Дженнифер Стилл - Будь со мной рядом!

Мимо Аманды пронесся мужчина со спасательным кругом в руках. Она наконец очнулась и побежала к тому месту на палубе, где столпилась почти вся команда.

— Что произошло? — спросил ее кто-то.

Она лишь отмахнулась. Не объяснять же всем, что она сама толкнула Стэна. Так сказать, осуществила свое тайное желание. Но от этого ей было особенно не по себе. Никогда Аманда не была агрессивной и уж конечно не увечила людей. А в том, что Стэн был покалечен, она почему-то не сомневалась.

Его наконец вытащили: мокрого, озябшего, отплевывающегося… Он был похож на котенка, который случайно упал в воду.

Стэн поднял глаза и встретился взглядом с Амандой. Она побледнела. Вот сейчас он обвинит ее в случившемся… Скажет, что это она его чуть не убила…

Однако Стэн промолчал, отвернулся. Кто-то принес плед и стакан с виски.

— Что же с вами случилось? — опять спросил один из матросов, обращаясь к Стэну.

— Я поскользнулся. На палубе скользко, а поручни низкие… — сказал он и снова посмотрел на Аманду.

Стэн был потрясен, немного испуган и слегка зол.

Когда он придет в себя, от меня мокрого места не останется, подумала Аманда и, как ни странно, почувствовала облегчение. Пусть себе Стэн кричит, ругается, обижается на нее. Самое главное, что он жив и здоров.

— Вам лучше пройти в каюту.

— Можете занять мою, — произнес волевой голос, и все расступились, пропуская капитана. — Я прошу прощения за досадный инцидент. Это моя вина. Следовало выставить охрану у бортов. Леера действительно низкие, так как яхта не предназначена для романтических прогулок.

— Ничего страшного, капитан, — сказал Стэн. — Хорошо, что мисс Фокс оказалась рядом. Иначе я бы до сих пор болтался бы в океане. Страшно подумать, что со мной могло бы случиться, пока кто-нибудь не заметил бы моего отсутствия.

Аманда почувствовала острый, как иголка, укол совести. Стэн не только не стал обвинять ее при всех, он еще и поблагодарил ту, которая едва не стала виновницей его смерти.

— У меня в шкафу есть одежда, — сказал капитан. — Не смокинг, правда, но вполне приличные пиджак и брюки. Мы с вами примерно одной комплекции, да и рост тоже одинаковый, так что…

— Вы очень любезны. — Стэн стучал зубами от холода, потому что до сих пор был в мокром холодном костюме, да и плед тоже успел пропитаться водой. — Простите за то, что причинил вам беспокойство.

На этом обмен извинениями закончился. Стэна повели в каюту капитана, а Аманда отступила в тень, чтобы ее не заметили. Однако буквально через минуту к ней подошел матрос и, вежливо улыбаясь, сообщил, что мистер Коупленд просит ее прийти.

Они спустились вниз, и провожатый Аманды указал ей на деревянную дверь.

— Вот каюта капитана. Принести чего-нибудь выпить вам или вашему мужу?

— Нет, спасибо, — отказалась Аманда, кладя ладонь на ручку двери. — И он мне не муж…

Однако ее последних слов никто не услышал, так как матрос уже исчез.

Аманда набралась духу и вошла в каюту, которая оказалась совсем небольшой по размерам. Стэн стоял у иллюминатора в одних трусах и держал в руках свои мокрые брюки. Аманда, смутившись, сделала шаг назад, но было поздно. Стэн уже ее заметил.

— Стучать вас не учили? — нелюбезно поинтересовался он.

Она демонстративно вышла за дверь, закрыла ее и громко постучала.

— Войдите и перестаньте паясничать!

Аманда вернулась в комнату и уставилась на шкаф, не поворачиваясь к Стану лицом.

— Я не собираюсь раздеваться догола, — сказал он. — Так что вам нечего стесняться.

— Я подумала, что это вы, возможно, будете чувствовать себя неловко.

— Мне-то что — подумаешь, вы увидите мои фирменные трусы. Они новые и чистые, можете не сомневаться.

Аманда поморщилась и повернулась к Стану лицом. Он сидел на койке и выливал из ботинок воду.

— Капитан вам спасибо не скажет за лужи на полу.

— Вряд ли он обратит на это внимание. Пол деревянный, а в каюте тепло, так что вода быстро испарится.

Он кинул огорченный взгляд на превратившийся в тряпку смокинг. Аманда обхватила себя за плечи, не зная, что и сказать. Ей было страшно стыдно.

— Я… я не хотела, — произнесла она все-таки.

— Еще как хотела, — возразил Стэн. — Не надо лгать.

Аманда глубоко вздохнула.

— Ну хорошо… Я действительно намеренно толкнула вас. Но вы вывели меня из себя!

— Давайте-давайте, обвините во всем меня. Почему бы и нет?

— Но вы издевались надо мной! Это из-за вас я не могу войти в ресторан! Если бы вы сразу сказали, что будет вечеринка, я бы не вырядилась в это… — Она подергала за горло водолазки.

— Аманда, я просто об этом забыл! — Стэн посмотрел ей в глаза, а она не выдержала и отвела взгляд. — Могу чем угодно поклясться! Я сказал вам о том, что на яхте соберутся деловые люди, но мне и в голову не пришло, что нужно напоминать вам о дресс-коде!

— Я думала, что мы все свободное время проведем на палубе! А как еще нужно одеваться для морской прогулки?

— Мы в открытом океане, — поправил ее Стэн.

— Перестаньте меня поправлять! — крикнула она, хотя Стэн никогда раньше не делал этого.

— Как скажете, — произнес он мрачно и встал с кровати.

Аманда резко отвернулась.

— Прекратите ходить при мне в трусах.

— Сию минуту. Дайте только найти брюки, и вам не придется лицезреть мои стройные волосатые ноги.

Аманда невольно покосилась на него, и быстрая улыбка мелькнула на ее губах.

— Не такие уж и волосатые.

Стэн, перебиравший вещи в шкафу, на секунду замер.

— Спасибо. Это первый комплимент, который я услышал из ваших уст за все это время.

— Это и не комплимент вовсе.

— А что?

— Констатация факта. Стэн, вы не можете надеть брюки. Они очень скоро станут мокрыми. Советую положить ваши… плавки — назовем их так, раз уж вы в них ныряли — на обогреватель. Тогда они быстро высохнут. Ну а я пойду.

— Стойте, — мрачно сказал Стэн. — Не ровен час, вы тоже упадете за борт. Вам же не хочется идти обратно в ресторан, верно?

Аманда вздохнула.

— Да, потому что мне там делать нечего. И я не понимаю, какие вы преследовали цели, когда явились сюда.

— Некоторые из этих людей могут стать спонсорами телеканала Ди-эс-би.

— Разве это наша задача — искать спонсора?

Стэн возвел глаза к потолку каюты, вытащил из шкафа брюки, рубашку и пиджак и захлопнул дверцу.

— Аманда, вы, кажется, не понимаете, что происходит. Наш телеканал, конечно, известный, но он всего лишь один из многих. Есть масса подобных. Это жестокая конкуренция, моя дорогая. Мы должны быть лучшими. Мы обязаны держаться на плаву. Иначе нас просто уничтожат. Понимаете? Если мы найдем новых спонсоров и рекламодателей, главный приз достанется именно нам с вами! Ясно вам?