Невольница Восточного Ветра - Мирая Амброва
- Ваш ужин, госпожи, - неуверенно сказал он, запнувшись.
- Я не госпожа, - отозвалась тут же Силли.
Парень кивнул рассеянно, поклонился мне и прошел к столику. Он поставил поднос и уже намеревался уйти, как я его окликнула:
- Подожди.
- Да? - обернулся он.
- Что произошло? Куда уехал господин Ильстан?
Солдат качнулся, неловко потер затылок.
- Я не уверен, что могу говорить о таком. Нельзя.
- Но ты ведь знаешь, да? Намекни хотя бы? - вмешалась Силли.
Парнишка смутился еще больше.
- Не могу, не положено. Просто… - он вздохнул и понизил голос. - Дело есть одно. На бойню они выехали.
Сказав это, он поспешно вышел, закрыв за собой дверь.
- Бойню? - повторила Силли.
Внутри меня словно ледяной ком образовался. Сначала я даже не поняла, что именно я чувствую, но потом дошло - тревога. Я четко осознала, что переживаю за Ильстана. Что если он не вернется? Погибнет? Будет ранен?
Я резко встала, подошла к окну, стараясь унять ледяное жжение чуть ниже груди.
- Госпожа? - с беспокойством спросила девушка.
- Ночь уже скоро, - ответила я, стараясь звучать как можно беззаботнее.
Мы поужинали в тишине, легли спать. Силли мирно сопела на своем тюфяке, обнимая сына, а мне сон все никак не шел. Я без конца думала о том, куда отправился Ильстан, с кем будет сражаться. Что если он решил ехать в Сайдех? Пройдет не меньше недели, а то и две, когда он вернется. Если вернется…
Я все еще не спала, когда на рассвете услышал крик караульного:
- Поднять ворота!
Знакомый скрежет оповестил о том, что ворота вот-вот будут подняты. Я вскочила с постели, метнулась к окну.
Ильстан въехал первым. Плечо его было перевязано окровавленной тряпкой, одежда была запачкана землей и брызгами крови. Следом проскакали войны из крепости, такие же грязные. Некоторые были ранены, несколько лошадей вели за собой без всадников.
Пришло долгожданное облегчение. Он жив. Он ранен, но не серьезно. Он вернулся.
Я села на постель, прижалась спиной к стене. Усмехнулась.
Вот она, вся ты, Тайта. Стоило только мужчине затащить тебя в постель, как ты уже глаз от него отвести не можешь. Ну какая же дура наивная!
Я схватила подушку, со злостью прижала ее к своему лицу, словно могла спрятаться от самой себя. Как легко оказалось купить меня: капелька доброты, и я покорилась.
Утром за нами пришли - сам Айхан почтил нас своим визитом.
- Вы присоединитесь к нам за завтраком? - спросил он, стоя в дверях в нашу комнату.
- А нам дозволено? - осторожно спросила я.
- Отчего же нет?
- Я, вроде как, пленница здесь. У вас пленники сидят за столом со всеми?
Комендант усмехнулся.
- Вы здесь гостья, госпожа. Вы не в тюремной камере, за вашими дверями нет стражи. Вы вольны перемещаться по крепости, но только с осторожностью.
Силли оживилась:
- А из крепости уйти можно?
- Можно. Тебе. Но не госпоже.
Я понимающе кивнула. Силли не пленница, не заложница, не инструмент переговоров. Ей можно уйти в любой момент. Но не будем кривить душой, у меня тоже было неисчислимое множество шансов сбежать. Ильстан даже руки связывать мои больше не стал - я все равно шла за ним, как покорная овечка. Я просто не хотела уходить…
Айхан проводил нас в обеденный зал. Когда мы вошли, несколько сотен пар глаз уставились на нас, с любопытством рассматривая. В зале стояло несколько огромных столов, но не было главного - того, что возвышается над всеми, где обычно сидят самые важные лица. Я нашла Ильстана среди других войнов, за обычным столом, словно все были здесь равны друг другу.
Комендант жестом предложил нам сесть возле лорда-командующего, и мы с Силли прошли на указанное место. Едва подошли к столу, как несколько воинов встали, услужливо помогли сесть на лавку. На лицах их была заметна легкая улыбка.
- Сегодня завтрак в чудесной компании, - сказал один из них густым басом.
- После такого завтрака и умереть не жалко! - поддержал второй.
Я улыбнулась в ответ:
- Умирать точно не надо, иначе мир потеряет таких бравых воинов.
Оба просияли, когда я это произнесла. Ильстан, который наблюдал за нами, стал вдруг хмур. Едва я опустилась рядом с ним, как он негромко сказал мне:
- Не заигрывай с ними, Тайта. Они мужчины, которые давно оторваны от своих жен и невест. Они могут ослушаться моего приказа, видя твою благосклонность к ним.
- Я не имела ввиду…
- Это неважно. За согласие можно принять что угодно.
Я не пыталась больше оправдаться. Подтянула к себе тарелку с кашей, начала есть. Обычная каша, ничего примечательного. Но мы так долго были в дороге, так мало и плохое если, что она показалась мне невероятно вкусной. Я наслаждалась каждой ложкой, смаковала ее во рту…
- Вчера я отправил послание твоему мужу, - голос Ильстана подействовал на меня словно ушат ледяной воды. - Через несколько дней, я надеюсь, гонец доберется.
“ Только бы он застрял где-то в пути. Только бы ехал дольше.”
Я отложила ложку. Аппетита больше не было.
14
Мысли мои то и дело возвращались к тому, что сказал Ильстан. Я вдруг начинала мысленно молить богов о том, чтобы гонец не добрался. Тут же одергивала себя, устыдясь своих желаний - как могу я так легко желать смерти другому ради своей выгоды? Голоса вокруг звучали словно из-под воды, превращались в ровный гул, из которого я не могла вычленить ни одного слова. Я даже не сразу заметила, с каким пристальным вниманием смотрят на меня войны, что сидели за одним со мной столом. Только голос Ильстана смог вернуть меня в реальность:
- Тайта, - позвал он негромко. - Ты в порядке?
Я утвердительно качнула головой, посмотрела на него. В глазах мужчины было неприкрытое беспокойство.
- Я просто утомилась за эти дни, мне бы прилечь.
Резко встала, намереваясь уйти, и рядом сидящие тоже повскакивали со своих мест. Кто-то подал мне руку, помогая переступить через лавку, и я ощутила, как дрожат мои пальцы, когда протянула их. Не смотря ни на кого, я пересекла зал, стараясь держать голову как можно выше. Я ощущала на себе взгляды всех, кто был
