Анастасия Вернер - Босоногий друг (СИ)

И мы согласились.

Нейт разыскал среди пленных того самого мага, у которого мы были в камере. Парень попросил его создать особенного вестника с частичкой своей ауры, чтобы король Третьего Королевства сразу догадался – это его сын. Подпись подделать может кто угодно, но ауру – никто.

В это время я серьёзным тоном пыталась объяснить полковнику Хорварту, как нам важно пойти в замок именно сейчас. Пришлось рассказать ему обо всех нелогичных моментах, которые мы с Нейтом нашли и в поведении Гервика, и короля Седьмого Королевства. Нам нужно было поговорить с нашим другом, и если он не был предателем, значит, им был кто-то другой. И важно как можно скорее выяснить, кто именно. А затем сообщить главнокомандующему армией Третьего Королевства, а может, и самому королю. Чтобы бить уже на поражение.

До сих пор не знаю, как я только умудрилась выдержать пронизывающий взгляд полковника. У меня внутри как будто все кишки свернулись в преддверии чего-то недоброго.

Он не хотел нас отпускать и говорил, что идти без подкрепления – слишком опасно и главное – неоправданно. И в то же время он не собирался рисковать своими людьми ради призрачной надежды, что наш друг сможет указать на настоящего предателя. Если Гервик вообще будет в замке. Если предатель вообще не Гервик со своим отцом.

Затем к нам присоединился Нейт и подкинул новую идею.

В каждом замке был построен потайной ход по типу того, по которому я сбегала из своего замка, когда заключила договор. Опираясь на то, что Король Георг сейчас выполняет заслуженную роль пешки, мы все сошлись во мнении, что он наверняка засел в тронном зале.

- Если вы ошиблись, то нам оттуда вряд ли удастся выбраться, - зло сказал полковник. А может, это было его привычное состояние голоса, но для меня выглядело именно зло.

- Я молюсь, чтобы мы ошиблись, - тихо ответила, - потому что если Гервика там нет, значит, он не предатель.

- Весь замок нам всё равно не осмотреть, - на всякий случай уточнил Нейт.

- Весь и не требуется. Любой король предпочитает руководить со своего трона.

Полковник оставил за главного своего верного солдата Рена. Отдал приказ всех раненных доставить к шлюпке и переправить на корабль, а после этого тихо засесть рядом с главной дорогой, ведущей во дворец. Так как до границы с Третьим Королевством было довольно далеко, мы пришли к выводу, что, скорее всего, отец Нейта перекинет войско через портал. Хотя бы его часть. Там к нему и присоединится «наш» отряд.

Больше полковник Хорварт не церемонился.

Он быстро проверил своё оружие, распихал по всем потайным карманам кинжалы, сверился с картой, и, окликнув нас с Нейтом, двинулся в путь.

Мы шли недолго, но я всё равно вся извелась от нетерпения. В голову лезли разные мысли – одна хуже другой, и уверенности в том, что Герви не предатель с каждой секундой становилось всё меньше.

Но я не позволяла себе сомневаться. Парень был нашим другом. Он не мог так с нами поступить.

Нейт тоже переживал, хотя и очень старался это скрыть.

Полковник шёл впереди и тщательно осматривал территорию. Мы же с Нейтом шагали позади, именно поэтому я позволила себе маленькую слабость: подойти к парню и взять его за руку. Тот сперва опешил, но спустя пару мгновений сжал мою ладонь сильнее, чем когда-либо. Так мы и пошли, держась за руки.

Если полковник что и заметил (а это наверняка было так), то виду не подал.

К замку мы вышли со стороны задней стены. Каменная кладка сыграла нам на руку – забраться по ней не составило труда. Благо я по деревьям в детстве любила лазить.

За стеной нас никто не поджидал. Похоже, демоны решили, что основные противники уже повержены. Тем не менее, полковник Хорварт приказал нам затаиться в кустах, пока он разведает обстановку.

Обстановка оказалась более, чем удручающей.

Демоны всё-таки были. Они выполняли роль охранников и проверяли территорию на предмет внеплановых нападений. Пока полковника не было, парочка из них даже успели пролететь мимо нас. Вернувшись с разведки, мужчина сказал, что к главному двору лучше не приближаться. Он весь завален трупами и, если раньше времени не хотим посадить себе нервы, лучше на это зрелище не смотреть.

Мы с Нейтом согласно кивнули и высказали предположение, где может находиться потайной ход. В северной части замка. Именно там, как оказалось, он был и в Первом и в Третьем Королевствах.

Очень осторожно мы двинулись туда. Демоны совершали простой обход, поэтому у нас было время до того момента, пока они не обогнут весь замок. Лаз был в стене. Я примерно знала, как должны выглядеть нужные камни-рычаги, и поэтому внутрь мы попали за считанные секунды.

Крутая лестница вела наверх. Пока мы поднимались по ней друг за другом, полковник Хорварт раздавал чёткие указания: не шуметь, не пыхтеть, не геройствовать, не своевольничать, слушаться приказов. Мы с Нейтом лишь едва заметно кивали.

Я помнила, что в отличие от нашего замка, здесь тронный зал находился на втором этаже. А вот бальный, в котором проходила свадьба Виктории, на первом.

Мы дошли до второго этажа и остановились напротив предпологаемой двери. Полковник припал ухом к стене и несколько мгновений напряжённо вслушивался в тишину. Затем хмуро заключил:

- Там кто-то есть.

- Демоны, да? – уточнила шёпотом.

- Скорее всего.

- А можно мне кое-что проверить? – опасливо спросила, с надеждой глядя на мужчину. – Эта штука должна работать, но я… не уверена. Вы меня прикроете, ладно?

Полковник перевёл вопросительный взгляд на Нейта. Тот уверенно кивнул. Я с облегчением выдохнула.

Осторожно нажала на выступающий из стены камень. Кладка затрещала и с громким гулом отъехала в сторону. Естественно, это привлекло внимание тех, кто находился в коридоре. Полковник Хорварт оказался прав – это были демоны. Две чёрные тени с выступающими на них красными глазами двинулись в мою сторону.

Я помнила, что сказала Лин – коробку нужно вплотную приставить к демону.

Поэтому, когда я не двинулась с места, тени даже обрадовались, ускорившись в своём полете. Это заняло всего несколько мгновений. Я в упор смотрела на них, невероятным усилием воли изгоняя страх и заставляя свой разум мыслить трезво. У меня была всего одна попытка, и нельзя было позволить себе промахнуться, или, что ещё хуже - пропустить нужный момент.

Внутренне сжавшись, непроизвольно отступила на шаг. В этот же момент один из демонов приблизился ко мне так близко, что я даже услышала мерзкое шипение. Не медля больше не секунды, с невероятной яростью, выставила руку вперёд и, надеясь, что коснулась демона, нажала на кнопку.