Проклятье Первородных - Мари Браулер
— Четвертое место. Самая южная точка индийского субконтинента, — Клеон надеялся, что Гринлоу не спросит, каким образом он выбирал места. — Прямо на берегу Индийского океана есть небольшой поселок Тхаласса. Там есть подводные горы недалеко от берега. Называются «Партавул Гас Депана», на тамильском означает «Бог глубокой воды».
— Индия, записал, — Гринлоу явно о чем-то сосредоточенно думал.
— И пятое место, — Клеон помедлил, прежде чем назвать место. — Северная точка североамериканского континента. Городок называется Батос, рядом находится также местная достопримечательность — Темное озеро.
— Записал. Все понятно. — Гринлоу говорил короткими фразами только в том случае, если одновременно что-то нашел или искал.
Клеон с уверенностью мог сказать, что Гринлоу тщательно все анализирует и уже ищет нужную информацию. Академик также всегда отличался феноменальной памятью, и с возрастом ничего не изменилось.
— По полуострову в южной точке североамериканского континента и по южной точке индийского субконтинента есть интересные источники, сборник сказаний. — Клеон и не удивился, что Гринлоу уже составил список нужных источников. — Причем в одной книге встречаются сказания народов, живших на этих местах намного раньше известных науке. Только их существование официально не признается.
— Все пригодится! — быстро сказал Клеон, боясь, что Гринлоу может передумать. — Как раз то, что нужно.
— По непальским горам тоже кое-что было, надо поискать, — Клеон буквально слышал звук листаемых книг, и с теплотой вспомнил огромные шкафы в квартире Гринлоу, сверху донизу забитые редкими книгами.
— Больше всего источников по затерянным пескам, это же место бывшего Вавилона, здесь собрано множество легенд, — Гринлоу явно брал с полок и откладывал нужные Клеону книги.
— Вот по северной точке североамериканского континенту ничего нет. Вообще ничего не сохранилось по Темному озеру. Ты же там родился недалеко, верно? — Клеон удивился очень хорошей памяти Гринлоу.
— Да, это мой родной город. Батос. Я здесь родился и вырос. — Клеон ответил с неохотой, думая о том, почему он всегда неосознанно пытался скрыть от других место своего рождения.
— Ну тогда ты должен знать, какой народ проживал раньше на этой территории, и какие ходили там верования, — голос Гринлоу не выражал особых эмоций, он просто констатировал факты.
— Нет. Ничего не нашел. — Клеон снова поймал себя на мысли, что не хочет рассказывать все, что знает о Темном озере и городских легендах.
— Источники по местам, которые ты назвал, есть. Только непроверенные, альтернативные, — в голосе Гринлоу послышалась скрытая усмешка.
— Любые источники помогут, — Клеон поспешил заверить академика, что не оспаривает научность альтернативных теорий, зная, как этому относится Гринлоу. Сейчас Клеону важно было собрать любую информацию.
— Хорошо. Несколько книг есть даже в моей личной библиотеке. Я последние годы плотно занимаюсь теорией антропоморфного облика древних богов разных народов, как раз собирал похожие данные. — В голосе Гринлоу прозвучала скрытая гордость. — Кое-что нужно будет заказать. Тебе придется немного подождать. Как срочно тебе все это нужно?
— Ничего, я подожду, — Клеон быстро ответил, боясь, что академик в последний момент передумает. — Вы же сможете мне это все прислать? Я гарантирую возврат в целости и сохранности. И конечно полностью все оплачу.
— Клеон, конечно, я тебе верю, — в голосе Гринлоу впервые прозвучали нотки ностальгии и боль по утерянной дружбе. — Все пришлю, изучай на здоровье. И не надо мне ничего платить. Будут вопросы — звони в любое время.
— Спасибо, мистер Гринлоу, — что-то шевельнулось глубоко внутри, и чтобы скрыть дрожь в голосе Клеон быстро положил трубку.
Глава 10. Начало пробуждения
Клеон долго сидел в полной тишине после того, как поговорил с академиком Гринлоу. Он тщательно подавлял все, связанное с увлечениями молодости. Так же делают все. В юности считают себя мечтателями, рвущимися изменить мир. Когда перестают мечтать, оправдывают свои увлечения наивностью и доказывают всем, что повзрослели. Одумались. Стали мудрее.
Он хотел стать ученым. Настоящим. Не посмешищем, над теориями которого все будут смеяться. Только с годами боль от оставленной в стороне теории о совершенной человеческой цивилизации становилась все сильнее.
Несмотря на громадное количество наград, достижений, миллионных грантов, первые исследования о стопроцентном потенциале первой расы отдавались глухой болью. Потерянный рай, от которого Клеон сам и отказался.
Клеон встряхнулся. Не может он себе позволить думать еще и об этом.
Исследование таинственных исчезновений зацепило глубже, чем он думал. Почему пропажи девочек настолько его заинтересовали?
«Что такого в местах, которые мне Отри помог выделить на карте? — Клеон сосредоточенно думал. — Дети явно пропадают из разных мест. По всему миру. И не двенадцать, а сотнями. В новостях же об этом постоянно говорится».
«Впервые вижу настолько точное совпадение критериев, — Клеон напрягался все больше. — Девочки, двенадцать лет, в один день и в строго определенных местах. Теперь если еще найдутся похожие легенды, можно будет говорить о закономерности? Господи, о какой именно?»
Клеон вздохнул. Он даже не представлял, что будет делать, если только что выстроенная теория подтвердится. Ну и что тогда? О чем может говорить тенденция исчезновений двенадцатилетних девочек в один день в строго определенных местах раз в двенадцать лет? Бред какой-то.
«Ладно, не буду забегать вперед, — Клеон постарался успокоиться. — Надо вести себя, как подобает ученому. Сначала соберу все факты».
Надо было ждать. И в библиотеке нужные Клеону книги должны были прийти только через полторы недели, и книги Гринлоу будут идти примерно столько же. Ну хотя бы он обеспечил себе источники, по которым сможет проверить гипотезу, высказанную Павлом.
Не собирался Клеон рассказывать ни миссис Паркер, ни даже давнему другу Гринлоу, что именно собирается искать в древних мифах. Он и сам старался не думать об этом. Потому что глубоко внутри уже прекрасно знал, что найдет подтверждение страшной тенденции исчезновения девочек.
И одна мысль об этом сжимала ледяными тисками сердце.
Клеон понял, что не вставал с кресла с раннего утра и тело страшно затекло. Он взял пальто с вешалки, накинул и быстро вышел из дома.
Он медленно шел по городу, в котором родился и вырос.
Весна постепенно набирала обороты, негреющее солнце становилось все ярче. Снега почти не было. Клеон любил сам запах ранней весны.
