Встретимся в Блэгхолле - Мира Форст
− Любомира, ты не представляешь, как я рад, что ты вернулась до игр, − обнял ее Тимур, владелец самой большой гостиницы в городе.
Невероятный здоровяк с обаятельной улыбкой.
− Я думала, наоборот, − не стала скрывать девушка. – С моим возвращением от городских отелей уплыли богатые клиенты.
Здоровяк Тимур вдруг рассмеялся.
− Любомира, ты что?! Да кому нужны такие клиенты! Это в твоем Блэгхолле они могут творить все что угодно без ущерба для поместья, у меня же от постояльцев со зверьем одни убытки. Эти твари все в щепы разносят, а их наездники оплачивать порчу имущества отказываются. И болельщики тоже ведут себя ужасно, номера громят, раззадоренные проигрышем или победой того, на кого делалась ставка. Так что, девочка, мы даже с мужиками пьянку устроили по поводу твоего возвращения. Извини, приглашать не стали. Нечего тебе в компании с пьяными делать. А клиентов у нас и так полно. Конечно, беднота и середнячки, но платят за постой они исправно, не тырят и не ломают ничего, боятся, что их возмещать заставят за воровство или погром, а не возместят - в сыск загремят.
Версия похищения Любомиры конкурентами по бизнесу разваливалась на глазах.
− Похитили, но не убили. Конкуренты ни при чем. Тогда с какой целью ее прячут? Я зашла в тупик, − сетовала она Горгулу. – И опять склоняюсь к тому, что к ее исчезновению причастен Сений.
− Почему?
− Он все время крутится в Блэгхолле. Шастает сюда, словно к себе домой. Даже Артурион реже появляется, чем этот бездельник.
− Твой жених к играм готовится, − напомнил Горгул.
− А еще все время к Марте в трактир захаживает, − неожиданно выпалила Люба.
− Кто-то ревнует?
− Представь себе, − призналась она.
− Перестань. Он просто там обедает. Его кухарка плохо готовит, а Марта хорошо.
− Я тоже плохо готовлю. И что, после нашей свадьбы он будет продолжать в трактир к Марте ходить?
− А ты вместе с ним ходи, − предложил демон.
Люба не поняла, серьезно он говорит или шутит.
Зато она очень хорошо поняла, отчего так радовался здоровяк Тимур открытию Блэгхолла. Животные, которым полагалось жить на страницах книг, а не в реальной жизни, совсем не умели себя вести.
Мантикор при попустительстве Бористата задирал Джема с Олимпом. С виду настоящий душка пегас оказался подлым конягой, ради забавы пускающим электрические разряды. Птица Раухх показательно демонстрировала свою силу, вырывала с корнем деревья и кусты, а клыкастый монстр, отдаленно смахивающий на кабана, поедал цветы, которыми еще совсем недавно восхищались делегаты-цветоводы. Катоблепас, не пойми, то ли корова, то ли бык, но с невероятно длинной шеей и острыми бивнями, облюбовал кладбище и разгуливал по нему, топча могилки.
Но особенно изводила Любу гидра. Девять драконьих голов постоянно желали пить. Они совали свои морды во все фонтанчики и откусывали краники. Любе так надоело их восстанавливать, что в очередной раз, когда гидра перекусила кран, из открывшегося отверстия в драконьи пасти полилась не вода, а острый рассол. И кто бы мог подумать - на чудовище рассол подействовал, словно валерьяна на кота.
− Что это у тебя гидра по саду катается? – возмутилась Ирэнжа. – Почему на цепи не сидит?
− Мама, я ведь не хозяйка ей. А хозяин говорит, если посадить на цепь, драконьи головы начнут огнем плеваться.
− Тогда пусть лучше катается, − согласился отец.
Родители навещали Блэгхолл ежедневно и остались трудами дочери довольны. Какие же они у меня алчные, − думала Люба. Может и хорошо, что она с одной бабушкой росла?
Такие мысли рождались у нее не на пустой почве.
− Любомира, городская администрация объявила конкурс на лучший проект по привлечению туристов. Я отправила заявку на участие от твоего имени, − как-то сообщила ей Ирэнжа.
− Мама, какой еще проект? И почему ты сама не хочешь в нем поучаствовать?
− У меня с фантазией плохо. А ты придумаешь что-нибудь.
− Но зачем мне это?
− Доченька, − вмешался отец, − так денежное вознаграждение хорошее обещают.
− Нам разве мало доходов с Блэгхолла?
− Много не мало, − заявила Ирэнжа. – А качество жизни зависит от количества денег.
− Да, милая, − поддакнул жене Констандин, − вы ведь скоро поженитесь с Артурионом. Он, конечно, готов все свадебные расходы взять на себя, но мы с твоей мамой тоже не хотим ударить в грязь лицом.
Определенно, с одной бабушкой жилось значительно комфортнее. И без всяких денег, − подумалось Любе.
И это оказалось не все.
− Любомира, ты не забыла подтвердить участие в ежегодном состязании магов? – огорошила маменька.
− Но ведь я в прошлом году его уже выиграла. Зачем мне опять участвовать?
− Дочь, я тебя не узнаю, − взвилась Ирэнжа. – За победу полагается большой денежный приз. Или ты забыла?
Может быть, Любомира все-таки сама сбежала? Несмотря на связь с поместьем? – стала уже сомневаться Люба.
В день игр участники и зрители с самого утра потянулись в город. Люба решила навестить Артуриона, подбодрить. Нашла его на конюшне для келпи. Он причесывал гриву Свистящего. Так звали животное, на котором он собирался выступать. Этот келпи получил свое имя за умение пронзительно свистеть.
− Ты хорошо спал? – спросила Люба.
− Не очень. Ты ведь знаешь, всегда волнуюсь перед играми.
− А поел?
− Любомира, − засмеялся парень и обнял девушку. – Ты, словно мамочка.
− Я ведь тоже переживаю.
− Я знаю, и за это люблю тебя еще больше. Отвечаю на твой вопрос - нет, я не ел. Поем после состязаний. Марта прислала мне какой-то напиток для поддержания сил, но я и его пить не стану. Уже проверено, выступать надо на пустой желудок.
− Марта? Прислала тебе?
Артурион внимательно посмотрел на возлюбленную. Он не стал переводить все в шутку и делать вид, что ничего не понимает.
− Любомира, мне нет дела до твоей подруги. Мое сердце занято одной тобой. Прошу, не сомневайся во мне.
Ее очень тронули его слова. Она порадовалась за настоящую Любомиру. И порадовалась, что Артурион сейчас был абсолютно трезв. Как бы помочь ему совсем справиться с зависимостью? – размышляла Люба, занимая место на трибуне.
Яков Вилимович накануне прислал записку, приглашал смотреть состязание из его удобной ложи, за
