Притяжение Севера и Юга - Ева Орлан
Эранор был удивлен, когда понял, что Грейс принимает его сторону. Она выбрала его. Внутри разлилось какое-то странное тепло. Но продлилось это не долго. Стоило Карсейну перебить принцессу, как внутри Эранора что-то лопнуло. Первая сорвалась Хауфо, она приняла позу, из которой была готова напасть и грозно зарычала, а принц ударил ребром ладони лорда по руке с такой силой, что точно останется синяк. Отвоевав ручку Грейс из ладони наглеца, Эранор сам перехватил её. Вот и все. Не так уж и много тузов в рукаве Карсейна!
— Как смеете вы перебивать принцессу? Кто позволили вам касаться моей невесты? В следующий раз я сломаю вам руку.
Эранор не угрожал — он предупреждал. Сила, с которой он ударил Карсейна, должна была объяснить ему, что Эрн и руку сломать может без проблем. Принц рычит не хуже Хауфо. Два зверя смотрели на лорда так, будто могли убить его одним взглядом.
Де Ласс пытался давить на Грейс, пытался заставить её вспомнить, как дергал светлые косички, чтобы девчонка с её мягким, точно воск характером и исключительной доверчивостью, поддалась чувству, которое когда-то принимала за любовь.
Но лишь когда во взгляде вскинувшей голову принцессы Сейн увидел нечто незнакомое, лишь когда кошка угрожающе ощетинилась, а тяжелая рука северянина обрушилась на руку лорда, точно топор, он отступил на два шага назад, тряся кисть руки, непонимающе вглядываясь в Грейс, будто впервые увидел. По залу прокатился эхом очередной ропот. Младшая принцесса Тэса закусила ноготок, неотрывно наблюдая за сценой, в немом восторге.
Грейс же, переплетаясь пальцами с пальцами Эранора, так же, как и Карсейн отступила на шаг, но лишь для того, чтобы встать чуть-чуть за спину северянина, буквально касаясь щекой его плеча. Так она чувствовала себя в безопасности и смотрела на лорда как на чужака, метая молнии своими в раз потемневшими карими глазами.
Принц даже обрадовался, что Грейс сама спряталась за него, не пришлось самому вставать между ней и де Лассом. Девушка наглядно показывает придворным, чью сторону в этом конфликте она избрала.
Карсейн так был изумлен, что пропустил мимо ушей угрозы, переводя ошалелый взгляд с Грейс на принца и обратно. Его паж у дверей в тронный зал уже был готов вынуть из чехла сложенное копье, но знака так и не поступало.
Король же побледнел. Его старое сердце едва выдерживало этот накал и, когда Эранор обратился к нему, было видно, как бедный старик вздрогнул. Однако предложение северянина было весьма разумным.
— Король Элеманх, — Эранор не позволил вставить никому слово, обращаясь к королю сразу же. Хауфо снова села на пятую точку, успокоившись.
— Смею Вас заверить, что прибыв к Вашему двору, я решил взять принцессу Грейс в жены и от своего решения не откажусь. Даже если придется сносить головы.
На последнем предложении Эранор посмотрел на лорда де Ласса. Это было адресовано ему. И это была уже угроза. Мужчина не хотел прибегать к столь серьезным методам, но лишать себя такого удовольствия тоже не хотел. Дааа… съездить сапогом по роже этого самонадеянного юнца было бы очень приятно.
— Но, хотелось бы разрешить ситуацию мирно, дабы не оскорбить присутствующих королеву и принцесс столь нелицеприятным зрелищем. Могу ли я предложить перенести этот разговор на завтра? Без посторонних глаз и ушей.
Перед тем как что-то решать сию минуту, Эранору необходимо переговорить с двумя людьми. С Грейс и расспросить ее, что она задумала, и с Элеманхом, желательно в присутствии Аскира, советника короля, на которого принц сейчас и посмотрел. Этот человек имел при дворе крепкое слово, и было бы неплохо, чтобы он вмешался в ситуацию, как вмешивался на смотринах, и поддержал слова Эранора.
— Что ж, Ваше Величество, — согласно кивнул король, — вы совершенно правы. В умыслах короны Эритреи не было нанести оскорбление Фирнену, как не было и мотивов оскорбить память преданных вассалов Ровены, — тут было преувеличение о «преданных вассалах», но никто не возражал, — сий спор мы уладим мирным путем без оскорблений и обид. А сегодня, по закону гостеприимства, празднуем визит гостей с востока, чествуем их за проделанный Великий Путь!
Эранор так же был благодарен Элеманху за сообразительность. Король быстро согласился с принцем Севера, и только Эрн хотел уже выдохнуть, как лорд решил вновь подать голосок. Фирнену захотелось вырвать ему язык.
— Постойте, Ваше Величество! Пользуясь случаем и приездом в столицу, я бы хотел представить двору мою младшую сестру. Жемчужину Ровены!
Тяжелые двери открылись вновь, впуская высокую, тонкую фигуру, замотанную в халат с цветами. Те же музыканты, что сопровождали явление Карсейна, снова заиграли, но уже куда более нежную, воистину восточную музыку. Полы халата, подобно лепесткам цветка, раскрылись, являя всем, изумленно ахнувшим, прекрасную деву. В легком танце она, открывая все больше и больше свой восточный наряд, предстала пред троном короля и замерла рядом с братом.
— Эрия де Ласс, — заключил Карсейн, подавая руку сестре, что склонилась в изящном реверансе. И все были очарованы её красотой. Эсфея фыркнула лишь, она обратила внимание на то, что с диалекта Ровены Эрия переводится как «принцесса».
Грейс же залюбовалась девушкой, которая, принцу Эранору могла отдаленно кого-то напоминать. Длинные каштановые волосы прибраны в две косы, белоснежная кожа, никогда не знавшая солнца, словно Эрия была с Севера или же выходила из своих покоев лишь по ночам. Её томные аметистовые глаза, в обрамлении темных ресниц, пленяли.
Анора, конечно, сказала далеко не все, что могла бы выдать принцу, и сейчас, Эранора охватило какое-то тревожное, неприятное чувство, когда по залу порхала младшая сестра лорда. Принц не оценивал красоту пришедшей, только сравнил ее с северянками. И, возможно, так но и было, слишком уж Эрия белокожая для Юга. Даже кожа Эсфеи была на тон темнее этой фарфоровой красавицы, у которой так ярко выделялись волосы, и глаза были чертовски выразительны, просто магические. Но Эранор чувствовал, что девчушка непростая, будто перед ним только что выложили туз, который прятали в рукаве.
— Я думаю, — продолжал Карсейн, — дабы уладить наш конфликт и продолжить вечер непринужденно, в знак доброй воли моя сестра пригласит на танец Его Величество Эранора, а он, в свою очередь, позволит ангажировать его невесту?
Изумленные гости в зале переводили глаза с лорда на северянина, будто и вовсе забыв о короле.
Тот
