Страстный поцелуй лорда - Хелен Диксон
Фрэнсис не отводил от нее глаз и видел, сколько чувств было вложено в мольбу, а также ужас и неуверенность, как лучше поступить.
— У вас есть причина для расстройства. Жаль, но то, что вы слышали, действительно имеет место быть. Я не буду пытаться успокоить вас, отрицая это, рисуя радужные картины, но все же есть надежда, что ситуация не так страшна, как вы думаете. Люди имеют склонность преувеличивать.
Фрэнсис говорил на удивление спокойно, почти нежно. Джейн покраснела от смущения. Он смотрел на нее сверху вниз, и на мгновение ей показалось, что на лице появилось выражение, которого не бывало раньше. Она стала вглядываться, надеясь найти подтверждения правоты. Но, мелькнув, выражение исчезло, уступив место серьезности.
— Боюсь, на этот раз они правы. Я постоянно думаю о том, что услышала. Вы знали о происходящем в Шерифмуире, Фрэнсис?
— Знал. Но надеялся, что мы успеем благополучно добраться до Нортумберленда прежде, чем слухи дойдут до вас. Мне больно осознавать, что подвел вас.
Она подняла на него удивленные глаза:
— Подвели меня? Что вы такое говорите? Без вас я не добралась бы до Лондона, кроме того, вы и леди Рэндольф так много сделали для меня! Вы же не могли предугадать, как поведут себя заговорщики, и тем более не могли ни на что повлиять.
— Да, но мне следовало убедить вас задержаться в Лондоне еще на некоторое время.
Джейн открыла рот, чтобы возразить, но он прижал палец к ее губам. Пришлось несколько раз моргнуть, чтобы сдержать внезапно выступившие слезы, когда Фрэнсис склонился и поцеловал ее в лоб. В следующее мгновение он прижал ее к себе, и она совсем не возражала, напротив, это оказалось именно тем, что ей было нужно, тем, чего она подсознательно ждала.
Джейн прижалась щекой к его груди и ощутила благословенное, ставшее знакомым тепло. Ей удалось не расплакаться, ведь это было совсем не к месту. Говорить она тоже не могла из-за давления в горле. Но и это было не нужно, главное — Фрэнсис рядом. Его присутствие, его объятия — лучшая защита от невзгод.
Джейн пошевелилась и уткнулась носом ему в плечо, чувствуя, как рука нежно гладит ее по голове.
— Вы необыкновенная, Джейн. Я не представлял, что такая женщина есть на свете. — Сейчас он был совсем не похож на того Фрэнсиса Рэндольфа, каким она себе представляла его раньше. — Вы красивая и добрая, и точно не заслужили таких трудностей в жизни.
Она подняла голову и заглянула в его бездонные синие глаза.
— Возможно, нет, но я ничего не могу сделать, чтобы их избежать.
Она провела пальцем по его щеке — колючей и теплой. Он перехватил ее руку и нежно поцеловал ладонь, а затем кончик каждого пальца. Джейн положила голову ему на плечо и прерывисто вздохнула.
— Прошу вас, не заставляйте меня уйти.
— Оставайтесь, если хотите.
— Да, я останусь. — Голос ее дрогнул.
Фрэнсис смотрел так, будто намеревался прожечь ее взглядом. В воздухе появилось напряжение от желаний и ожиданий. Синие глаза потемнели почти до черноты.
Джейн поняла, о чем он думает, и это немного испугало. Такое молчание красноречивее слов. Решение принимать ей, и она, разумеется, должна спешно уйти, пока не передумала, пока есть время.
Фрэнсис обнял ее крепче, тепло стало ощутимо сильнее, а следом и аромат мужского тела. Разум ее затуманился, причина, по которой она сюда пришла, отступила на второй план. Фрэнсис не шевелился, но и не собирался отпускать ее. Грудь сдавило, но потом внутри стало разливаться тепло, сладкое, будто медовый хмельной напиток. Она запрокинула голову, и его лицо сразу оказалось рядом, так близко, что губы их почти соприкасались. Оба потеряли счет времени, возможно, прошла целая жизнь, пока они не отводили глаз друг от друга, прислушиваясь к новым для обоих эмоциям и чувствам, которые никто не смог бы выразить словами.
Нежный взгляд стал твердым, будто гипнотизировал ее. Джейн выдохнула, готовая раствориться в этом моменте. А потом они целовались страстно и мучительно долго. Джейн отстранилась и покосилась на кровать. Фрэнсис улыбнулся, подошел и сбросил на пол покрывало. Джейн улыбнулась в ответ, она не собиралась возражать.
Глава 8
— Оставьте тревоги, Джейн. Сегодня вы можете разделить со мной постель. — Он окинул взглядом ее ночное одеяние. — Отрадно видеть, что вы готовы. Даю вам слово: если вы пожелаете просто заснуть рядом, чтобы ощутить себя в безопасности, так и будет.
Джейн покраснела и потупилась. Он же подхватил ее на руки и осторожно опустил на кровать. Поблагодарив его взглядом, она перевернулась на бок, подтянула колени к груди и закрыла глаза.
— Именно этого я и желаю, — пробормотала она. — Но обойдемся без обещаний и обязательств. Посмотрим, куда приведет нас этот путь. В жизни всякое возможно.
— Да, это верно. А теперь отдыхайте.
Любое ее возражение утонуло бы в море тепла, нарастающего в душе ощущения внутреннего комфорта и покоя. Фрэнсис накрыл ее одеялом, и больше она ничего не помнила. Ни того, как он убрал прядь волос с ее лица, как нежно коснулся губами щеки, прежде чем лечь рядом. Чуть позже он осмелился придвинуться ближе и обнять ее, но очень осторожно, чтобы не нарушить ее сон. Не знала Джейн и того, что ночью сама прижалась к нему, в стремлении еще увереннее почувствовать защиту.
Фрэнсис спал, довольствуясь тем, что может обнять Джейн. В какой-то момент она переместилась, закинула на него ногу и зашевелилась, устраиваясь удобнее. Его рука напряглась в ответ. Оживающий разум не остановил от полубессознательного жеста — она прижалась щекой к его груди. Но через мгновение глаза распахнулись, и в них мелькнул ужас.
— Фрэнсис! — Она попыталась сесть. — Бог мой, что вы, должно быть, обо мне думаете! Поверьте, явившись к вам, я… я хотела совсем не… этого. Просто… мне было невыносимо одной.
Внезапно ощутив прилив нежности, Фрэнсис вскинул голову и произнес:
— Я рад, что оказался рядом и мог быть полезен.
Подняв руку, он принялся поправлять ее спутанные полосы, перебирать пальцами, любуясь лежащими на плечах блестящими прядями.
— Я мечтал об этом с той поры, как увидел вас впервые. Чудесные волосы, Джейн.
От его слов по телу разлилось блаженное тепло, от которого она становилась вялой и расслабленной, новые чувства распускались бутонами, готовились пышно цвести, осознав, что время их пришло. Словно поняв
