Никогда прежде - Марьяна Сурикова

– Потому и не хватит, что все на дом ушло.

– Мой тебе совет, – мясник снова задрал голову, – сама на крышу не лезь, не ровен час, сорвешься. Я парочку ребят позову, проверим сами.

Я скептически изогнула брови. Ага, напроверяют они там.

– Со своими мы честь по чести, не бойся, не обманем.

– Честь по чести? Неужели и деньгами начнете за работу платить?

Мужчина пожал плечами:

– Это уж как получится. Коли будут деньги, так деньгами. И на Лукиса зла не держи. Он молодой еще был, когда его выбрали, а прежний мэр удрал, потому что курорт загибаться начал. Прежде развитие на выручке с тех месяцев держалось, когда столичные гости приезжали подлечиться. А как забросили городок, тяжко стало. У нас по соседству еще имелись поселки, но теперь почти ничего в округе не осталось, кроме маленького села, где и почты собственной нет. Они за счет виноградников выживают, а нам и того сложнее. Но мэр никого не бросил, из города не сбежал. Помогает чем может, своих не сдает. У него Гери тоже в печенках сидит из-за жадности своей. Но ведь родня, а тут чужачка приезжая. Не будь Гери таким сквалыгой, в целом неплохим мужиком оказался бы.

– Жулики они, – я упрямо скрестила на груди руки.

– Да все мы в какой-то мере… – мясник смутился и почесал широкую грудь. – Крутимся, как можем. И ты молодец, что не стала ершиться по приезде и звезд с небес требовать.

– То есть прошла тест на пригодность? Вот меня за свою и признали?

Мясник неопределенно пожал плечами.

– В общем, заглянем завтра к тебе, поглядим крышу. Бывай.

Он махнул рукой на прощание и ушел.

Глава 7

Курорт

Ближе к вечеру я наконец поняла, отчего приключился весь этот шум с утра. Длинная улочка, в центре которой и работала практически единственная лавка – моя, наполнилась шумом и гулом. Захлопали ставни и двери, зазвучали людские голоса, заскрипели колеса подвод.

Я раскрыла входную дверь и выглянула наружу, в изумлении глядя на те красивые домики напротив, над которыми теперь трудились городские женщины и еще незнакомые мне и явно только-только приехавшие в город люди, шустро отмывая окна, выметая из закрытых домов грязь, снимая с мебели чехлы, занимаясь починкой. Над домиком, что больше всего приглянулся мне при первом приезде в город и которым я продолжала любоваться каждый раз, когда выглядывала из окон, трудилось человек пять, не меньше.

Выйдя на крыльцо, я замерла, в удивлении взирая на всю эту суматоху. Из домика доносились голоса, и особенно громко звучал один визгливый женский, показавшийся мне очень знакомым. И пока я прислушивалась, тщетно борясь со слуховыми галлюцинациями, на крыльцо вышел мужчина.

– Переносите мебель в дом, – велел он ожидавшим грузчикам, а я схватилась за перила крыльца, вглядываясь в знакомое лицо расширившимися глазами. Он тоже заметил меня секунду спустя, когда поворачивался ко входной двери. Рука замерла в воздухе, не коснувшись дверной ручки.

– Сабрина?

– Адан? – проговорила я хрипло.

– Что ты здесь делаешь? – спросили мы одновременно.

Я сложила руки на груди, оглядела бывшего жениха, не спеша отвечать на вопрос. Адан будто стал еще привлекательнее. Лососевого оттенка рубашка, расстегнутая у ворота, песочного цвета штаны, довольно облегающие. Все это очень неплохо сидело на рослой широкоплечей фигуре. Кажется, бывший успел подкачаться и одеваться стал более модно. Требования новой избранницы точно оказались повыше моих. Мне в целом было довольно безразлично, соответствует ли фигура Адана общепринятым стандартам красоты.

– Приехал с Ри. Мы теперь партнеры, собрались открыть новую лавку. Этот дом принадлежит ее семье.

Семье банкиров, так-так. И почему я не удивлена?

– Открыть лавку реставрации? – уточнила я. – Прямо напротив моей?

Адан проследил за выразительным жестом, которым я указала на немного покосившуюся вывеску над собственной дверью: «Реставрация».

– Эм, – глубокомысленно ответил парень.

– Адан!

Кто-нибудь когда-нибудь говорил Риане, что у нее ужасно визгливый голос, когда она кричит так громко? Едва ли. Все слишком отвлекались на кукольную внешность королевы красоты.

– Ты сказал грузчикам про мебель?

Риана возникла на пороге.

– Звезды! Кого я вижу? Сабрина!

– Риана.

Мы обе скривились в приветственных улыбках.

– Адан, дорогой, – голос девицы вдруг стал приторно-сладким, она схватилась за локоть парня, – вели им наконец заносить мебель, иначе мы здесь до завтра простоим.

– Когда это я снова стал дорогим, Ри?

Адан осторожно высвободил локоть из захвата и громко крикнул:

– Эй, заносите.

Я посмотрела на девушку, состроившую недовольную гримасу, на лицо бывшего парня, принявшее отстраненное выражение, и не сдержалась:

– От тебя сбежал очередной поклонник, Риана?

– Сбежал? – Она рассмеялась. – У тебя плохо со зрением, Сабрина, он стоит рядом со мной.

– Значит, партнеры? – хмыкнула я.

Королеву красоты мое хмыканье разозлило.

– Именно. И будь уверена, лучшая ученица, клиенты пойдут именно к нам, а не в твою жалкую развалюху.

В ее словах была логика. Сравнение двух домов играло явно не в мою пользу. А в первую очередь люди смотрят именно на внешний облик.

Однако я промолчала. Достаточно было и того, что звезды восстановили справедливость. Ослепленный неземной красотой и хрупкой женственностью вначале, по прошествии определенного времени Адан столкнулся со стервозным характером, и чувства не выдержали испытаний.

– То, что ты успела раньше нас, – продолжала исходить ядом Риана, – совершенно ничего не изменит. Товар подают лицом, твоя же лавка отпугнет любого.

– Посмотрим, – я выразительно изогнула брови, пожалев, что не могу продемонстрировать орден. В прошлый раз при виде него Риана позеленела.

– Посмо… – хотела сказать королевишна, но завизжала, не договорив, и попробовала вскарабкаться на Адана. – Крыса!

Я оглянулась и увидела любопытную усатую морду, выглядывавшую из-за приоткрытой двери.

Когда я повернулась обратно, собираясь представить Равку, то увидела, как Адан подхватывает изобразившую обморок Риану и, виновато улыбнувшись мне, заносит ее в дом.

– Вот видишь, Равка, – сказала я крыске, – это называется женственность. Нужно вовремя валиться на руки мужчине, чтобы точно успел поймать.

Крыска пошевелила усами и прошмыгнула обратно в дом.

Приезжие все прибывали. На нашей улочке теперь открылись почти все лавки, прежде напрочь заброшенные. Люди сновали взад и вперед, норовя приобрести сувениры и прочую ненужную мелочь, или просто прогуливались вдоль переулка до входа в парк. Да, мне пришлось починить ворота и ограду вокруг прежде заброшенного парка, который лежал у подножия горы. Туристы ужасно любили в нем бродить. Там даже открылись маршруты здоровья – такие тропинки, разной длины и сложности маршрута, что вели выше и выше, взбираясь в гору. В буклетах, раздаваемых туристам, воспевался чистейший