Никогда не называй меня так - Юлия Ветрова
— Ты могла бы… — Руэри замолк на полуслове, поняв, что не хочет ни о чем просить.
Айрен подалась к нему, тронула ладонью щеку и мягко коснулась губами его губ.
Видимо тайм аут 5 дней
ГЛАВА 16
— Айла, смотри, что я тебе приготовил.
Юноша с золотистыми волосами, столь характерными для дома Белого Пламени, протянул руки к стройной рыжеволосой девушке в зеленом платье. Девушка, судя по знаку на плаще, принадлежала к дому Стальной Крови. Наверняка родители юноши не одобрили бы такой союз, но то ли ему было все равно, то ли сам он занимал в клане столь незначительное положение, что никого не волновала его судьба.
А то, что юноша держал в руках, действительно означало брачный союз. Это был пояс, украшенный яшмой. Не такой дорогой, как тот, который выбрал Руэри зимой. И все-таки эти двое держали пояс в руках, и девушка улыбалась.
Руэри сжал кулаки. Стиснул зубы и отвернулся. Только что он хотел обратиться к этой девушке, чтобы спросить, кому можно передать амулет покойной воительницы — но теперь ему расхотелось с ней говорить.
Он огляделся по сторонам в поисках еще кого-то из варлоков дома Стальной Крови. Как назло, на городской площади не было ни одного.
Руэри еще раз искоса глянул на девушку и побрел домой.
Начиналась весна. Стаяли сугробы, и деревья за несколько дней покрылись листвой.
Руэри шел, не видя радости ни в зелени на ветвях, ни в запахах булочек с корицей, которые продавались на каждом углу.
За все прошедшее время он так и не продвинулся ни в своих исследованиях, ни в развитии магического мастерства. Мастер Конлаэд окончательно поставил на нем крест. В то время как Айрен оставалась его любимой ученицей и по праву считалась самой талантливой в доме Белого Пламени.
Не удивительно, что Айрен все последние недели только и говорила, что о грядущем приезде в дом Белого Пламени новых мастеров — а следом и новых учеников.
Дом Белого Пламени хоть и не занимал первенства в Совете Королей, но вызывал почтение в среде варлоков тем, что старательно и умело собирал мастеров как магии, так и искусств. Даже адепты дома Золотого Рассвета не смогли бы сравниться с варлоками дома Белого Пламени в образованности и учтивости.
Князь Лонан старательно собирал ученых мужей под свое крыло и редко упускал возможность пригласить в дом мастера, овладевшего редкими техниками.
В этом году его уговорам последовали трое юных мастеров из одного небольшого, небогатого, но далеко ушедшего по пути самосовершенствования дома. Один из них — мастер Киан — обладал редким даром общения с животными. Другой — мастер Нинен — был знаменитым целителем. И третья — Латира — была прекрасной художницей и владела никому более неизвестной техникой магии кисти.
Всем троим не исполнилось еще и тридцати. Были они братьями и сестрой и потому согласились вступить в клан только втроем. Поговаривали, что дружба между всеми тремя была столь близкой, что они ничего не делали порознь.
— Прямо как мы с тобой, — заявила Айрен, в первый раз рассказывая Руэри эти новости.
Однако тому сравнение не понравилось. Они с Айрен по-прежнему были не разлей вода, но Руэри вовсе не хотел называть наследницу «сестрой». Ему казалось, что признав ее сестрой, он лишит себя надежды на что-то совсем другое. Что-то, что этой весной все ярче разгоралось у него в груди.
Руэри проклинал свою глупость и винил себя за то, что не справился с простейшим заданием и не смог принести Айрен тот подарок, который она заслужила.
Когда же та начинала рассказывать ему о грядущих переменах и приезде гостей, Руэри отчетливо ощущал, что теряет ее.
Айрен была с ним, потому что у нее никого больше не было. Но что если эти новые варлоки нашли бы с наследницей общий язык?
Прославленные и такие же талантливые как она, наверняка они не испугались бы поговорить с дочерью князя, как боялись делать это многие подростки. Конечно, эти трое были старше, но Айрен была серьезна и умна не по годам. Разговаривать со взрослыми ей давалось легче, чем с другими детьми. И Руэри боялся… что очень скоро он останется один.
А кроме того, через некоторое время после этого разговора Руэри узнал, что следом за варлоками приедут знатные ученики. Наследники других старших домов, их братья и сестры… Все те, кто точно не заинтересуется последным сыном погибшего дома, но наверняка с легкостью заведет знакомства с Айрен.
Руэри и сам не очень-то хотел с ними общаться. Но это не отменяло того, что он еще сильнее боялся потерять Айрен.
Руэри не ошибся.
Стоило приехать мастерам и ученикам, как Айрен оказалась всеобщей любимицей. Той неловкости, которую испытывали по отношению к наследнице домашние, другие дети знатных домов не ведали и в помине.
Не все они нравились самой Айрен. И все же она сошлась с любимым сыном князя дома Золотого Рассвета и с одним из двух сыновей князя дома Серебряных Вод.
Но больше всех внимание Айрен занял новый наставник — мастер Нинен. У него, как и у Айрен, были светлые волосы, только отливали они не серебром, а золотом. Нинену недавно исполнилось двадцать два, и он был средним по старшинству в своей семье. Далеко не каждый варлок к этому возрасту обретал собственный магический амулет, что уж говорить о том, чтобы прославиться на все Зачарованные земли своим мастерством.
Руэри недоумевал, откуда такая любовь между этими двумя. Единственную причину интереса Айрен он видел в том, что Ненен нечеловечески красив. Эти двое смотрелись вместе как два бриллианта, оправленных в одну оправу. Если бы не возраст, они бы идеально подходили друг другу. Впрочем, Руэри предчувствовал, что через несколько лет этой разницы будет уже не различить.
А однажды, когда за окнами начинался май, он случайно подслушал разговор, который вели Айрен и ее отец.
— Ты не можешь отказаться от развития боевых навыков. Сотни лет домом Белого Пламени правили искуснейшие варлоки!
— Отец, я не отказываюсь быть варлоком или принять бразды правления домом… Когда-нибудь потом. Я просто чувствую, что больше ничему не сумею научиться у мастера Конлаэда.
— Как ты смеешь! Тебе всего четырнадцать лет!
— Дело не в том, что ему нечему научить меня. Дело в том, что я не чувствую склонности к его технике.
— Ты — самая талантливая из его
