Чёрное сердце - Архелая Романова
– Они боятся.
Марек лениво перевел взгляд с носка ботинка на меня. Я нахмурилась.
– Чего бояться?
– Вернее, кого, – усмехнулся он.
– Думаешь, Мансарр терроризирует город? – удивилась я.
– Не знаю. Вот залезу в его голову, и скажу, – ответил Марек.
Логан тихо выругался.
– Что теперь? Стела, ты у нас командир, – он беспомощно посмотрел на меня. – Предупреждаю сразу: независимо от того, что ты скажешь, я иду в лес.
Я вздохнула и криво улыбнулась, вспомнив о ждущем меня Филиппе.
– Да я, в общем-то, то же самое хотела предложить.
– Отлично, тогда разделимся, – с воодушевлением сказал Марек.
Мы с Логаном непонимающе уставились на него. Что он имеет в виду? Как это – разделимся?
Встретив мой взгляд, Марек пояснил:
– Я встречусь с Роуззатом или Мансарром, и попытаюсь проникнуть в их головы с помощью магии. Хочу знать, о чем они думают. Если убийство совершил кто-то из них, то это вскроется.
– Брось. Ты не сможешь незаметно покопаться в их мозгах. Они – опытные маги.
Логан досадливо поморщился, и посмотрел на меня, ища поддержки.
– Стела, ну хоть ты ему скажи.
Я открыла рот и захлопнула его вновь, стушевавшись перед гневом в глазах Марека. До этого я согласилась на его безумный план, потому что предполагала, что ночью мы с Филиппом сможем поднять убитых девушек. Но сейчас…
Сейчас я была согласна с Логаном. Совершать такое – самоубийство. В лучшем случае Марек проваляется в госпитале недельку-другую, и будет снят с должности. В худшем – если убийцей является Мансарр или Роуззат, то Крассена ждет смертельный бой.
– Стела?
Марек вопросительно глянул на меня. Откашлявшись, я сказала:
– Марек, я бы не хотела, чтобы ты так рисковал. Нет, послушай, – торопливо заговорила, заметив, как он поджал губы, – я верю в твои силы, но мне бы хотелось, чтобы мы с Логаном были поблизости в этот момент. На случай, если кто-то из них убийца. И потом… Ты нужен нам сейчас, в этом лесу. Мы не знаем, что за хижина там расположена, и почему ее называют проклятой. Марек…
Я умоляюще посмотрела на него. Он отвернулся, и глухо процедил:
– А расследование нам вести не нужно? Ладно. Я иду с вами.
Мы решили выдвигаться в путь немедленно. Едва ступив на влажную почву, Марек вырвался вперед, очевидно, не желая идти рядом с нами. Логан, идущий чуть позади меня, наклонился к моему уху и шепнул:
– Ловко ты его. «Марек, ты нам нужен…», – он передразнил меня, и улыбнулся. – Ты правильно сделала. У этого дурака нет инстинкта самосохранения.
– А у тебя он есть?
– Когда дело касается близких мне людей – нет.
– Кева входит в это число?
Логан запнулся о корень, выругался, и замолчал. Подождав еще пару минут, я повторила вопрос:
– Логан, что у вас с Кевой происходит?
– А что такое? – грубо ответил он.
– Помнится, ты рассказывал мне про девушку, которая не хочет быть с тобой…
Я оглянулась, желая видеть его лицо. Хилл выглядел смущенным.
– Это она и есть.
– Она? То есть Кева?
Я ничего не понимала. Ведь мы говорили об этом, и Логан отметил красоту Кевы, но сказал, что его сердце занято.
– А ты хотела, чтобы я сразу признался, что влюблен в несносную целительницу, которая влюблена в одного самоуверенного некроманта, который влюблен в нашего ничего не замечающего лидера?
– Что?
Я остановилась. Логан тоже встал, скрестив руки на груди, и встречая мой удивленный взгляд усмешкой.
– О чем ты? Кева влюблена в Марека?
– А ты услышала только это?
– Я слышала все предложение, Логан, – резко ответила я. – И, на мой взгляд, это чушь. Марек едва мог выносить мое присутствие в первые дни. Сейчас, хоть и с трудом, но мы поладили. Никакой любовью здесь и не пахнет.
– Я не говорил о любви. Я говорил о влюбленности.
– Бред!
– Ты пытаешься убедить в этом себя или меня?
Я сердито качнула головой и отправилась вперед, оставляя Логана позади. На ходу зло бросила:
– И Кеве, к твоему сведению, ты не безразличен.
– С чего ты взяла? – крикнул Логан мне вдогонку.
– Потому что это видно, – отрезала я. – Не такая уж я и слепая!
Ответом мне послужил смех. Еще полчаса мы двигались в полном молчании – я видела впереди спину Марека в черном плаще, и невольно размышляла над словами Хилла.
Марек влюблен? В меня? Да быть этого не может.
«А что, если это правда?», – вкрадчиво спросил внутренний голос. Я прикусила губу, продираясь сквозь особо заросший участок. Если правда, что это здорово осложнит работу в команде. И…
Я сжала руку в кулак так, что ногти вонзились в кожу. Боль отрезвила.
«Хватит думать об этом», – приказала я самой себе. В моей жизни достаточно проблем. Но… Будут ли чувства Марека проблемой? Или они будут счастьем?
– Эй!
Марек остановился и замахал руками, подзывая нас.
– Это здесь! Хижина тут!
Сложенная из темных досок, с треугольной крышей, неприметная низкая хижина стояла в отдалении.
Я еще не приблизилась к ней, а уже ощутила дурноту. Ком подкатил к горлу, легкие сцепил невидимый обруч.
– Ты чувствуешь? – тихо спросил Марек.
Я кивнула, и безжизненно добавила:
– Тут кто-то погиб.
Отпечаток насильственной смерти явственно витал в воздухе. Казалось, все темные доски хижины были пропитаны сладким, гнилым ароматом, таящим в себе угрозу.
– Кто погиб? О чем вы? – обеспокоено заглянул мне в лицо Логан.
– Это не Кева, не волнуйся, – поспешил успокоить товарища Марек. – Смерть… Уже давно. Кто-то умер здесь очень давно.
– И кончина несчастного была так ужасна, что даже спустя годы я ощущаю эту боль, – тихо сказала я. Логан гневно сжал челюсти, тряхнул головой, словно скидывая морок, и решительно двинулся вперед.
– Вы как хотите, а я собираюсь осмотреть это место.
Переглянувшись, мы с Мареком двинулись следом.
Внутри было мрачно и пыльно. Скудная обстановка, истлевшая от времени простая мебель, низкий потолок.
И темнота. Снаружи уже смеркалось, и единственное окошко не спасало ситуацию. Логан поднял руку на уровне груди, раскрыв ладонь, и два ярких огненных шарика зависли в воздухе, освещая пространство.
Я прищурилась, разглядывая пол и лавку у стены, и едва подавила крик. Крепко прижав ладонь ко рту, отшатнулась в сторону, бессильно прижавшись к покрытой плесенью и мхом стене.
– Это, – мрачно начал Марек, – то, что я думаю?
Логан уверенно подошел к лавке, несколько секунд внимательно
