Брак с сюрпризом, или Любовь под маской - Регина Мазур
— И не говорите! Но на самом деле, он тут не при чем. Мы с ним женаты совсем недавно. Вы, кстати, наверняка с ним знакомы, он тоже родом из этих краев.
— Не уверен, — нахмурившись, протянул он. — Мало ли вас, богачей, живет в этом герцогстве. Я не обязан знать каждого.
Его ответ заставил меня сомневаться, нужно ли настаивать на своем, ведь мне известна правда. Вдруг причина, по которой он отрицает их знакомство, имеет под собой серьезные основания? Но ведь Ричард — мой муж, я имею право знать больше!..
Только я собиралась задать новый вопрос, как вдруг послышался разнородный хор пронзительных птичьих голосов. Мы прибыли на аэротрассу.
Глава 8
Не по плану
Рик
— Ты чего такой взвинченный, Рик? — вместо приветствия спросил меня меня Дэн, когда я вошел в стойла, чтобы подготовить Руту к гонке. Он часто присутствовал здесь вместе с другими участниками, проверяя всеобщий настрой перед началом состязаний. — Я вообще не рассчитывал увидеть тебя… дай подумать… да вообще когда-нибудь! Надеялся, что ты возьмешься за ум и посвятишь себя семейной жизни. А ты снова тут как тут! Эй, да куда ты все время смотришь?
Механически снаряжая своего грифона, я то и дело поглядывал в сторону трибун — туда, где сейчас должна была находиться Виктория, ожидая начала представления. Конечно, зона стойл была достаточно удалена и скрыта от посторонних глаз, чтобы отсюда можно было хоть что-либо разглядеть. Но голова, будто против воли, снова и снова поворачивалась в ту сторону. Даже Рута это заметила, кусая меня своим клювом и требуя проявить к себе больше внимания.
— Только не говори мне, что привел сюда любовницу. Забыл, чем это закончилось в прошлый раз? Когда твои фанатки устроили настоящее побоище за твое сердце, а самые находчивые зрители принялись делать ставки на то, кто из них одержит верх.
— Вот только не надо строить из себя праведника! Ты же сам и принимал эти ставки, еще и больше всех от этого выиграл! — возмутился я и вздохнул. — Но сегодня все гораздо хуже. Там моя жена.
— Что⁈ — выпучил глаза Дэн. Немного подумав, он сказал более спокойно: — Нет, я, конечно, рад, что ты ей открылся. Это большой шаг для укрепления доверия между вами…
— Я ей ничего не говорил. Не знаю, зачем, но она сама преследовала меня сегодня всю дорогу, уверяла, что является моей фанаткой… Подумать только! Моя жена — моя собственная фанатка!
Я до сих пор не разобрался, что именно должен испытывать по этому поводу. Сегодня с самого начала все пошло не по плану. Утром я собирался пройтись по городу в своей привычной маскировке и напомнить всем о себе. После чего у меня осталось бы немного времени перед началом гонки, чтобы привести себя в порядок и позавтракать с Викторией, отговориться какими-нибудь делами и незаметно переместиться обратно на аэротрассу.
Вот только я никак не ожидал, что Виктория решит подкараулить меня в моей же спальне, а затем еще и станет преследовать! Кто мог знать, что эта девушка так помешана на Рике Томпсоне⁈
Я искренне считал ее далекой от мира гонок, ведь ее реакция на открытие аэротрассы была более чем красноречивой — наверняка она, как и все аристократы, относилась к подобному виду спорта с презрением, хотя и была не прочь временами поумиляться кривлянию дрессированных зверушек на цирковой арене. Безопасное представление, лишенное души и азарта.
Однако реальность удивила, и теперь я не знал, что и думать. Где это видано, чтобы моя жена, настоящий образец благоразумия и благочестия, как одержимая носилась по всему городу за посторонним мужиком⁈ И пускай этот мужик на самом деле я сам, просто факт этой ситуации бесил неимоверно! Кто знает, не бегает ли она еще за кем-то…
Некоторое время Дэн проницательно наблюдал за сменой эмоций на моем лице и наконец насмешливо пропел:
— Неужто ревность в вас взыграла, милорд?
— Что ты несешь⁈ Какая еще ревность? — огрызнулся я.
— Ха-ха! Так и есть! — победоносно заключил Дэн. — Теперь ты боишься, что твоя жена не видит в тебе тебя настоящего. Ведь где ты, всеми забытый отшельник из семьи презренных мятежников, а где знаменитый Рик Томпсон, чемпион грифоньих гонок и гроза самих небес!
— Вовсе нет, — упрямо возразил я. — Просто если она действительно моя фанатка и будет дальше всюду преследовать меня, это может грозить большим риском оказаться раскрытым.
— Ну-ну! Продолжай и дальше себя в этом убеждать, — хлопнул он меня по плечу. — Только вот я готов поставить весь твой сегодняшний выигрыш на то, что я прав.
— Ага, только в том и дело, что выигрыш мой, а не твой. Так что проваливай уже… Мне пора седлать Руту, скоро начало.
Дэн самодовольно рассмеялся на прощание и отправился собирать ставки на сегодняшнее соревнование. Он никогда не желал мне победы, ведь знал, что я и так с легкостью ее добьюсь. Нам всегда казалось, что привычные для других пожелания, пусть даже от чистого сердца, способны поколебать настрой госпожи удачи в моем отношении. Суеверно, но кто в таком деле не захочет подстраховаться?
А я вернулся к своему грифону, со смутной тревогой погядывая вслед Дэну. Конечно, он не мог быть прав, ведь нас с Викторией ничего не связывало, кроме брачной клятвы и одинаковой фамилии. Между нами попросту нет ничего общего… Наверное.
Ви
Распрощавшись с Риком и оставшись в одиночестве среди большого количества незнакомых людей, я невольно пожалела, что вообще решилась пойти сюда. Мой муж пропал, наше хозяйство и бизнес в упадке, а я вместо того, чтобы заниматься решением этих проблем, трачу время на развлечения!
Однако другая часть меня наслаждалась тем, как сердце замирало от восторга и воздух в груди перехватывало от предвкушения. Ведь это шанс один на миллион — возможность собственными глазами увидеть настоящую грифонью гонку!
Трибуны находились на бескрайней площадке под открытым небом, и только горные пики возвышались над нами, очерчивая будущую зону соревнований. Лучшими здесь считались места на самых дальних и высоких рядах, билеты на которые оказались раскуплены еще несколько недель назад. Мне же, пришедшей слишком поздно, пришлось довольствоваться скромным местом у выхода на первом ряду, однако даже здесь можно было почувствовать всю непостижимую масштабность данного мероприятия.
Пока я
