Тайна 12 невесты или Отбор на выживание - Наталья Шевцова
Лафей сейчас силен, как никогда. И с каждым годом становится всё сильнее и сильнее. И как ни силён огненный дар Николаса, даже он уже не в состоянии сдерживать набеги хримтурсов.
— Ты не хуже меня знаешь, что проблема лишь в том, что Николас не женат. И судя по количеству невест, очень скоро эта проблема будет решена! — с насмешкой в голосе напомнил Квентин.
— Я бы не была так в этом уверена! — фыркнула Лукреция.
Квентин заинтересованно взглянул на женщину.
— Вы знаете что-то, чего не знаю я, милая Лу-лу?
Глава 14
Магистр Антропос замер в поклоне перед огненным лордом Домиником Лонгартским. По крайней мере, Доминик знал его именно под этим именем.
Покрытая капюшоном голова магистра склонилась, словно бы в раздумье. Широкие рукава его длинной, ниспадающей до пят алой мантии, смыкались у него на животе.
Огненный лорд настороженно смотрел на склоненную голову Магистра. Тот всегда являлся сам. И только тогда, когда это было нужно самому Магистру. Доминика не устраивало подобное положение вещей, но он всё никак не мог решиться сказать об этом.
Магистр Антропос был единственным, кто мог раздобыть для него любой из необходимых ему артефактов.
Не за бесплатно разумеется. И это, если мягко выразится. Очень и очень мягко. Правда, с Антропосом всегда можно было договориться. Иногда об отсрочке. Иногда о бартере…
Доминик, однако, предпочитал платить сразу и деньгами.
Он был не настолько глуп, чтобы рисковать, связывая себя обещаниями об услугах с подобным союзником. Другие же виды бартера нравились ему ещё меньше. Ради того, чтобы получить то, что принадлежало ему по праву, он был готов на многое, но не на всё…
Доминик был воином и защитником, а не убийцей. Поэтому он сразу же отверг бартер в человеческих жизнях.
Даже Николаса, которого он считал проклятием семьи, он готов был убить только в честном бою. И никак иначе.
Жордан откровенно не понимал этого его благородства. Называл его глупостью. А вот Квентин понимал. Что неудивительно: в нём и Квентине был огонь, а в Жордане — огня не было.
Огонь был и в Николасе тоже. Однако Доминик был уверен, что огонь, который горел в его младшем брате — был проклятым.
Он был уверен, что Николас получил дар не потому, что он был Избранным, а потому что об этом позаботились хримтурсы.
Доминик не знал, как Лафею это удалось, но в том, что это было именно так, он не сомневался. И каждый из тех пятнадцати лет, в течение которых Николас был Высоким огненным лордом, его в этом только убеждал.
И потому ни секунды не сомневался: то, что его младший брат станет причиной краха Предвечного королевства и Империи Объединенных Королевств — лишь вопрос времени.
И даже зная это, он понимал, что никогда не сможет убить Николаса исподтишка, как предлагал ему Жордан.
Никогда, потому что иначе ему никогда не получить Высокого огненного дара…
И Жордан — это прекрасно понимал. И именно поэтому предлагал ему, так сказать, содействие.
Даже обидно, насколько он считает его глупцом. Хотя нет, не обидно. Если брат его недооценивает, то это его проблема. И его, Доминика, преимущество.
Покрытая капюшоном голова магистра Антропоса внезапно пришла в движение и наполненные черной пустотой зеницы его глаз уставились на Доминика.
По спине огненного лорда пробежал холодок, как, впрочем, и всегда, когда он смотрел в эти страшные глаза.
Одеяние Антропоса имело очертания человеческого тела, однако Доминика не раз посещала мысль, что под этим одеянием скрывается такая же пустота, как и та, что он видит в глазах этого странного существа, которое было чем угодно, но только не человеком.
Приложив титанические усилия, Доминику всё же удалось сохранить на своем лице выражение полного спокойствия, и он встретил взгляд магистра, даже не вздрогнув.
Не дождешься! Мстительно подумал огненный лорд. Не дождешься, чтобы наследник престола Предвечного Королевства и будущий Высокий огненный лорд содрогался от страха перед каким-то пусть и весьма могущественным, но всё же низкородным балаганным фокусником!
— Ну и чему или кому я обязан вашему визиту в этот раз, Магистр Антропос? — холодно поинтересовался он.
На губах Магистра появилась лёгкая насмешливая улыбка.
— Я просто подумал, вам будет интересно узнать, мой лорд, что наш план женить вашего брата Николаса на суккубе провалился…
— Уже? — изумился Доминик. — Но отбор начался только сегодня утром? Кроме того, первое испытание назначено только на завтра! Каким образом наш план мог УЖЕ провалиться⁈
Вместо ответа Антропос указал взглядом на софу.
Доминик тоже перевел взгляд на софу и увидел призрак незнакомой ему девушки.
— Это она? — уточнил он и озадаченно добавил: — И она мертва? Но почему? — требовательно вопросил он и тут же сам себе и ответил: — Вы всё же ошиблись! И защита моего замка её не пропустила!
— Замок не ваш… Ещё не ваш, — насмешливо напомнил Антропос. — И нет, я не ошибся. Защита замка тут не причем. Её, — кивнул он на призрак, — убило что-то, чему я пока не могу найти объяснения. Подойдите к нам, милая Эрмилия, — подозвал он призрака.
Призрак послушно подплыла.
— Повернитесь, — мягко попросил Магистр.
Призрак столь же послушно повернулось.
— Вот, — ткнул он пальцем в пылающую синим огнём на прозрачной спине призрака печать в виде снежинки. — Вы видите это? Так вот, я подозреваю именно это её и убило.
Повернувшись к собеседнику спиной, Доминик отошел к окну, вид из которого всегда действовал на него успокаивающе. Однако на сей раз вид из окна не оправдал возложенных на него надежд. И потому Доминик окинул блуждающим взглядом комнату. Спрятанная за каменными стенами в глубинах замка и приспособленная ко всем его нуждам — она вот уже много лет была его убежищем.
Тем не менее, тревога не отпускала.
— Всё гораздо хуже, чем я думал! — задумчиво проговорил он. — Лафей, очевидно, почувствовал, что наша кандидатка опасна для Николаса и, каким-то образом, предупредил его, что от неё нужно избавиться в первую очередь!
Это было плохо… Очень плохо… С
