Рейчел Бейли - Муза капитана
— Все в порядке, проводи его сюда.
Через мгновение Люк появился в ее кабинете, растрепанный, словно гулял на верхних палубах, где ветер ерошил его светлые волосы. Делла оставалась за столом, цепляясь за иллюзию безопасности.
— Вас беспокоят швы?
Люк приподнял бровь, показывая, что заметил ее деловую сдержанность, но обошелся без комментариев.
— Возможно, вам стоит взглянуть, доктор Уолш.
— Конечно, — спокойно улыбнулась Делла. — Джоди, можешь заглянуть на минуту?
Медсестра появилась в дверях:
— Да, доктор Уолш?
— Будь добра, сними повязку и проверь швы на наличие инфекции, пока я открываю карту мистера Марлоу.
Пряча улыбку, Джоди пошла к раковине. Серые глаза мужчины расширились от удивления, потом подозрительно сузились, но затем Люк выгнул уголки губ в едва заметной улыбке, признавая, что его переиграли. Ожидая, пока загрузится его файл, Делла чувствовала недостойное врача самодовольство.
— Мистер Марлоу, пожалуйста, присядьте сюда, — пригласила его Джоди.
Краем глаза Делла смотрела, как медсестра снимает повязку и протирает кожу антисептиком. Как Делла и ждала, порез хорошо заживал.
— Никакого покраснения или припухлости. Болит?
Люк отозвался, глядя на Деллу:
— Не болит, но что-то с этим всем не так.
Делла бросила быстрый взгляд на Джоди, но медсестра, казалось, не услышала в этих словах никакого подтекста.
— Когда я так делаю, больно? — Джоди легко провела по ладони мужчины.
— Нет.
— Джоди, удали швы, уже пора, — сказала Делла, проверив дату.
Она сделала в файле соответствующие пометки, затылком ощущая взгляд Люка. Ее кожа покрылась мурашками, но Делла не оглядывалась. Через некоторое время Джоди поднялась и сняла перчатки.
— Что-нибудь еще, доктор Уолш?
— Нет, спасибо, Джоди, — отозвалась Делла и наконец перевела взгляд на мужчину, который не спешил уходить. — Если это все… — начала она, но Люк ее перебил:
— Ты мне не перезвонила.
Делла сделала глубокий вздох:
— У меня не было времени…
— Почему ты от меня прячешься? — негромко сказал Люк. — Ты рассказала мне о себе, я сказал, что уважаю твое решение. Что мешает нам проводить время вместе?
Сердце Деллы затрепетало, губы вдруг пересохли.
— И ты не будешь ждать большего?
— Я буду рад, если ты передумаешь, но ты это знаешь.
— Люк, со мной у тебя нет будущего.
— Я это понимаю. Но я ничего и не жду, мне интересно то, что у нас есть здесь и сейчас.
Делла видела достаточно круизных романов, все они были мимолетными фантазиями. Она не подходила для таких фантазий.
— Кроме того, — продолжил Люк, обходя ее стол, — убеждать меня не менять судьбу «Коры Мэй», находясь на другом конце лайнера, заметно сложнее, тебе не кажется?
— Я… — Делла сглотнула, — я думала, нам обоим нужно время…
— Целый день прошел, — заметил Люк. — Я думал о том, что ты рассказала. Дело в твоих шрамах, не так ли?
Делла дрогнула. Слышать об этом от кого-то было еще неприятнее, чем думать самой.
— Частично. — Она не собиралась объяснять Люку Марлоу — или кому бы то ни было — про свой страх потерять любовь.
Люк присел на край ее стола.
— Наверное, это страшно, открыться перед кем-то. Трудно доверять.
— Да. — Горло Деллы сжималось, голос звучал хрипло.
— Мне ты можешь доверять, — шепнул мужчина.
— Не знаю… я этого не знаю.
— Делла…
— Бессмысленно разговаривать об этом.
Под его нежным взглядом ее решительность начинала таять.
— Что, если я пообещаю выключить весь свет в каюте? — Люк провел ладонью по ее щеке. — Тебе будет легче, если я не смогу тебя видеть?
Ее ресницы опустились, и Делла невольно прижалась к его руке. Он понимает, в самом деле понимает ее. И готов найти способ, чтобы она чувствовала себя с ним в безопасности. Быть с ним… Искушение было очень велико. Делла сглотнула.
— Честно, я не знаю.
— Поужинай со мной, — предложил Люк. — В любом случае мы можем разделить ужин и поговорить о корабле.
На словах это звучало так просто. Может, она и вправду все усложняет?
— Мне нужно подумать.
— Подумай заодно над этим. — Склонившись к ней, Люк накрыл ее губы своими.
Густой огонь разгорелся в самом центре ее существа, наполняя все тело, пока она не застонала.
— Хорошо, я согласна, — выдохнула Делла, когда Люк отстранился, оставив ее трепетать от желания.
Глядя на то, с какой довольной улыбкой он повернулся и вышел из ее кабинета, Делла осознала, что сильно недооценивала Люка Марлоу.
Подходя вечером к его каюте, Делла была все так же далека от окончательного решения. Этот шаг они не смогут отыграть назад. Если Люк ужаснется ее телу или пожалеет ее… Делла не знала, сможет ли она сохранить над собой контроль, чтобы продолжить переговоры о корабле.
Дверь распахнулась после первого же ее стука, и у Деллы замерло сердце. Стоя в дверном проеме, словно в картинной раме, Люк, свежевыбритый, в темной рубашке и светлых брюках, выглядел роскошно. Долгое мгновение его темный взгляд был прикован к ней, и она ощутила, как дрожь предвкушения охватывает ее тело. Потом Люк втянул ее в комнату, целомудренно поцеловав в щеку.
— Рад тебя видеть.
— Ты думал, я не приду? — Голос Деллы дрожал — легчайшее прикосновение его губ отозвалось искрами на ее коже, и ей захотелось повернуться к Люку и потребовать большего. Усилием она заставила себя собраться и сохранять ясную голову.
— Надеялся, что придешь, но я научился не строить предположений, когда дело касается тебя.
Свет в его каюте был приглушен, на столе мерцали свечи. Делла сглотнула, стараясь не думать, куда все это может зайти.
— Разольешь вино? — Люк указал на бутылку белого вина в ведерке со льдом. — А я пока разберусь с ужином. Рокси Эпплби снабдила корзину пошаговой инструкцией, чтобы даже идиот не мог ошибиться.
Делла кивнула, обрадованная возможностью чем-то занять руки. Запах одеколона Люка кружил ей голову, и вся эта обстановка, рассчитанная на соблазнение, нервировала ее. «Нервировала? И это ваш диагноз, доктор Уолш?» Качнув головой, Делла тихо рассмеялась. Ирония помогла ей расслабиться, и она с наполненными бокалами подошла к столу, где Люк раскладывал салат. Мужчина стоял спиной к ней, и больше всего на свете в этот момент ей хотелось ощутить его сильные плечи под своими ладонями. Наверняка его кожа была теплой и гладкой… Пульс Деллы стучал в висках. Если она согласится, то сможет прикоснуться к этим плечам уже сегодня. Ее сердце забилось еще быстрее.
