легко жить.
– С недавних пор это устаревшая информация.
Маркус за подбородок разворачивает меня к себе. Смотрит в глаза, и в его взгляде больше нет ни намёка на смешинки.
– Мне теперь есть что и кого терять.
Так хочется спросить его, о чём именно он говорит, но я боюсь услышать, что всё это он делает только ради Розмари. Лучше я останусь в счастливом неведении и глупой надежде на то, что в круг его ценностей теперь вхожу и я.
– Хорошо, тогда как поступим?
– Оставляем весь экипаж и перешедших на нашу сторону жандармов тут. Сами забираем Ремера и его прихвостней и прыгаем до ближайшего мира. Избавляемся от нежелательной компании и дуем в Метакрос за пропусками в Доминион. – Маркус перечисляет этапы своего плана, а мне остаётся лишь удивляться, как быстро он всё продумал.
– Ты уверен в лояльности Редмора? Сам же говорил, что это может быть ловушка командора.
Я в сомнении осматриваю лагерь. Нахожу группку бывших жердей. Мужчины вполне мирно общаются со стюардами. Редмор так и вовсе флиртует с Хельгой. Девушка разносит еду и на каждую фразу жандарма, обращённую к ней, очень мило краснеет.
– Знаешь что? – решаюсь я. – Давай сделаем по-твоему. В крайнем случае я буду обвинять тебя, и до конца жизни мы будем вместе искать Тиамар.
– Мне нравится, – довольно произносит, почти мурчит Маркус. – Особенно момент, где мы будем вместе до конца жизни. А как именно – не так уж и важно.
Он склоняется надо мной и легко целует в губы. Какое-то время с явным удовольствием наблюдает за моим ошарашенным лицом.
– Ладно, пойду вводить в курс дела нашего временного компаньона. Собери Рози, хорошо?
Меня хватает только на неуверенный кивок. А в голове крутится: «Это то, что я подумала? Маркус хочет провести со мной всю жизнь? Почему он всегда ходит вокруг да около и никогда не говорит прямо?!»
