Никогда прежде - Марьяна Сурикова
– Откуда знать, – пожала я плечами, – вдруг тебя на ночь приковывают цепочкой, как того же Монстрокота.
– Кого? – совсем уж растерялся Адан.
– Вашего кота.
– Ты о Пушке?
Облезлому чудовищу дали имя Пушок?
– Никто меня никуда не приковывает, Сабрина.
Он сердито звякнул чашкой о стол и сложил на груди руки. Даже рубашка красиво натянулась на плечах.
– Адан! – долетело приглушенно со стороны распахнутого окна, а парень оглянулся.
– Потянули за поводок? – сочувственно спросила я.
– Что за странные слова и намеки, Сабрина. Я пришел к тебе выпить кофе, пригласил на ужин, а ты в итоге затеваешь скандал?
– Я? Скандал? Когда?
– Прямо сейчас. К чему эти оскорбления? Цепочка? Поводок? Я уже объяснял, что теперь мы с Ри лишь партнеры. Да, в какой-то мере общее дело связывает, но и только.
Адан умудрился прочитать мне это нравоучение таким тоном, что я снова ощутила себя наивной первокурсницей перед лицом мудрого, познавшего жизнь мужчины.
– Знаешь… – я не успела закончить фразу, поскольку он решительно подхватил обе пустые чашки и отвернулся, бросив на ходу:
– Знаю, Сабрина, тебе просто нужно остыть.
И перешел дорогу, быстро скрывшись в доме напротив и оставив меня с ощущением, будто злая истеричная особа накинулась на ни в чем не повинного и великодушного парня, который просто пожелал угостить ее кофе.
Глава 8
Медальон
– Господин Ильнаркир, неужели вы не желаете принять минеральную ванну после долгой дороги? – малость заискивающе улыбнулся министр. Самую малость, чтобы подчиненные не догадались, будто он лебезит перед послом.
– Спасибо, министр, я приму ее позже. Сперва мы с Эриком отыщем мастерскую.
– Зачем вам самому куда-то ходить? – поразился министр. – Отдайте помощнику.
– Предпочитаю делать важные дела сам, – твердо парировал Ян.
У собеседника раскрылся рот. «Важные дела? – было написано в его глазах. – Починка механической лягушки – это важное дело?» Однако министр более возражать не стал, а лишь растянул губы в улыбке.
– Конечно же, вам, наверное, просто захотелось размять ноги и прогуляться по этому чудному городку после долгой дороги. Молодость, что тут скажешь! Ну а мне, к сожалению, немедленно требуется самая лечебная из ванн. Годы, – он вздохнул, ровнее выпрямил спину и напряг мускулы, чтобы весь его вид говорил, будто господин министр еще ого-го. Это он так прибедняется, вздыхая о годах. Однако резкая боль в пояснице заставила прекратить паясничать и отрывисто бросить секретарю: – Ванны готовы?
– Конечно, господин министр, – мигом поклонился тот. – Уже ждут вас. Я провожу.
И он поспешил раскрыть перед начальником дверь, по ту сторону которой высокого гостя уже ожидали служащие санатория, держа в руках белые полотенца, простыни и какие-то коробки с баночками и притирками.
– Идем, – важно махнул рукой министр и отправился по коридору к лестнице.
Ян проводил его взглядом и возблагодарил поясницу министра за убедительность. Только благодаря ей тот прекратил наконец долгие уговоры с намерением непременно затащить посла в лечебную ванну. Мужчина обернулся к Эрику:
– Знаешь, куда отправимся?
– Мне подсказали, что это на главной туристической улице. Хотите поехать?
– Пройдемся, – ответил Ян.
В отличие от вышестоящих особ, которые не слишком жаловали простонародную привычку передвигаться на своих двоих, всегда предпочитая ходьбе удобный транспорт, посол Индиго любил ходить пешком и оглядывать в процессе новые места.
– Выглядит привлекательно, – Эрик показал на красивую вывеску с надписью «Реставрационная мастерская “У гор”». – Вероятно, это то самое место, о котором мне говорили. Зайдем?
Ян кивнул, рассеяно скользнув взглядом по соседним домам и сосредоточив его на переулке, казалось, убегавшем прямо к подножию синевших поодаль гор.
– Эрик, – позвал он.
– Да? – мигом отозвался паренек.
– Проверь, можно ли по этой улице выйти к дороге, ведущей к горам. И есть ли там подъем на вершины.
– Конечно, – шустро ответил парень и бодро направился по переулку дальше, а Ян повернул к гостеприимно распахнутым дверям реставрационной и взошел на широкую веранду.
Мелодичный звон наполнил светлое помещение с белыми мраморными колоннами, позолоченной лепниной и мраморным полом, едва мужчина пересек порог. На этот звук из-за прилавка выпорхнула очаровательнейшая особа с дежурной улыбкой на губах. Впрочем, спустя секунду это выражение на кукольном личике сменилось настоящим изумлением.
– Господин посол! – Девушка присела в изящнейшем поклоне. – Не верю своим глазам!
– Мы знакомы? – уточнил Ян, не припоминая, чтобы где-то встречал молодую особу.
– О, мы встречались лишь раз на приеме в гостевом доме. Это было некоторое время назад на выпускном вечере академии, но я вас не забыла! Я стояла чуть наискосок от двери, возле окна, помните?
– Не совсем.
– Вы вошли, вас все приветствовали, затем прошли вперед, а там как раз люди расступились, и я вам поклонилась, а вы улыбнулись в ответ.
– Серьезно? Что же, рад новой встрече.
– И я! Я очень рада!
Она запнулась, засмущалась и очаровательно покраснела, после чего вспомнила о своих обязанностях хозяйки мастерской.
– Чем могу вам помочь?
Ян расстегнул на шее цепочку и положил на прилавок лягушку-кулон.
– Мне требуется починить эту вещь.
Девушка склонилась над бывшей брошью, не скрывая своего удивления.
– Эту лягушку?
– Именно.
– А что с ней случилось?
– Перестала квакать.
– Она еще и квакала?
– Издавала очень забавные звуки, но теперь сломалась. Можете починить быстро? Я доплачу за срочность.
– О, что вы! Это же такая честь, что выбрали нашу мастерскую! Будьте добры, присядьте на минуту. Мне нужно позвать своего помощника, он там, – она махнула рукой, – во внутреннем помещении занимается заказами. Желаете кофе?
Она извлекла из-под стойки фарфоровый чайник, источающий крепкий аромат, и подбежала к столику, установленному рядом с креслами для посетителей. Наполнив красивую крохотную чашечку, аккуратно поставила ее на блюдце и улыбнулась Яну.
– Отлучусь буквально на несколько минут.
После девушка упорхнула за дверь смежной комнаты, а Раян устроился в кресле, изучая взглядом развешанные по стенам копии известных картин.
– Адан! – Риана влетела в мастерскую. – Это такая удача! Это невероятная удача! Ты представить не можешь, кто к нам зашел.
– Неужто министр? – Адан оценил сверкающий взгляд девушки.
– Лучше. Это посол. Помнишь? Индиго.
– Да ладно!
– Клянусь тебе.
– Значит, тоже приехал на воды?
– Не просто приехал, он в первый же день приезда зашел в наш с тобой салон. Понимаешь, что одно его появление может
