Драконье наследство - Жанна Лебедева
Тот снимает шлем. Улыбается Кларе:
– Привет.
Марк выглядит не менее внушительно, чем его грозный байк. Длинный плащ – Клара уже видела такие у парней на светофоре – стилизованные под иероглифы надписи и мрачные символы. Черепа. Волосы у нового знакомого выбриты на затылке, а спереди свисают длинными прядями. Синими и черными.
– Мы у него ночуем, – сообщает Эрин. – Ну, чего стоим? По коням, и вперед. – Она хлопает ладонью по сиденью позади себя. – Садись скорее.
Клара никогда прежде не ездила на мотоциклах, поэтому пару секунд тушуется, но потом пересиливает себя и молча взбирается на стальное чудовище. Вцепляется в куртку Эрин. Руки и плечи трясутся. То ли от волнения, то ли от того, что замерзла.
Эрин выжимает ручку газа. Марк успевает окликнуть ее:
– Подожди. – Он щелкает подножкой, слезает со стального коня и идет к девушкам. – Твоя подруга дрожит от холода. Когда поедем, она совсем замерзнет. – Парень снимает плащ и накидывает его на плечи Клары. – Возьми.
В ответ доносится смущенное:
– Спасибо.
По пути Клара волнуется. Все же ехать домой к практически незнакомому молодому человеку не в ее привычках. Эрин чувствует ее волнение и успокаивает уверенно:
– Не парься. Все будет хорошо.
Два байка уносятся к окраине Араксина.
Остается за спиной «Белый парк». Изгибается над черными водами реки гнутый хребет моста. Гранитные драконы держат в пастях чугунные фонари. Уходит под мост хмурая баржа, тянет во тьму бесконечный хвост с горбами песка на палубе.
Кварталы и улицы сменяют друг друга. Справа высятся бесформенные громады торговых центров. Пестрят машинами забитые парковки. За ними начинается темная улица с малоэтажной застройкой и почти без асфальта. Приходится сбавлять скорость и ползти медленно-медленно.
Улица упирается в лес. Марк ведет их к последнему дому, подъезды которого смотрят на еловую чащу. Глядит из кудлатой хвои одинокий фонарь.
Оставив мотоциклы между старомодной спортивкой и фургоном клининговой фирмы, вся компания направляется к подъезду. Клара чувствует, как сквозь свежий совсем не городской аромат леса пробивается маслянистый запах железной дороги. Она наверняка прячется где-то за деревьями. И словно в подтверждение этой мысли доносится из-за ельника глухой перестук поезда.
Марк ведет их на третий этаж пятиэтажного здания. Щурится, долго отпирает квартиру, приглашает войти:
– Добро пожаловать. У меня тесно, но, думаю, разместимся.
Он заходит первым, включает свет и спотыкается в коридоре о кошку.
– С тобой все в порядке? – интересуется Эрин.
– Да, – отзывается Марк. Оправдывается, будто виноват в чем-то: – Просто вчера у меня линза порвалась. Не успел заказать новые.
– Так очки надень, – советует Эрин, распуская бесконечную шнуровку своих ботинок.
– Придется, – обреченно соглашается Марк. – Не люблю их… А вы проходите.
Он уходит в соседнюю комнату, возвращается в очках и выглядит при этом весьма смущенно.
На маленькой кухне тесно. Открыт балкон, за которым лес и ночные звуки городской окраины. Снова шумит поезд, сигналит кому-то, и его заунывный клич сливается с гулом закипающего чайника.
Клара разглядывает висящий на стене постер и фигурки на полках.
– Это из «Города после полуночи», – поясняет Марк.
– Я знаю, – отвечает Клара. – Тоже смотрю его.
Эрин обходит помещение по периметру, внимательно разглядывает фигурки, даже берет одну – розововолосую девушку в синем комбинезоне – вертит в руках.
– Никогда не понимала, отчего все так по этому сериалу фанатеют?
Она ставит фигурку на край полки, не придав значения, где та стояла прежде.
– Поставь Фрею на место, рядом с Клыком, – требует Марк.
– Какая разница? – удивляется Эрин. – Не все ли равно, где ей стоять?
– Не все равно, – спорит Марк. – Они пара, значит, должны стоять рядом.
– С чего вдруг? – Эрин не желает сдаваться. – Я эти ваши «Города» тоже смотрела. Не были они парой.
– Ну, многие фанаты об этом мечтают, – вступает в разговор Клара. – Я в том числе.
Они с Марком довольно переглядываются, и Эрин, побежденная, возвращает фигурку на место. Рядом с коренастым низкорослым Клыком.
– Читала фанфики Легкой Луны про них? – спрашивает Марк.
Вопрос заставляет Клару густо покраснеть. Эрин смеется в кулак, смотрит на подругу выжидающе, и та признается:
– Я их написала. Легкая Луна – это мой ник на «Фикнете». Но я больше таким не занимаюсь.
Кларе немного стыдно за свое увлечение. Оно кажется ей теперь несерьезным и легкомысленным.
– Не пишешь больше? – В голосе Марка звучат ноты разочарования. – А жаль. У тебя здорово получалось… – Он направляется к холодильнику, роется там, достает сыр, овощи, булки и котлеты. – Хотите бургеров?
– Хотим, – кивает Эрин.
– Тогда идите в комнату, а я пока приготовлю. Поговорите там о своем…
В комнате два дивана, кресло, шкаф, комп и стол. Ничего лишнего. Крутится под ногами кошка, играет с потрепанным тряпичным мячом.
Эрин садится в кресло и выжидающе смотрит на Клару.
– Выяснила что-нибудь?
– Да.
И Клара рассказывает все, что узнала за день. Не так уж и много по большому счету.
Марк зовет их обратно на кухню. Показывает блюдо с бургерами.
– Угощайтесь.
– Ты ведь в Араксине всю жизнь живешь? – интересуется у друга Эрин, впиваясь зубами в горячую булку.
– Да, – отвечает парень.
– А что у вас в столице говорят о Стене интересного? Быть может, есть какие-то способы ее преодолеть? Какие-то тайные пути?
– Не слышал о таком, – качает головой Марк. – Ни я, ни кто-то из моих родных или знакомых не слышал о том, чтобы за Стену перелезали.
– Ясно, – подытоживает Эрин. – Значит, никаких новых надежд.
– Мне жаль вашу подругу, – понимающе произносит Марк. Эрин уже рассказала ему о случившемся на Празднике. – Не знаю, поможет ли это, но есть кое-что интересное про драконов и Стену, о чем мало говорят, но…
– Что именно? – хором интересуются девушки.
– Ходят слухи, будто некоторые драконы вышли из-за Стены и прячутся теперь среди нас под людскими личинами. И говорят, будто некоторые из них живут где-то здесь. Рядом. В Араксине.
ГЛАВА 9. Вечность и милость
Небо кутается в шаль тонких облаков. Погода меняется. Снаружи становится прохладнее и накрапывает легкий дождик. Мерное постукивание капель по остаткам
