Люсиль Картер - Самый сладкий поцелуй

– Но ты ведь знаешь Люка не первый год. Выходит, что и в Молли был влюблен все это время?

– Сначала я не относился к ней как к женщине. Она была слишком молоденькой. И только в этом году я понял, что она стала очень красивой женщиной.

– Ладно, мне все равно, – сказала Памелла. – Поступай как знаешь.

Джастин положил руки ей на плечи.

– Не сердись. Ты прямо трясешься от раздражения.

– Я спокойна! – выкрикнула она, вырываясь. – Оставь меня в покое! Не прикасайся ко мне!

Джастин отдернул руки, словно обжегся.

– Памелла, тебе нужно отдыхать, я тебе уже об этом говорил, – сказал он и взглянул на часы. – Мне пора. Приятно было провести с тобой время.

Памелла с шумом выдохнула воздух, когда за Джастином закрылась дверь. Опять их ужин закончился ссорой. И снова она виновата.

Неужто я никогда не научусь держать себя в руках? – огорченно подумала она. Хотя я ругаюсь только с Джастином. Может быть, все же дело в нем?

10

На следующий день она позвонила Люку, так как ждать инициативы от него было бесполезно. Он поднял трубку и недовольно гаркнул:

– Я вас слушаю!

Памелла прикусила губу, раздумывая, не стоит ли ей перезвонить позже, но пересилила себя и произнесла:

– Люк, извини, я не вовремя?

– Ох, это ты, Памелла, прости, пожалуйста, я не узнал, – сразу смягчился он.

Она улыбнулась и спросила:

– Ты такой напряженный. Что случилось?

– Мелкие неприятности, – произнес Люк. – Ничего особенного. Ты что-то хочешь?

– Да, пригласить тебя на ужин. По-дружески, – сказала она. – Сегодня у меня свободный вечер. Если хочешь, можешь взять с собой Фриду.

– Нет, я приду без нее, – с неожиданной неприязнью сказал Люк. – Когда за тобой заехать?

Памелла прикинула, сколько времени ей нужно, чтобы после работы привести себя в порядок, и ответила:

– В восемь не слишком поздно?

– Меня абсолютно устраивает это время, – согласился он. – Целую, Памелла!

Ох, надо же, он ее уже целует…

Памелла радостно рассмеялась. С Фридой у него, похоже, все кончено.

Рабочий день пролетел, как один миг, хотя Памелла опасалась, что время, наоборот, будет тянуться. На автобусную остановку она мчалась с такой скоростью, что чуть не сломала каблук, споткнувшись. Ей хватило всего полчаса на то, чтобы принять душ, накраситься и переодеться в новые юбку и блузку, которые она уже успела купить у Чака.

Люк прибыл без опозданий. Его новенький «лексус» сверкал боками и привлекал внимание прогуливающихся соседей. Люк вышел из машины и подождал, пока Памелла закроет дверь и подойдет к нему. Он приветственно улыбнулся и поцеловал ее в щеку.

– Прелестно выглядишь! – сказал он.

Памелла ответила вежливой улыбкой. Как же ей набили оскомину эти стандартные комплименты! Неужели ему трудно сказать, что у нее шикарные волосы или что она чудо как хороша в этой цветастой блузочке с короткими рукавами? Или Люк просто не умеет делать комплименты?

– Куда ты хочешь поехать? – спросил он, открывая перед ней дверцу.

– Полагаюсь на твой выбор.

– Тогда едем в мой любимый ресторан на набережной. Оттуда открывается прекрасный вид на заходящее солнце.

– Ты романтик? Я даже не подозревала! – с воодушевлением воскликнула Памелла. – Вид на заходящее солнце – какая прелесть!

– Так сказано в рекламном проспекте, – пожал плечами Люк.

Памелла удивленно на него взглянула. Молли по сравнению с братом была жизнерадостной, сочувствующей молодой женщиной, имеющей собственное мнение.

Не все ли равно? – подумала Памелла, вздыхая. Меня вполне устроит Люк в качестве мужа, несмотря на то что он слишком стандартно мыслит. Я его и видеть-то почти не буду. Знаю я этих богачей. Они все свое время проводят в офисах и появляются лишь на приемах и вечеринках.

Однако Памелле всегда нравились необычные, умные, образованные мужчины с веселым нравом. Такие, как Джастин, например.

Она поразилась своим мыслям. Откуда в них появился Джастин?!

– Молли просила передать тебе привет, – прервал ее размышления Люк.

– Ты сказал ей, что мы с тобой будем ужинать вместе?

Люк довольно кивнул.

– Да, и впервые в жизни она не стала презрительно фыркать. Похоже, Молли действительно решила сделать тебя своей подругой.

– Молли – очень милая. И она мне нравится, – сказала Памелла, ничуть не кривя душой. – Не скрою, во многом мы с ней совсем не похожи. Но мне с ней легко…

– Да-да, она хорошая девочка, – сказал Люк, который явно заскучал.

Памелла поняла, что он любит говорить только о себе.

– Как ты справляешься с обязанностями главы фирмы? – спросила Памелла, изображая интерес.

– Мой отец может не беспокоиться, – самодовольно произнес Люк, обгоняя «форд». – Семейная фирма – в надежных руках. Когда-нибудь я стану ее полноправным владельцем, ты же знаешь. А потом она перейдет по наследству к моему сыну.

Памелла не могла не улыбнуться.

– Ты уже задумываешься о детях? Не ожидала, Люк!

– Ну, мне же нужно продолжать род, – пожал он плечами.

– Конечно же ты хочешь только сыновей?

– Как минимум двоих.

– Почему? – удивилась она.

– Чтобы был запасной вариант.

Памелла непонимающе уставилась на него.

– Запасной – что?

– Вдруг со старшим сыном случится какое-нибудь несчастье? Кому я оставлю фирму? Кто будет наследником? Вот и нужен вариант номер два.

Памелла поразилась такой циничности. Рассуждать таким образом о детях – просто гнусно.

– А вообще я отношусь к детям довольно равнодушно, – добавил Люк. – Вон и ресторан.

Памелла вышла из автомобиля, недоумевая. И с этим человеком она хочет прожить всю жизнь? Или же все не так плохо, как кажется на первый взгляд?

В ресторане они заняли столик у огромного окна. Люк сделал заказ на двоих и взглянул на свою визави.

– У тебя такие красивые волосы, – вдруг произнес он.

Памелла приоткрыла от удивления рот.

– О… Спасибо.

– Да просто я знаю, что вы, женщины, млеете от таких комплиментов, – рассмеялся Люк.

– Знаешь, иногда лучше, когда ты молчишь, – не выдержала Памелла.

Люк обиженно взглянул на нее.

– Извини, больше никогда не буду тебя хвалить.

Памелла смягчилась и дотронулась до его руки.

– Это ты меня извини. Я что-то не в духе сегодня. Это все из-за…

Она хотела сказать «из-за работы», но вовремя остановилась. Однако Люк даже не заметил того, что Памелла запнулась на полуслове.

– Выпьем? – предложил он, изучая этикетку на бутылке принесенного вина.

– Конечно, – вздохнула Памелла, глядя на заходящее солнце. – Выпьем…

Фрида набирала его номер в десятый раз подряд. Она чувствовала: что-то случилось. Люк не объявлялся уже почти четыре дня. А вчера так и вообще был на вечеринке своей сестры и не пригласил ее, Фриду. Что же она такого сделала? В чем допустила ошибку?