Рейчел Бейли - Муза капитана
— Ищете кого-нибудь?
— Нет. — Он обаятельно улыбнулся Делле. — Я тут практически никого, кроме вас, не знаю.
Почему-то Делла почувствовала себя неловко от этих слов.
— Вы и меня не особенно знаете, Люк, — сказала она мягко. Он столького не понимал.
Глядя на нее, мужчина сделал глоток виски.
— Тогда расскажите мне о себе.
Делла подавила желание поежиться под его взглядом.
— У нас есть гораздо более интересные темы для разговора. Вы знаете, что на «Коре Мэй» есть трехъярусный зал для концертов?
Люк смерил ее медленным взглядом, и Делла затаила дыхание. Она чувствовала, что, если он настоит, она расскажет ему всю свою жизнь.
— Хорошо, — сказал он наконец, поднимая бокал. — Расскажите мне об экипаже.
— У нас прекрасная команда организаторов досуга, — с облегчением выдохнула девушка. — Они устраивают игры, йогу по утрам…
— Вы принимаете участие в этих мероприятиях?
Делла занималась йогой одна, так некому было видеть ее шрамы. Чужое любопытство не способствовало расслаблению и концентрации.
— Я не слишком люблю большие компании.
Судя по взгляду, Люк не принял ее отговорку.
— Вы не скучаете по суше, но и в море держитесь от всех в стороне. Любопытно.
— Перестаньте пытаться меня расшифровать, — сухо сказала Делла.
Люк видел, что она опять ускользает от него. Несколько минут назад на танцполе она расслабилась было в его объятиях, но это длилось недолго. Вопреки здравому смыслу Люк хотел снова обнять ее. Это было чертовски приятным ощущением, лучшим, что он испытывал за долгое время. Сжав зубы, мужчина сдержал ругательство. Пора покинуть клуб.
— Я толком не видел верхние палубы. Покажете?
Делла кивнула с очевидным облегчением:
— Конечно.
Когда они пробирались сквозь толпу танцующих к выходу, он положил руку на талию девушки и вздохнул от удовольствия. Тонкая ткань скользила по ее коже, и Люку казалось, что в любой момент он может притянуть Деллу к себе, еще ближе, чем во время танца, ощутить ее тепло… Люк сжал свободную руку в кулак, потом заставил себя расслабить пальцы. «Три недели? Как я продержусь три недели?»
Он рассеянно следил сквозь прозрачные двери лифта за проплывшими мимо этажами, пока не понял, что Делла смотрит на его отражение в стекле. С замершим сердцем Люк встретился с ней взглядом, и воротничок рубашки показался ему слишком тугим — таким волнующим был этот момент. В следующий миг двери лифта с шелестом разошлись, унося с собой волшебство.
— Это предпоследняя палуба, — сказала Делла, выходя из кабины. — На последней, тринадцатой, только бар и несколько бассейнов с подогревом.
Она снова выглядела деловито и собранно. С сожалением отведя от нее взгляд, Люк посмотрел вверх, где из дверей бара доносились тяжелые басы рок-музыки. На их палубе, двенадцатой, гуляла только одна пара, но они были далеко и слишком заняты друг другом.
— Здесь пусто.
— Так всегда в это время. Большинство пассажиров на ужине или развлекаются в театре или в барах.
— Или на танцах, — пробормотал Люк, вспоминая, как чувствовал ее в своих объятиях.
— Или на танцах, — спокойно согласилась Делла. — Но днем здесь многолюдно. Гости плавают в бассейне или сидят в шезлонгах, читают или загорают.
Люк не мог вспомнить, когда плавал последний раз, не считая недавнего пикника на пляже. Несколько лет назад, понял он с удивлением. У него не было времени на отдых. Он занимался в тренажерном зале в офисе, но только для здоровья и поддержания себя в форме. Мерцающая подсвеченная вода в изогнутом бассейне вдруг показалась ему очень соблазнительной.
— Вы, наверное, каждый день плаваете.
— Здесь — никогда, — ровно отозвалась Делла.
Глубже сунув руки в карманы, Люк взглянул на нее:
— Со мной же вы плавали.
— Предпочитаю делать это в безлюдных местах. Вы видели нашу шахматную доску? — Она отвернулась от него и указала влево.
Шрамы, вспомнил Люк. Ему захотелось взять девушку за плечи и сказать ей, что несколько шрамов не портят ее красоту, но он знал — она не будет слушать. Заставив себя отвести глаза, он повернулся к доске с ростовыми фигурами.
— Нет, не видел.
Делла провела по вершине пешки, которая доходила до ее плеча.
— Вы играете?
— Конечно. А вы?
— Не играла много лет… — Она поколебалась, бросила взгляд на него и снова на доску. — Но могу попробовать, если вы хотите сыграть партию.
Люк выгнул бровь, разгадав ее маневр: она хотела оставаться вне зоны прикосновения. Разумно с ее стороны. Строго говоря, ему следовало действовать так же.
Нет, он должен действовать так же.
— Я буду играть черными, — сказал он, переходя на противоположную сторону доски.
Делла передвинула одну из пешек на две клетки вперед.
— Предсказуемое начало, — отозвался Люк, перенося коня на линию перед пешками.
— Только потому, что ход предсказуемый, не значит, что он неверный.
— Возможно. — Пока она обдумывала следующий ход, мужчина наблюдал за ней и пару раз поймал ответный взгляд украдкой из-под ресниц.
Делла словно состояла из противоречий: наблюдая за миром и точно подмечая мелочи, она явно чувствовала себя неуютно, когда кто-то наблюдал за ней самой. Бесконечно могла рассказывать о корабле, но отделывалась отговорками на вопросы о собственной жизни. Что было этому причиной? Та личная трагедия, которой она поделилась на пляже?
Движение в небе привлекло внимание мужчины, он взглянул вверх и в следующий миг оказался рядом с Деллой, одной рукой обвивая ее талию, другой указывая в ночное небо.
— Падающая звезда.
Делла изумленно выдохнула, следя глазами за ярким росчерком в темноте. На миг она расслабилась, позволив себе прижаться к Люку, откинуть голову на его плечо. Ощущать ее в объятиях было завораживающе.
— Загадайте желание, — шепнул он ей на ухо.
Поцелуй. Все, чего он хотел в это мгновение, — это развернуть ее к себе и коснуться губами ее губ. Это было неправильно, и Люк знал это, но пульс бился у него в висках, и кровь все быстрее бежала по венам. Звезда погасла, вокруг было тихо, только низко рокотали двигатели лайнера и легкий ветер перебирал волосы Деллы. Люк не двигался, боясь спугнуть мгновение, но потом склонил голову к девушке и ощутил ее легкую дрожь.
— Хотите знать, что я загадал? — спросил он тихо.
Глаза Деллы закрылись.
— Вы не должны говорить. Не сбудется.
— Может быть. — Его губы коснулись мочки ее уха. — А может, в ваших силах исполнить это желание.
Люк поцеловал ее в шею чуть ниже уха. Делла не шевельнулась, но и не отодвинулась.
