Искусство дипломатии - Валери Лакруа
Дориан, наблюдавший за ней, почему-то встревоженно вскочил с козёл на землю, и пустился навстречу.
Ни слова не говоря, подхватил ещё ступающую по ступеням Алису на руки и понёс к карете.
— Эй! Ты что делаешь?! — возмутилась девушка, стукнув его ладонью по плечу.
— Молчи и наслаждайся! — огрызнулся в ответ Лакруа, приближаясь к карете, дверца которой тут же открылась, сама собой.
Аккуратно пересадив опешившую девушку на мягкое сидение, обитое темной кожей, вампир присел на корточки у её ног, придирчиво смотря в слегка перевернувшееся от боли лицо.
— Что болит? — спросил он, слегка нахмурив брови. Алиса откинулась спиной на спинку сидения, зажмурив глаза и тихо заскулила. Ни слова больше не говоря, Дориан опустил взгляд на её сапоги и взявшись за один из них, принялся как мог, осторожно стягивать его.
Алиса снова заскулила от боли, жмурясь и сжав руки в кулачки. Когда вампир принялся снимать второй сапог, девушка злобно взвыла:
— Оставь в покое мои ноги!!!
— Вот оно что, — медленно, и с какими-то угрожающими нотками в высоком голосе, произнёс Лакруа, взглянув на покрасневшие ноги девушки и ссадины на ступнях. Осторожно и бережно накрыв ноги Алисы ладонями, с укором взглянул на неё, встретившись с злым, но полным боли взглядом.
— Зачем же себя так доводить? — с нотками упрёка спросил он.
— Красота требует жертв! — упрямо отозвалась Алиса, повторяя слова чародейки. Дориан с досадой покачал головой, убирая руки и только сейчас Алиса заметила на боку небольшую, кожаную сумку. Из неё вампир вынул две белоснежные повязки и небольшую фляжку. Смочив повязки её содержимым, пахнущим травами, вампир принялся осторожно и бережно обматывать повязками повреждённые ноги девушки. Алиса глубоко задышала через нос, вновь ощутив боль. Но совсем скоро та стала утихать.
— Эти жертвы того не стоят, — с прежним укором произнёс Дориан, подняв на неё осуждающий взгляд, а затем добавил:
— Ты и без всех этих платьев и каблуков красивая. Неужели не понимаешь?
Алиса слегка опешила, но тут же смущённо опустила глаза.
— Я поговорю с Малисентой, — твёрдо произнёс Дориан, убирая флягу в сумку и поднимаясь на ноги. Алиса хотела было возразить, и даже рот открыла, но пару секунд спустя передумала, промолвив:
— Спасибо.
— Не за что, — на удивление мягко ответил он и улыбнулся, но затем опустил взгляд на лежащую у её ног обувь и настоятельно добавил:
— Сапоги не обувай. Только хуже сделаешь.
Стоило ему развернуться, чтобы выйти из кареты, как вампира остановил заинтересованный голос Алисы:
— Ты всегда с собой травяные снадобья носишь? Или попросил кто?
Дориан обернулся, спустившись на землю и взявшись рукой за дверцу, ответил:
— Я тренирую солдат, Алиса. А на тренировках всякое бывает. Вот и ношу с собой аптечку. На всякий случай.
И не дожидаясь ответных слов, закрыл дверцу, сев на козла. Пару мгновений спустя карета плавно тронулась с места.
Устало облокотившись затылком об мягкую спинку сидения, Алиса с облегчением выдохнула, повернув голову к окну. Мимо медленно ползла площадь, а следом за ней улицы, с спешащими домой людьми, скрипучими телегами. Усталость свалилась неожиданно, заставив невольно сомкнуть тяжелеющие веки. И неожиданно для себя Алиса задремала.
Дориан направлял лошадку по дороге, вглядываясь вдаль. На столицу опустились сумерки, зажигая в темнеющем небе первые звезды. Вскоре вдалеке, слева от дороги показался высокий, двухэтажный дом, похожий на фонарь. В окнах, весело глядящих на все четыре стороны, горел яркий свет, а широкую веранду освещали застекленные лампадки, роняя на деревянные стены и пол приглушённый, янтарный свет.
Остановив карету у обочины, рядом с домом, вампир спрыгнул с козел, открыв дверцу и бодро произнёс:
— Приехали!
В ответ была тишина, насторожившая его. Заглянув внутрь, Дориан покачал головой. Алиса спала. Опираясь виском об угол кареты, слегка разомкнув чувственные губы. Светлые волосы лежали на плечах, обтянутых светлым пальто, дыхание было ровным и тихим.
— Что же с тобой делать, спящая красавица? — в умилении склонив голову на бок, мягко произнёс Лакруа. Затем обошёл карету с другой стороны и открыв дверь, стал аккуратно переносить девушку к себе на руки. Чтобы затем вместе с ней подняться на крыльцо дома-фонаря.
* * *
Алиса так и не проснулась, даже когда Дориан внёс её в дом, поздоровавшись с встретившими его на пороге Марией и Владом. Из комнаты донёсся громкий плач малыша, который так же не смог разбудить девушку.
— Всё в порядке? — поинтересовался Влад, жестом показывая вампиру проходить в гостиную и с любопытством наблюдая за тем, как бережно тот держит на руках девушку.
— Могло быть и лучше, — многозначительно ответил Дориан, в то время, как Мария подошла к лестнице, тихо обратившись к нему:
— Неси её наверх, Дориан. Я покажу комнату.
Вампир стеснительно улыбнулся, чувствуя неловкость, но всё же поднялся наверх, вслед за женщиной.
Показав ему комнату, и позволив уложить Алису на мягкую кровать, застеленную светлыми простынями, Мария негромко позвала Дориана в кухню, выпить чаю и побеседовать.
Лакруа согласился, лишь на пару мгновений задержавшись в дверях, взглянув на мирно спящую в постели Алису. На губах которой блуждала неясная улыбка.
* * *
Мария проводила гостя в кухню, где их уже ожидал Владислав. На большом столе, накрытом белой, расписанной узорами скатерти стояли три кружки ароматного чая и большая миска с круглым печеньем, посыпанным семечками. Жестом пригласив вампира за стол, Влад присел напротив, а женщина слева.
— Так, что же случилось? — вкрадчиво спросил Влад, внимательно смотря на Дориана проникновенным взглядом золотисто-карих глаз. Лакруа вздохнул, протянув руки к кружке ароматного чая и начал рассказывать.
Сначала про то, что произошло в доме Советов, а затем и о повязках на ногах Алисы. Не забыв при этом упомянуть и про Малисенту, из-за которой всё и произошло.
Мария охнула, прикрыв ладонью нижнюю часть лица, а лицо Влада неожиданно напряглось. Стоило Дориану закончить, пригубив чаю, как Данмар глубоко вдохнул через нос, с явным напряжением в голосе заявив:
— Думаю, стоит поговорить с Малисентой.
Дориан согласно кивнул, опуская кружку на стол. Мария тут же взяла из миски печенье, с тёплой улыбкой протянув ему.
— И все-таки ты — молодец, — мягко улыбнувшись, обратился к вампиру Влад, а затем спросил:
— Что собирается делать наш Корвинус?
— Завтра начнёт обучать Алису дипломатии, — незамедлительно выдал Лакруа то, что знал. Влад сосредоточенно
