Неумолимая - Карен Линч
– Я больна?
Она нежно улыбнулась, и ее изумрудно-зеленые глаза сверкнули.
– Ты была в тяжелом состоянии. Я рада, что ты пошла на поправку.
Я изучала ее лицо. Я никогда не видела ее раньше; в этом я не сомневалась. Так почему мне казалось, что мы уже встречались?
– Я тебя знаю?
Ее смех был легким, музыкальным, и что-то всколыхнулось на задворках сознания.
– Мы встречались однажды, но я уже многие годы наблюдаю за тобой.
– Кто ты?
Вокруг нее замерцал воздух, и легкий ветерок зашевелил листья, покрывающие стены. Прямо на моих глазах девушка растворилась, превратившись в небольшой вихрь воздуха.
– Я говорила, что мы еще встретимся.
Моя рука взметнулась ко рту.
– Эйна?
Воздух шевельнулся, и передо мной снова предстала улыбающаяся девушка.
– Приятно встретиться с тобой, Сара.
– Не понимаю. Почему вы здесь и почему наблюдали за мной?
Она положила свою бледную тонкую руку на мою ладонь, лежащую на одеяле.
– Мы всегда присматриваем за своими.
За своими? Я покачала головой, прекрасно понимая чувства Алисы, упавшей в кроличью нору.
– Я не сильфа. Я – Мохири.
– Ты права. В тебе нет сил воздуха, и ты унаследовала демоническую сущность своей матери. – Эйна проворно вскочила на кровать рядом со мной и села, скрестив ноги. – Но ты унаследовала кое-что и от отца. Знаю, ты всегда хотела узнать, откуда у тебя целительная сила. Она от твоей прапрапрапрабабушки.
– Хотите сказать, что мой отец не был смертным?
Я отказывалась в это верить. Нейт был очень смертный, и папа тоже.
– О, он был смертным. Дары твоей прародительницы могут передаваться только к женщинам по ее линии. – Глаза Эйны сверкнули. – Тебе известно, что ты – ее первый потомок женского пола? Можешь представить, в каком восторге мы были, когда ты родилась.
Я с трудом успевала следить за ее словами.
– О чем вы говорите?
– Прошу прощения. В порыве своего нетерпения я только запутала тебя. Позволь объяснить.
Она взяла мою руку в свою маленькую ладошку, и я почувствовала, как во мне разливается спокойствие. Моя сила в ответ резко возросла, и я тихо выдохнула, ощутив исходящую от Эйны энергию, так похожую на мою собственную. Я словно нашла давно потерянную часть себя, о которой даже не подозревала.
– Твою прапрапрапрабабушку звали Сахине, одна из моих сестер, и ее стихией была вода. Однажды Сахине влюбилась в мужчину-человека и решила бросить эту жизнь ради жизни смертной. Иногда такое случается. – Эйна с тоской улыбнулась. – Мы грустили из-за ее ухода, но она была счастлива до конца своих дней. Я радовалась за нее.
Я потерла глаза и ощупала лоб, чтобы понять, не бредила ли я. Но лицо оказалось прохладным. «Может, меня чем-то накачали?» Как еще объяснить то, что я сейчас слышала?
– Я типа русалка или что? Потому что, если вы скажете, что у меня отрастет хвост, я слечу с катушек.
Я пошевелила под одеялом ногами, чтобы убедиться, что они все еще на месте.
Эйна звонко рассмеялась.
– Ты ундина. Не думаю, что наши кузены по достоинству оценят твои слова.
– Ундина?
Я попыталась вспомнить все, что знала об ундинах. Водные духи природы, всегда женщины с прекрасными певчими голосами. Очевидно, не все таланты передавались по наследству. Все духи природы могли исцелять, что объясняло мою силу. Ундины якобы рождались без души, и обрести ее могли лишь тогда, если выйдут замуж за смертного. На мгновение мне стало страшно. Я уже была полудемоном. Значило ли это, что у меня тоже нет души?
Эйна нахмурила брови.
– Я думала, ты обрадуешься, но ты выглядишь обеспокоенной.
– Есть ли… у меня душа?
– Только рожденные в воде являются настоящими ундинами и не имеют души. Ты не была рождена в воде, поэтому ундина лишь наполовину.
У меня была душа – уже хоть что-то. Но кем я была? Боже, еще месяц назад я считала себя обычным человеком, или мне так казалось. А теперь я была человеком… на треть?
У меня заслезились глаза. Слишком много информации нужно было переварить. В одну минуту я падаю со скалы, а в другую – нахожусь в незнакомой комнате с сильфой, которая заявляет, что я дух природы. Если это было чьим-то представлением о загробной жизни, то оно было ужасно странным.
Эйна соскользнула с кровати.
– Прости. Ты еще слаба, а я тебя расстроила. – Она коснулась моего лба своей прохладной ладонью. – Засыпай. Я буду здесь, когда проснешься.
Веки мгновенно стали тяжелыми, но я пыталась держать глаза открытыми.
– Подождите, у меня есть еще вопросы, и вы не сказали, где я.
– Ты в Сили. Твои раны быль настолько серьезны, что их можно было вылечить только в этом месте.
«Сили!» – подумала я, прежде чем сон завладел мной.
Когда проснулась снова, я чувствовала себя отдохнувшей и на удивление спокойной, учитывая все, что мне рассказала Эйна. Верная своему слову, сильфа появилась, как только я открыла глаза. Она принесла мне бледно-желтое платье, похожее на ее зеленый наряд, и, надев его через голову, я восхитилась тончайшей тканью. Я босиком прошла следом за ней сквозь сводчатый проход, скрытый за виноградными лозами, и попала во внутренний дворик, из которого открывался вид на зеркально-гладкое озеро. Мы присели за маленький стеклянный столик, уставленный едой и напитками, от которых у меня заурчал желудок, и я потянулась к пирожным, гадая, когда ела в последний раз.
Рука замерла на полпути к тарелке, когда я вспомнила, где нахожусь. Правило номер один в Царстве фейри: не есть и не пить.
– Ты не смертная, сестренка. Еда для тебя не опасна.
Все, что мне нужно было услышать. У меня всегда был хороший аппетит, но я никогда не пробовала такой еды: пирожные, которые таяли во рту, фрукты столь сладкие, что я слизывала сок с пальцев, и холодное молоко со вкусом мяты. Истинное наслаждение, и я все попробовала – дважды, – прежде чем, насытившись, откинулась на спинку стула.
После трапезы Эйна повела меня на прогулку вокруг озера. Все здесь было невероятно пышным и красочным: от густой зелени до такого голубого неба, что глазам было больно смотреть на него. Воздух казался сладким на вкус, а с деревьев нам пели яркие разноперые птицы. Несколько раз я замечала крошечные лица, выглядывающие из-за кустов, и слышала хихиканье. Когда спросила о них Эйну, она улыбнулась, сказав, что духи интересуются новой сестрой, но
