Сердце Севера - Натали Палей
Молодой, здоровый, крепкий, с толстой шеей и хитрыми черными глазами, он смотрел на меня так плотоядно, что я отчетливо осознала — они не будут меня слушать. Они возьмут то, ради чего сейчас убивали и рисковали жизнью. То, чего они не видели уже довольно давно. А женщин дезертиры явно не видели давно.
Вернее, не возьмут, но пока они не подозревают об этом.
Оборванцы подходили к нам медленно, переговаривались между собой и отпускали скабрезные шутки, явно возбужденные предстоящим развлечением. Я замерла, погружаясь в себя. Так, как учил мой наставник по темному целительству, с которым я встречалась на несколько месяцев каждый год.
Одновременно я думала о том, что дезертирство — явление, которое сопровождает человечество на протяжении многих веков. Всегда и везде находились солдаты, готовые предать товарищей по орудию и воинский долг. Готовые убивать, насиловать и грабить невинных и более слабых.
Я чувствовала, как леденящая душу темная, такая желанная сейчас, сила разливается по венам, наполняя меня по капле и делая увереннее. Только один вопрос меня мучил: успею ли я остановить всех? Успею ли замедлить движение крови в их сосудах, остановить их сердца и приказать внутренним органам разорваться?
— Госпожа Юна! — в ужасе пискнула Мири, которую с грубым хохотом оторвали от меня.
— Что с глазами этой девицы? Посмотрите на нее. Они почернели! Я уже перехотел к ней прикасаться!
Мои глаза, действительно, почернели, зрачок и радужка стали одного цвета и слились в одно целое, потому что я не боялась раскрыться и сейчас испытывала уверенность в собственных действиях, которые решила предпринять.
Магическим зрением я увидела своего двойника — прозрачное эфирное тело, которое медленно вышло из меня и отделилось. Оно напоминало темную полупрозрачную дымку, имеющую очертания человеческого тела. Дезертиры его не увидели, что означало — магов среди них не было. Эфирное тело могли видеть лишь маги, причем те, которые хотя бы наполовину являлись и темными тоже.
Там, где у эфирного тела находилась голова, черными углями горели глаза, которыми я видела все, что происходило на поляне.
Оборванцы застыли нерешительными статуями, на миг заколебавшись, стоит или нет прикасаться ко мне. Эта нерешительность сыграла мне на руку — предоставила такое необходимое время.
Мой двойник смазанным движением метнулся к парочке, завалившей Мири. Один из мужчин уже расположился между широко раскинутых белоснежных ног моей служанки. Похоже, Мири была совершенно без чувств. Оглушили ее, что ли? Или девушка потеряла сознание от ужаса? Скорее всего, второе, — Мири была милой невинной девушкой, даже от громкого крика сжимающейся в беспомощный комочек.
Темная, невидимая для других, тень, очертаниями похожая на тонкую руку, решительно проникла внутрь тела насильника и сжала в ледяных щупальцах теплое пульсирующее сердце. Огромное мужское тело, пристраивающееся там, где не давали разрешения, вдруг замерло будто в изумлении, конвульсивно дернулось раз-другой, издало неясный звук, явно напоминающий предсмертный хрип, и обмякло, полностью скрыв Мири.
Пока сообщник насильника выяснял, что случилось, переворачивая товарища, с недоумением вглядываясь в остекленевшие глаза, темно-прозрачные тени-руки моего эфирного двойника проникли внутрь второго тела, более субтильного и худого, чем у его товарища, разрывая легкое.
Оглушительный крик умирающего животного, полный невыносимой боли и страданий, раздался над поляной.
Я почувствовала, как темная сила приливает толчками, а холод внутри усиливается, замораживая кровь и сердце. Знала, что должна как можно быстрее расправиться со всеми убийцами, иначе темная сила поглотит меня всю. Это произойдет, когда сердце замерзнет полностью. Обратной дороги уже не будет. Темная магия сожрет светлую и останется моим единственным источником силы.
На лицах убийц и насильников отразились разные эмоции, от недоумения до ужаса, — оборванцы пока не поняли, что произошло, кто виновен в смерти товарищей, чьи тела распластались рядом с бездыханным телом Мири. Преступники стали озираться и оглядываться вокруг, выискивая злоумышленников среди густой листвы деревьев.
Они решили..? Вот и замечательно.
— Их убили дротиками, — нервно произнес один из тех дезертиров, что окружали меня.
— Или кинжалами, — процедил ещё кто-то. — Я слышал свист. Ублюдки явно переговариваются с его помощью.
Тем временем мой двойник успел остановить ещё два сердца и до максимума замедлить движение крови по сосудам у третьего.
— Рассредоточьтесь по поляне. Ищем будущих покойников, — сквозь зубы скомандовал главарь, с сожалением бросив на меня взгляд. Он указал на двоих оборванцев с одинаковым туповатым выражением на лицах. — Вы баб охраняйте. Сбегут, больше не сможете почувствовать себя мужиками. Я позабочусь об этом.
Двое дезертиров остались рядом со мной, на расстоянии метра, настороженно рассматривая мою застывшую фигуру, тихо обсуждая то, что происходило на поляне.
Пожалуй, их пока оставлю в покое, не то могу вызвать подозрение главаря.
Убийцы стали исследовать ближайшие деревья в поисках тех, кто якобы пускал в них дротики. Мне удалось уложить ещё шестерых, когда кто-то из недоумков, наконец, додумался исследовать тела покойников и воскликнул.
— На телах нет дротиков. И кинжалов в телах тоже нет.
Тогда главарь дезертиров мгновенно осознал то, что произошло. Я поняла это по его взбешенному потемневшему взгляду, который метнулся ко мне, впиваясь в меня с ненавистью. Намертво.
— Эта тварь их убивает, — сквозь стиснутые зубы дезертир с трудом вытолкал эту фразу с тихой яростью убийцы, осознавшего, что его обвел вокруг пальца тот, от кого он совсем этого не ожидал. — Надо было сразу догадаться. С чего бы почернели светлые глазки этой сучки... Подумал, что от страха, а баба, оказывается, — темный маг. Я видел уже похожее.
Болтливый главарь стал моей следующей жертвой, но он оказался чересчур силен физически и успел прохрипеть:
— Убейте бабу, идиоты!
Я успела разобраться с теми двумя, что стояли рядом, когда стрела попала в плечо.
Оставалось пятеро.
Отобранные жизни наполнили меня невероятной силой, — я даже не обратила внимание на стрелу, чем привела своих противников в ещё больший ужас.
Мой двойник стал двигаться с ускоренной силой, дезертиры падали сломанными куклами один за одним, когда один из ублюдков умудрился подобраться ко мне слишком близко и ударил мечом в бедро. Собирался в живот, но я успела чуть отклониться в сторону.
— Получай, сука!
Орудие прошло насквозь, однако
