Притяжение Севера и Юга - Ева Орлан
— «Она маг?» — Эранор не знал, почему спрашивал именно это, но Хауфо дернула ушами, будто слушала его реальный голос, а не мысли в голове. Кошка принюхалась, и покачала головой, Эрн заметил это боковым зрением.
— «Не знаю, Эри. Я ничего не ощущаю… Ты и я поглощаем всю магию в зале, да и народу слишком много, коснешься ее, и я тебе скажу точно».
— «Ну, какого хрена меня опять заставляют танцевать⁈» — Эранор расстроился такой новости только мысленно, на что сразу же среагировала Хауфо.
— «Тебе повезло уродиться принцем!»
— «Скорей бы сменить этот статус».
— «И в статусе короля от танцев тебя только смерть избавит. Забыл, что даже Хрон танцует в Белую ночь?»
— Я принимаю ваше предложение, — Эранор неотрывно смотрел на девушку в восточном наряде, крепче сжимая руку Грейс, — но вот что касается моей невесты, вам предстоит спросить ее саму. Но прежде, чем вы осмелитесь это сделать, стоит учесть, что принцесса явно шокирована и напугана вашими резкими действиями. Поэтому, если вдруг она не справиться с этими чувствами и откажет вам, прошу не принимать это близко к сердцу.
Сейчас все они играют на публику, и именно эта публика будет складывать все увиденное и услышанное в сплетни, которые разлетятся по всей Эритрее и даже за её пределы. Эранор не мог отказаться, а вот если выставить все так, что Грейс, маленькая хрупкая принцесса, была напугана резкими и настырными действиями лорда, то ее отказ могут воспринять вполне адекватно. Более того, она засватанная. Да и если Карсейн вдруг вздумает настаивать, то его могут обвинить в том, что он не уважает королевскую семью, и ведет себя в целом не лучше варвара с Севера. Жестокий, надменный лорд, пугающий девушку королевских кровей — ужасная репутация.
Появление красавицы из Ровены произвело впечатление на всех присутствующих, даже на Грейс. Она неотрывно смотрела, как дивное создание, шелестя сиреневым платьем, отеняющим такие экзотические для юга глаза, приближалась. Если бы не рука Эранора, что крепко сжимала узенькую, теплую ладошку, Грейс бы запаниковала. Она никогда не слышала, что у Карсейна была младшая сестра, ровным счетом, как и никто при дворе. Очевидно, что она метиска, однако, это не единственная загадка в Эрии. И пока зал вздыхал о том, как хороша собой графиня де Ласс, вторая дочь Элеманха переживала не за себя, и не за танец с Карсейном, но за Эранора. Она надеялась, что её принц найдет способ отказаться… но отступать он не имеет права ни по этикету, ни по характеру. И, словно желая снова уподобиться Эранору, Грейс, невзирая на слова о том, что она в смятении, пожелала быть сильнее своих страхов.
— Дорогая Лилия, — обратился Карсейн, едва ли не скрипнув зубами к Грейс. Он понимал, что она может теперь отказаться, — не соблаговолите ли вы…
— Я согласна, милорд, — ответила Грейс.
Эранор усмехнулся, поняв мотивы своей невесты. Посмотреть страху в глаза, или что-то вроде того? Он мысленно отдал приказ кошке.
Услышав приказ от Эранора, Хауфо уменьшалась до размеров котенка, которого принц сам подсадил на плечо Грейс. Весила Хауфо сейчас килограммов пять, но была достаточно мала, чтобы спрятаться под распущенные волосы так, что выглядывала одна ушастая морда. Эранор ни за что не оставит Грейс наедине с этим гнилым лордом, он не идиот. Хауфо станет для Грейс даже лучшей защитой, чем сам принц.
— Грейс, не переживай, я буду рядом. Если он позволит лишнего, я выцарапаю ему глаза! — промурлыкала Хауфо на ухо принцессы.
Грейс почувствовала, как Хауфо вскарабкалась на её плечи и устроилась поудобнее в ароматных волосах теплым белым комочком, легонько щекоча шею усами. Её писклявый голосок вызвал легкую улыбку, которую, от чего-то, Карсейн принял на свой счет.
— Если он позволит себе лишнего, я ему руки вырву, — это уже Эранор склонился к Грейс и прошептал ей на то же ухо, куда и Хауфо раньше. Он поднял сцепленные в замок руки и поднес их к губам, чтобы нежно коснуться губами костяшек пальцев Грейс, не отрывая серых глаз от ее лица. — Ни о чем не переживайте, моя королева.
Даже не смотря на то, что Эранор тут же склонился к Грейс, прошептав слова поддержки на ушко. Девушка коснулась второй рукой груди принца в этот момент. Со стороны все было похоже на трогательный поцелуй в щеку, с последующим прикосновением губ принца к костяшкам принцессы. Грейс легонько наклонилась в этот миг, задевая носиком волосы Эранора. Зачесанные назад они пахли так волнительно.
— Я знаю, мой король, — не хотелось расцеплять рук, однако, это случилось. Грейс проводила взглядом спину своего жениха и, придержав платье, вышла к своему кавалеру следом, присев напротив Карсейна в легком реверансе, однако глаза скосила на Эранора, который был сейчас и правда сама галантность.
Эранор надел свои перчатки, что были постоянным атрибутом его нарядов. Не хотелось касаться Эрии голыми руками. Принц подошёл к девушке, которая так сильно напоминала ему о Севере и изящно ей поклонился.
— Эрия де Ласс, позволите мне иметь удовольствие пригласить вас на танец? — Эранор протянул младшей сестре Карсейна правую руку.
— Смотри, смотри какой галантный, говнюк! — с издёвкой промурчала Хауфо на ухо Грейс, и потерлась мордочкой о ее шею. Все же, кошка держала в голове цель расслабить Грейс, чтобы она не волновалась ни о чем.
— Ваше Высочество… точнее, Величество! — Эрия подала свою тонкую, изящную ручку, которая на контрасте с кожаной черной перчаткой казалась белоснежной. Однако ничего не произошло. Ровным счетом ничего! Хауфо лишь хмыкнула.
— Для меня большая честь! Я впервые танцую в Эритрее, впервые при дворе, впервые с королем! Мне несказанно повезло!
Пара короля Севера и принцессы Ровены вышла на середину зала первой. К ним тут же присоединилась молчаливая пара Карсейна и Грейс, которая старалась держаться как можно прямее и величественнее. Вторая принцесса Эритреи явно крепилась. Особенно когда встала напротив Карсейна, лицом к лицу и заметила его лукавую улыбку. Руки лорда поддели тонкий стан Грейс, довольно крепко придерживая, но не лапая на глазах стольких свидетелей. Заиграла музыка.
Эрия очень приятно улыбалась Эранору, смотрела прямо в лицо, не тушевалась и не краснела. Теперь рассмотреть красавицу и её наряд можно было поближе. Аметистовые глаза словно убаюкивали из-под тени густых ресниц, губы, яркие, розовые и нежные чуть улыбались,
