Бесчувственная кукла Императора - Лина Эвери
— Это всего лишь тест. Ты пересдашь, — успокаивала Астери.
Это было важно для Дариона — он, как и Астери, был одним из членов уникально выведенного рода. Это не отражалось в его внешности, лишь темные глаза характеры для семейства Шэдоу. Минус лишь в том, что Дарион был незаконнорожденным ребенком, по сути интрижкой главы Шэдоу… И не единственной.
Шэдоу подошли к этому практично — все найденные бастарды имели право получить фамилию Шэдоу и вступить в семью только если чего-то добьются.
И Дарион жил и боролся только ради этого — ради признания. Пока он носил фамилию Фэб, которую ненавидел.
— Тебе легко говорить, — неожиданно огрызнулся Дарион. — Ты можешь даже не стараться — ты девушка и Глэм. Можешь просто стать женушкой какого-нибудь троюродного брата и рожать альбиносиков…
Астери остановилась.
— Дарион, — поразилась она его тону.
— Черт, — выругался тот, сразу же виновато потупив взгляд. — Прости меня. Я сам не свой из-за этого, ты же знаешь…
— Поговорим позже, — осекла его Астери, не желая больше слушать.
Она оставила Дариона позади.
Пусть подумает о своих словах. В последнее время он стал более жестким, грубым. Сначала лишь к друзьям и однокурсникам, теперь вот и к Астери… Уж она то точно этого не заслужила — она всегда была на его стороне.
И он отлично знает, как тема будущего остро стоит для нее.
Астери имеет два пути, как альбинос в этом мире.
Стать как старший брат и сестра — поступить в космические десанты. Этого от нее и ждут — она может стать лучшей и уникальной военной единицей, шпионкой с редкими способностями, что делают её ценнее обычного человека. Для этого надо хорошо учиться, даже не так — отлично учиться. Чтобы не опозорить семью и не подвести родных.
Или же… Астери может просто забить на учебу. И стать инкубатором. Альбиносов не так много. Глэм — основная ветка их семьи, есть и второстепенные. И если она не достигнет успеха в военном деле или политике, ей дорога становиться просто машиной для производства новых альбиносов, которые будут лучше нее. В этот случае ей нельзя будет выбрать мужа, семья просто подберет одного из дальних родственников или, если повезет, кого-то подходящего из другой семьи.
Астери панически этого не хотела.
Она вспоминала свою мать — печальную, осунувшуюся и не знающую, что такое жить ради себя.
Но и становиться космическим десантом Астерия не желала.
Не после смерти брата…
— Астери! — раздался голос.
Она обернулась — подбежал её брат, Вейлон! Как же он быстро растет. Когда-то был совсем мальчишкой, а теперь вытянулся и скоро перегонит её в росте. Белые кудри торчали в разные стороны, он запыхался и улыбался. Его улыбка делала все лучше, Астери даже забыла про слова Дариона.
После смерти брата на плечи Вейлона свалилась вся ответственность — теперь он будущий глава семьи. Астери мысленно поругала себя за нытье — вот кому хуже всех. Вейлону, что тоже никогда не хотел учиться в Академии и становиться военным…
— Смотри-ка, — он чуть отошел и выставил руки вперед.
Блики света, отражающиеся от стен, неожиданно слились в один плоский круг прямо у его рук, превращаясь в щит.
Астери похлопала в ладоши, не обращая внимания на сжавшееся сердце — когда-то старший брат Элмар хвастался щитом также…
— Потрясающе. Ты большой молодец, — улыбнулась Астери.
— Это я еще не старался. На занятии Бранки у меня получилось создать щит размером с целый корабль, говорю тебе!
— Неужели? — не поверила Астери, усмехаясь.
— А как иначе я бы получил у этой грымзы высший балл?
Неожиданно сзади по плечу прилетел удар. Астери ойкнула, но не успела возмутиться.
Это была девушка-спик. Кожа красная, как кровь. Астери сразу её узнала. Пухлые губы скривились в усмешке:
— Не мешайтесь, белые уродцы, — произнесла манерно и ушла, стуча каблуками кожаных ботинок.
Астери покачала головой — и как ей не надоест?
— В чем её проблема? — поморщился Вейлон.
— Это Нарайя. Она просто ревнует, — пояснила Астери, глядя вслед девушке. Копна черных волос, сформированных в дреды, удивительным образом держалась на её голове.
— Ревнует?
— Одна из подружек Эридана Заргаса.
— А-а-а, — понимающее протянул Вейлон. — Твоего ухажера?
Кончики ушей Астери покраснели. Какой ужас — даже её младший брат знает об этом.
Об этом вся Академия знает, напомнила себе Астери и выдохнула, стараясь слишком об этом не думать. Она ненавидела лишнее внимание.
— А почему Дарион не ревнует? — спросил Вейлон резко, будто его давно мучил этот вопрос.
— Дарион не идиот, — гордо выпрямилась Астери. — Он отлично знает, что Эридан мне не интересен.
— Но ему интересна ты, — произнес странным голосом Вейлон.
Холод прошелся по спине. Астери воспринимала Эридана как проблему, что рано или поздно исчезнет. Но почему-то именно после слов брата Астери почувствовала укол тревоги.
Интересна.
Астери сглотнула. Он лишь играет с ней, издевается — это скоро закончится.
— Дарион должен что-то сделать, — продолжил уже более весело Вейлон, подмигнув ей. — Или это сделаю я!
— Что? Побьешь Заргаса? — прыснула Астери.
— Может и побью!
Они дружно рассмеялись, и Астери взлохматила брату волосы.
ГЛАВА 13
Астери открыла глаза, мокрые от слез.
Она сидела, прислонившись к матовой стене космического корабля, дрейфующего в системе Терасс и плавно приближающегося к Сардерре, планете, напоминающей издалека головку засохшего сыра.
Поспешив утереть слезы, Астери поругала себя за беспечность. Её утомил гиперпрыжок с непривычки, но все же следовало держать себя в руках. Не засыпать у иллюминатора, разглядывая бескрайнюю тьму космоса…
Этот сон, нет, воспоминание,.. почему именно сейчас? Вейлон, её любимый брат, как же больно в груди от незнания того, что с ним. Он был в Академии, когда случился переворот, Астери же на их семейной станции, где была вместе с мамой и Мирой.
Она ничего не смогла сделать… не защитила…
Астери тряхнула головой.
Эти мысли не помогут. Сделанного не воротишь. Можно лишь исправить… И надеяться, что у её родных все хорошо.
Астери приложила руку к холодному стеклу иллюминатора. Чуть левее были видны лучи Красного Солнца — виновника засухи большинства планет в системе Терасс. В глазах снова защипало — в этот раз от не грустных воспоминаний о прошлом, а от неприятного воздействия лучей. Зрение у альбиносов не славится здоровьем — не стоит портить
