Невольница Восточного Ветра - Мирая Амброва
- Командующий вернулся! Эй, парни, открывай ворота!
С жутким скрежетом заработали огромные шестерни на той стороне, и дверь начала подниматься. Мы прошли сквозь образовавшийся проход на ту сторону, и я внимательно огляделась.
Двор был большой, как и крепость. Всюду сновали войны, занятые своими повседневными делами. Кто-то чистил копыто лошади, кто-то точил на станке клинок, кто-то тренировался на соломенном манекене. Увидев нас с Силли, многие замерли, впившись любопытными взглядами.
Мне стало не по себе. Взгляд с отчаянием скользил по людям, пытаясь найти хоть одну женщину. Тщетно - тут были одни мужчины, и это пугало.
- Госпожа, - шепнула Силли. - Не бойтесь, я не дам вас в обиду.
Я сжала ладонь девушки, чтоб ободрить. Хоть она и высказалась так смело, но я ощущала, что ей так же страшно.
- Где комендант? - громко крикнул Ильстан, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
Высокий мужчина с иссиня-черными волосами вышел из-за угла здания. Виски его посеребрили первые нити седины, на лбу пролегала глубокая морщина, но сам он выглядел молодо.
- Я здесь, лорд-командующий, - произнес он и слегка склонил голову в знак почтения.
- Подготовь покои для моих спутниц. Выбери лучшие, чтобы в них могли жить женщины с ребенком и не чувствовать неудобства.
Комендант кивнул, посмотрел на нас с Силли. Взгляд его чуть дольше остановился на младенце в моих руках.
- Еще распоряжения, господин командующий? - он отвел глаза от нас.
- Оповести всех о том, что в крепости теперь есть женщины и они под моим протекторатом. Если хоть одна из них пострадает, я казню нарушителя. С их голов волосок не должен упасть.
Мужчина вновь кивнул, и Ильстан повернулся к нам с Силли:
- Айхан проводит вас в ваши покои.
И, не сказав больше ни слова, он пошел в сторону башни.
- Тайсен, Ультах, - крикнул он двум войнам, что стояли недалеко. - Собрать всех сотников, нужно срочно провести совет.
- Господин, мы думали, вы погибли, - радостно воскликнул один из них. - А вы вон, целехоньки! Северные волки не смогли вас загрызть!
- Сейчас не время, - отмахнулся Ильстан и скрылся за дверьми башни.
Я проводила его взглядом, ощущая, как внутри нарастает тревога. Глянула на коменданта, в чьи руки нас вверили. Он смотрел на меня пристально, в глазах виделся неприкрытый интерес.
- Этот ребенок - господина Ильстана? - спросил он негромко.
- Нет, - качнула я головой. - У него нет отца.
- Он ваш?
- Нет, не мой.
Силли, которая с тревогой вслушивалась в наш разговор, протянула руки к младенцу и забрала его у меня. Она прижала его к груди, словно кто-то мог его забрать. Айхан заметил это:
- Вы можете не бояться, ваш ребенок в безопасности. Как зовут это дитя?
- Ильстан, - выпалила Силли и ее щеки вспыхнули от смущения.
Брови мужчины взлетели вверх, глаза удивленно округлились. Но он вновь ничего не сказал.
- Мы зовем его Ильси, - добавила девушка. - Чтобы не путать.
Комендант кашлянул, слегка усмехнулся.
- Что ж, идемте. Я найду для вас комнату.
Айхан повел нас в одну из деревянных пристроек. Он нашел пустую комнату с маленьким оконцем, и уже через час по его приказу солдаты натаскали туда все, что нужно для жизни: два тюфяка, маленький столик и два стула, медное кривое зеркало, таз и кувшин для умывания. Женской одежды здесь не было, поэтому нам дали мужскую, зато чистую и целую. И по размеру угадали точно.
Еще чуть позже нам принесли несколько ведер теплой воды, и мы с Силли наконец-то смогли вымыться. Конечно, плескаться в тазу, разбрызгивая воду в стороны, было не так приятно, как принять ванну. Но после всех скитаний и такое казалось праздником.
Мы сидели с Силли каждая на своей кровати. Я расчесывала пальцами мокрые волосы, она кормила малыша.
- Господин Ильстан очень добр, - сказала девушка.
Так и было. Я видела, как с пленными обращались на севере. Будь мы в Сайдехе, нас уже бы неоднократно изнасиловали, даже не смотря на мое положение. Может даже пытали бы, держали бы в камере. Но мы здесь все равно не свободны, какой бы ни казалась нам уютной наша клетка.
- Я - пленница в этой крепости, - тихо ответила я. - Как бы ни был добр Ильстан, я - всего лишь товар в его руках.
- Не говорите так! - шикнула на меня Силли. - Я же вижу, как он на вас смотрит!
- Глупости…
- Нет, не глупости. Есть между вами что-то, меня не обманешь. И спали вы тогда вместе, когда Магда разозлилась.
- Забудь, - торопливо одернула ее я. - Это ничего не значит. Скоро мне придется вернуться к мужу, не стоит о таком вспоминать.
- Простите, - кивнула девушка и опустила глаза.
Но уже через мгновение она встрепенулась, горячо сказала:
- Я с вами поеду! Вы ведь возьмете меня? Буду вашей служанкой.
- Нет, что ты! - торопливо ответила я.
- Вы добрая, я не хочу вас покидать! Я, знаете, сколько умею? Я вам шить буду, одежду штопать. Косы я красиво плету, загляденье! Вы не пожалеете!
- Не в этом дело, - качнула я головой. - Нельзя тебе в Сайдех, поверь мне.
Силли заглянула мне в глаза и, кажется все поняла. Она кивнула, и в ее ореховых глазах мелькнула жалость.
- Тогда я попрошу господина Ильстана, чтобы он не прогонял меня. Здесь ведь тоже пригодится прачка или служанка.
Я улыбнулась ей ободряюще, хотя вышло несколько натянуто. И как раз в это мгновение на улице послышался шум.
Топот копыт, лязг оружия и доспехов, крики. Мы с Силли переглянулись, и я подошла к окну. Несколько десятков воинов садились на лошади, выезжали из крепости. Ильстан сидел на коне у поднятых ворот и отдавал приказы. Едва последний солдат выехал за пределы крепости, как командующий тоже покинул двор. Ворота опустились.
- Что происходит? - испуганно спросила Силли и прижала Ильси к груди, стала качать его.
- Не знаю, - ответила я. - Кажется, отряд куда-то выехал.
- Не к добру это, - вздохнула девушка.
Спустя примерно час в дверь постучали, и один из воинов смущенно вошел. Он был очень молодым, даже слишком. Реденькие усики торчали над его губой, и было видно, что он гордится
