Леди Кровавой Луны, или Охота за магическим даром - Анастасия Зинченко
Стоит следить за тем, что я говорю.
Я скосила глаза на колени, на которых примостился дракончик, не желая исчезать. Он то и дело пытался заводить разговор со мной, однако я стойко игнорировала его инсинуации. Все же в непосредственной близости от родственников разговаривать с Тьмой, которую вижу и слышу только я одна, да когда на носу важнейший день в нашей жизни… не стоит бередить душевное спокойствие матушки и папеньки. О Сезарио я не переживала, братец привык к моим выходкам, и напугать его разговором с пустотой – все равно, что прихлопнуть комара, пожелавшего полакомиться свежей кровью. Словом, Сезарио и бровью не повел бы.
Когда карета в очередной раз остановилась, лакеи помогли нам спешиться. Облачены они были в форменные ливреи зеленых цветов, на левой стороне у каждого был вышит герб с изображением пятилистного клевера, где каждый из лепестков был отдан под определенную Стихию, а пятый олицетворял самого Императора, что держал в руках Великую магию.
Поэтому маман запретила брать платья зеленого цвета, да оставила собственные любимые туалеты, что так выгодно оттеняли глаза? Чтобы не вставать в один ряд с обслугой?
Я в который раз посмотрела на леди Тиану, которая шла, прямая, как жердь, да смотрела, казалось, только перед собой, и мысленно качала головой. Сколько нюансов она продумала, прежде чем очутиться в Лимосе! И ведь не сгорела со стыда, когда пришлось самостоятельно выпрашивать приглашение. Выстояла. Ради нас.
Значит, мне нужно не сплоховать.
И обставить все так, чтобы моя семья получила необходимые денежные средства, наладила контакты… да временно позабыла о моем существовании. Пока мне самой не станет выгодно, чтобы обо мне вспомнили.
Комнаты, которые нам милостиво предоставили для временного проживания, поражали роскошью. Куда ни кинешь взгляд – везде позолота: и на массивной люстре, и в рамах, заключающих в свои крепкие объятья картины с изображением пасторальных пейзажей, даже дверные ручки, и те были выплавлены из драгоценного металла! Я не удивилась, когда туалетная комната встретила меня тем же золотым блеском. Краны и вентили, как и гнутые ножки ванной отливали золотом.
Если абстрагироваться от явного желания показать гостям свою состоятельность, дом Императора производил впечатление… самого обыкновенного поместья. Да, большого, с кучей коридоров, лестниц, пролетов, башенок, вспомогательных строений и просто колоссальных территорий, включая сады, бассейны, фонтаны и прочие прелести ландшафтного дизайна. Но, по сути, замок Фрайспена представлял из себя огромное поместье. А, привыкшая к витиеватым переходам в семейном замке Арабеллы, я смогла умерить восторг, и лишь с живым злорадством отмечала, сколько слуг должно гнуть спины, чтобы содержать такие объемы в чистоте и порядке.
Нам выделили три комнаты. Одну для родителей, вторую Сезарио, и третью – мне. Вот только… меня отделили от остальных членов семьи, поселив в крыле дейстисэй. То есть, мы оказались не просто на разных этажах, нас разделяли стороны света. Если я рассматривала сейчас спальню в восточной части дворца, мои родственники обустраивались в западном флигеле.
Так почему же я подумала, что во всех комнатах преобладало золото? Просто после того, как в должной мере отдала дань прозорливому изучению собственных комнат, отправилась на поиски родни. И едва не заблудилась по дороге, пришлось несколько раз возвращаться в коридоры, сворачивая в противоположном направлении.
Приставленная ко мне служанка безропотно следовала за мной, боясь даже слово молвить, не то, чтобы предложить просить помощи у других.
Ничего, она освоится.
Да, матушке пришлось срочно пригласить на службу молоденькую служанку, которой едва ли стукнуло пятнадцать, чтобы она сопровождала меня. Нарису взять, увы, не удалось. Ее совершеннолетний возраст ставил запрет за пресечение границ в крыло дейстисэй. Странная градация, причины которой никто не мог мне толком вразумить.
Сейчас миловидная девчушка с косами, уложенными в подобие короны на голове, шустро шагала за мной, соблюдая дистанцию в принятые три корпуса. Фелиция зарекомендовала себя как исполнительная и ответственная служанка. Прически выходили у нее также споро, как у личной камеристки Арабеллы, а платья она готовила с тщательностью, утирающей нос уже умелым фрейлинам.
Нужно будет договориться с ней, пусть разузнает все об устройстве дворца. Да заведет знакомство с другими служанками. Может, сможет выудить из них какую информацию. И следовало найти Мариэль Денниз. Если Мариэль выскажет свои наблюдения с точки зрения гостьи, то Фелиция проникнет глубже, туда, где аристократам вход не писан. А, значит, и услышать сможет больше.
Я так разогналась, что едва успела остановиться, когда из-за угла в коридор вышел… серый камзол. Ведь сперва я увидела лишь его, практически уткнувшись носом в серебряную нить.
Кто-то придержал меня за плечи, довольно жестко заставив остановиться.
– Куда Вы так спешите? – услышала над головой и вынуждена была поднять глаза на владельца голоса с хрипотцой.
Говоривший мужчина взирал на меня сверху-вниз покровительственно-небрежно. Словно я – всего лишь надоедливая мышь, которая топчется по его чулану, да никак не может найти выход.
Холодные глаза, под стать одеяния, лишь слегка уходящие в синеву, совершенно возмутительная щетина (и это в Императорском дворце!), и падающие на высокий лоб темные волосы. Напротив, обстриженные!
Кто бы это ни был, ему было плевать на принятую моду. Вместо длинной шевелюры, собранной в целомудренный хвост – короткая стрижка. Вместо гладко выбритых щек – поросль, взявшая в плен подбородок и пространство над губами, и убегающая дальше, к скулам.
Возможно, незнакомец и был красив, все же один рост заставлял трепетать перед ним, да и разворот плеч внушал неосознанный страх, но… попрание морали прямо перед Фрайспеном?!
Или Император по какой-то причине отсутствует в собственном имении?
Как бы то ни было, но… слухи! Ведь одного его вида должны пойти слухи!
Я предусмотрительно сменила дорожное платье, да надела любимые атласные перчатки, что привычно скрывали метку. И выглядела сейчас вполне благопристойно. Разве что чуть броско, но то матушка! Она выбирала цвета для моих платьев. Не позволила высказать собственное мнение даже в такой малости.
Я промолчала. И разрешила ей разгуляться. Все же она ждала этого дня поболе моего, еще с момента, как лекари сообщили, что она ожидает во чреве девочку. Пусть на момент беременности леди Тиана и не была уверена, что ее дочь унаследует Дар Бриала, однако всей душой верила в лучший исход. И ее молитвы были услышаны.
Я отступила на шаг, чтобы не
