Попробуй стать моим - Марго Крич
— Хорошо, я приеду.
— Это будет наше, так сказать, первое семейное мероприятие, — заметил Гаррет. Он сделал паузу. — И на этот раз я обещаю держать свои руки при себе.
Уилла вспомнила его руки и почувствовала, что краснеет.
— Ну ладно, до встречи, — сказала она, не зная, что еще на это ответить.
Закончив разговор, Уилла быстро приняла душ, натянула спортивные брюки и старую футболку, которую нашла в комоде, и отправилась на ранчо Хардвеллов.
Подъехав к дому, она припарковала свой «мини» рядом с несколькими грузовиками — любимым транспортным средством ковбоев и владельцев ранчо в Техасе — и поднялась по ступенькам крыльца. У двери она на мгновение остановилась, чтобы сделать глубокий вдох.
Она видела семью Хардвелл накануне вечером, но все равно волновалась. Приглашение на семейный ужин означало, что они вступили на территорию «серьезных отношений». Собственно, в этом и состоял их план. Она и Гаррет должны были выглядеть как пара и два года играть в эту игру. Два года обманывать друзей, семью и всех, кого они знали. Она вспомнила вчерашний поцелуй в машине и почувствовала, что у нее начинает повышаться температура.
Сделав еще один глубокий вдох, Уилла нажала кнопку звонка.
Дверь открыл Элиас.
— Какой сюрприз, — удивился он. — Второй раз за один уик-энд. Что привело тебя к нам, прекрасная Уилла?
Появившаяся рядом с ним Кэти, увидев Уиллу, забеспокоилась.
— Что случилось? Мы не укладываемся в сроки?
— О нет, все в порядке, — заверила ее Уилла. Две пары глаз настороженно смотрели на нее. — Я приехала, чтобы…
— Почему бы вам просто не пригласить человека войти? — донесся до них голос Гаррета. — Она приехала на барбекю в качестве моей гостьи.
Элиас несколько раз перевел взгляд с Уиллы на Гаррета, появившегося из глубины дома.
— Значит, Уилла твоя гостья? Сначала гала-концерт, а теперь… Так это правда? — В его глазах блеснул насмешливый огонек.
Уилла поняла, что их раскусили.
— Да, правда, — невозмутимо подтвердил Гаррет.
— Как кстати. Не слишком ли быстро? — продолжал ехидничать Элиас.
Гаррета это не смутило.
— Не понимаю, что ты хочешь этим сказать.
Кэти протиснулась между ними, чувствуя, что разговор заходит в тупик.
— Похоже, вы оба забыли о манерах. Уйдите с дороги и дайте человеку войти.
Гаррет протянул Уилле руку и поцеловал в щеку.
— Спасибо, что пришла.
— Итак, какое у меня задание на сегодня? — спросила она, когда Кэти и Элиас на минуту оставили их одних. — Притворяться, что я безумно в тебя влюблена?
— А что, если бы тебе не нужно было притворяться? — полушутя поинтересовался Гаррет и уже серьезно добавил: — Но давай все же не будем слишком усердствовать. Не нужно перегибать палку.
— Согласна.
— Кстати, твой брат тоже здесь.
Уилла была не очень удивлена. Заскочив утром домой, он тут же уехал на ранчо. Она его даже не видела.
— Он что-нибудь говорил о вчерашнем вечере? — спросила она.
Гаррет бросил взгляд через плечо в сторону гостиной.
— Ничего особенного. Похоже, он действительно не против наших отношений.
Она была рада, что хотя бы с этим у них не будет проблем. Ей и так тяжело было лгать ему.
— Да, на вечере все прошло удачно, — сказала она. — Но здесь меньше пространства. Кругом близкие люди, которые хорошо тебя знают. Вот и Элиас уже начал язвить.
Гаррет вздохнул:
— Да, он такой. Конечно, я хотел бы сказать, что дальше будет легче, но это вряд ли.
— Умеешь ты успокоить, — усмехнулась Уилла.
Он рассмеялся:
— Не надо бояться. Игра стоит свеч.
— Да, ранчо будет в твоих руках.
— А в твоих будет чек.
Они замолчали, заметив, что из гостиной вышел Дилан.
— Уилл, мне показалось, что я слышал твой голос.
— Удивлен? — Она отстранилась от Гаррета и сделала шаг к брату. — Ты уехал раньше, чем я встала.
Он улыбнулся:
— Я рад, что ты здесь. Надеюсь, ты проголодалась. Тут будет уйма всяких вкусностей.
— Я просто умираю, — призналась Уилла. — Тем более что у тебя в холодильнике нет ничего, кроме пустых коробок от пиццы. Ты вообще когда-нибудь слышал о продуктовых магазинах?
— Зачем покупать продукты, когда меня могут накормить в любом ресторане? — Дилан перевел взгляд с Уиллы на Гаррета и ткнул пальцем через плечо. — А сейчас я собираюсь вернуться туда, где меня тоже не оставят голодным.
Уилла остановила его:
— Подожди, Дилан. Мне надо с тобой поговорить. Мы можем выйти на крыльцо?
Дилан кивнул:
— Конечно.
— Все в порядке? — спросил Гаррет, наклонившись к ее уху.
— Да… а что такое? — Она насторожилась, уловив в его голосе собственнические нотки, которые сразу напомнили ей о Томасе. — Я просто хочу поговорить с братом.
— Хорошо, тогда встретимся в гостиной, — сказал Гаррет.
— Будет сделано, сэ-э-эр, — протянула Уилла, шутливо отдавая ему честь.
Гаррет рассмеялся и пошел в гостиную.
Они с Диланом вышли на крыльцо.
— Мне кажется, что последнее время мы с тобой почти не разговариваем, — сказала Уилла. — Так, перекинемся парой слов.
Дилан вздохнул:
— Я знаю. Работы по горло — готовим ранчо для внуков Элиаса. А у тебя что нового?
— Все как всегда… да ты и сам знаешь. В других штатах пик свадебного сезона приходится на лето, тогда как в Техасе это всегда осень. Так что работа, работа и работа. У меня уже намечено несколько свадеб.
— Да и личная жизнь отнимает немало времени, верно?
И что она должна ему ответить на это? Признаться, что все это фейк, или, согласно с их Гарретом планом, сказать, что все по-настоящему?
— А что ты сам думаешь по этому поводу? — спросила она.
Дилан смутился:
— Ну я, разумеется, хочу для тебя только лучшего. Чтобы тебе было хорошо… Ты с ним счастлива?
— Да.
— Он мой друг и отличный парень. Если ты счастлива с ним, то я рад за тебя. Ты могла сделать куда худший выбор. Черт возьми, ты едва его не сделала. Я очень беспокоился о тебе.
Уилла улыбнулась, но ей было грустно. Как это ужасно — лгать собственному брату! Оставалось надеяться, что в конце концов оно того стоило.
— Я ценю твою заботу, — сказала она. — Но я уже взрослая. Тебе не нужно беспокоиться обо мне.
— Уилл, я всегда буду о тебе беспокоиться.
— Спасибо.
— За что?
Она пожала плечами:
— За то, что ты у меня есть. Без тебя мне бы многое не удалось в жизни.
— Я ничего такого не сделал, — сказал он. — Скорее уж мне с тобой повезло.
Она улыбнулась:
— Ну ладно. Будем считать, что нам повезло обоим. А теперь, пока мы совсем не рассентиментальничались, давай вернемся в дом.
Большой камин из благородного
