Тайна 12 невесты или Отбор на выживание - Наталья Шевцова
Польщено усмехнувшись, Мариус снял иллюзию.
— Совсем другое дело, — удовлетворенно заметила Вивиан и присела рядом с покойницей. Её тонкие пальчики ловко ощупали лицо покойной, ненадолго задержавшись на лбу. Спустились к плечам. — Хммм… Как интересно… — задумчиво проговорила она. — Её нужно осмотреть более тщательно, потому что мне нужно увидеть печать.
— Печать? — уточнил главный дознаватель и прислушался к чему-то, что слышал только он. — Хммм… Как интересно… — точь-в-точь повторил он за Её Высочеством.
— Да, печать, — кивнула девушка и сразу же успокоила. — Нет, эта печать не помешает мне поговорить с телом…
— Но не с душой? — на всякий случай уточнил Николас.
— Нет, не с душой, — покачал головой главный дознаватель. — Насчёт души, мы с вами, Ваша Высокосветлость, оказались правы, но вот насчет артефакта… — он покачал головой. — В общем, хорошая новость в том, что, вероятней всего, с защитой вашего замка полный порядок, а нехорошая в том, что, кажется, мои гаврики прощелкали и эту девицу тоже.
— Очень интересный способ убийства! Очень и очень ужасно интересный. Я впервые такое не только вижу, но и даже никогда не слышала ни о чём подобном. Шеф, вы видите это? Она словно бы пронизана нитями Тьмы, — между тем каким-то слишком уж радостным и вдохновленным, по-мнению Николаса, голосом делилась впечатлениями Вивиан.
У него даже мурашки по телу побежали, поскольку ну никак с логической, да и общечеловеческой точек зрения не соотносился в его представлении счастливый голос нежной принцессы и покойница, ставшая жертвой убийства.
А Её Высочество между тем повернулась к нему и поинтересовалась:
— У вас прозекторская, надеюсь, имеется?
И столько надежды и предвкушения было в её голосе, что ему тут же стало ещё больше не по себе. Прозекторская[1], разумеется, у него была. Точнее, не у него, а при префектуре Лонгартии. Нужное, само собой, помещение. Настолько нужное, что без него, к сожалению, никак. Но определенно не то, посещение которого ему самому хоть когда-нибудь доставляло удовольствие, а уж, если бы он когда-нибудь поймал себя на том, что предвкушает это посещение, как удовольствие… Он бы в тот же день записал себя в извращенцы.
— При замке? — чуть склонив голову, уточнил он, сам не зная зачем.
— При замке было бы просто замечательно! — нетерпеливо потирая руки, объявила нежная принцесса.
И Николас не сдержался — шокированно округлил глаза.
— Я вас пугаю? — догадалась нежная, как подснежник, принцесса.
Ну и что на это скажешь? Растерялся Высокий лорд.
— Гммм… Гммм… — «красноречиво» резюмировал он.
— Угу, пугаю, — одновременно и понимающе и удовлетворенно констатировала нежное Высочество.
— Гммм… Гммм… — очень и очень многозначительно только и смог снова изректи мужественный и бесстрашный воин. Но под конец, Николас всё же «собрался с мыслями» и… повинился: — Не то чтобы пугаете… Скорее, удивляете, — после небольшой паузы добавил он, наконец, подобрав более или менее достойное сурового, закаленного в бесчисленных боях воина и Высокого лорда определение.
— Удивляю? — то ли как-то почти разочарованно, то ли недоверчиво переспросила Её Высочество. Однако тут же сама же и его оправдала и себя «успокоила»: — А-ааа ну да, вы же ещё ничего не видели, так что это пока… — пообещала она и потребовала: — Ну что ж, ведите!
— Куда? — в очередной раз растерялся Высокий лорд.
— В прозекторскую, разумеется? — ответили ему и объяснили: — Ту, которая тут у вас, в замке.
— Хммм, — в очередной раз многозначительно изрёк Высокий лорд. — Прошу прощения, но в моём замке прозекторской нет.
— Как нет? — искренне удивилась нежная принцесса. — А где же тогда у вас тут трупы разделывают? То есть, вскрывают?
— В морге городской префектуры, — честно признался Николас, почему-то чувствуя себя при этом так, словно он признаётся в чём-то, если не постыдном, то уж точно не в том, чем стоит гордится.
К счастью, дева ему попалась понимающая и проявила снисхождение.
— Ну что ж, ведите тогда в прозекторскую префектуры. Точнее, меня и шефа ведите, а её — указала она на жертву ужасно интересного способа убийства — несите! — распорядилась она. Однако, встретившись с недоумевающим взглядом карих глаз и, в кои-то веки смутившись, поспешила внести поправку в своё распоряжение: — Не вы, разумеется, Ваша Высокосветлость, а кто-нибудь пусть понесет, кому вы прикажите.
— Благодарю за уточнение, Ваше Высочество, — иронично хмыкнул Высокий лорд. — Раф, покойница тогда на тебе, — обратился он к своему начальнику стражи. — Ну а мы, — снова перевел он взгляд на Вивиан, — сразу в морг?
[1] Прозекторская — помещение, обычно в больнице, но иногда и при научно-исследовательских центрах, где производятся вскрытия трупов.
Глава 10
В прозекторскую, которая, по традиции, располагалась в одном из подвальных помещений, вела узкая лестница.
Сильно пахло хлоркой, серой и травами.
— У нас тут алхимическая лаборатория и склад лекарский, — заметив как Вивиан, принюхавшись, выгнула брови, объяснил ей шеф городской префектуры Ансельм Паттерсон, махнув при этом головой куда-то в сторону.
Вивиан кивнула, а вот Высокий лорд заинтересовался.
— С каких это пор?
— Так нам же здание новое отстроили, вот мы наших смертников по соседству к мёртвым и определили. Мёртвецы не возражали, по крайней мере, вслух, — коротко хохотнул Паттерсон. — А согласия алхимиков после того, как в прошлом году они дважды чуть не отправили весь штат префектуры на тот свет, я не спрашивал.
— Предусмотрительно, — кивнула Вивиан.
— И, что главное, поучительно-наглядно-показательно! — поднял вверх указательный палец, префект Паттерсон.
— Ну да, ну да, — согласился главный дознаватель. — Ну и как, сработала тактика наглядного примера того, куда приводят неудачные эксперименты, или нет?
— Эээ-х! — махнул рукой Паттерсон. — Они же алхимики!
— Хммм, — многозначительно покосился на своего служащего Высокий лорд. — И они и сейчас здесь?
— Не-эээт, что вы, Ваша Высокосветлость, как же можно! На выходной отправил бестий! — заверил префект. И тут же добавил. — Вот мы и пришли.
Дверь открывалась, недовольно кряхтя и обиженно поскуливая.
— Паттерсон, вы бы петли
