Невеста по расчету - Кира Райт
И пусть я не понимала, что происходит сейчас, но для себя поняла одно — лучше я исполню волю правителя и стану супругой принца, чем вернусь обратно. Да.
И неважно, что в самый важный момент жизни рядом не будет мамы и братьев. В конце концов они не были мне слишком уж близки. Зато после свадьбы меня никто никуда не увезёт. А Даниар позволяет мне самой решать, чем заниматься тут, с кем и как проводить время. Я впервые в жизни настолько свободна. И тут мне не нужно бояться преследований Виэля. Принц сдержал слово.
Теперь меня сопровождали стражники, следующие на почтительном расстоянии, но не сводящие с меня глаз ни на минуту. Рядом с моей комнатой всегда находилась одна из служанок, чтобы позвать которую достаточно было лишь позвонить в магический колокольчик. Моя жизнь стала размеренной и понятной. Без неприятных ожиданий. И отказываться от неё я точно была не намерена.
Поэтому с радостью примерила роскошное платье, которое мне прислали, и все украшения. А на утро позволила служанкам сделать себе прекрасную причёску с цветами и драгоценными камнями, которые сверкали в солнечных лучах. А уж когда увидела себя в зеркале готовую к свадебной церемонии едва узнала.
На удивление платье прекрасно гармонировало с тонкой тиарой на голове и украшениями. Все вместе они подчёркивали мой фиалковый цвет глаз. И хотя из косметики на мне был лишь лёгкий блеск на губах, я выглядела иначе — свежее, женственнее, воздушнее.
Для платья с меня не сняли ни одной мерки. Но оно сидело так, что было совершенно ясно — его шили специально для меня. При том из эльфийской тонкой роскошной ткани. И если оно было предназначено только для малого торжества, то было волнительно представить, какое же предназначено для основного…
В сопровождении свиты слуг я медленно направлялась в зал, где был расположен алтарь. Как и полагается невесте прибыла позже всех. И стоило войти, как все замолчали, разглядывая меня. Оторвался от разговора с отцом и принц Даниар. Его глаза расширилась, а губы приоткрылись, пока он наблюдал, как плавно я следую по длинному коридору ему навстречу.
Впервые за всё время нашего знакомства, я заметила в его глазах неподдельное восхищение. И кончики моих острых ушек порозовели от этого. Нравиться принцу было приятно…
Глава 10
Лаэлли
Сама церемония прошла вполне себе приятно. Несмотря на то, что это всё было скорее исключительно официально, зал всё равно был украшен чудесными цветами, а все приглашённые выглядели нарядно и празднично.
Но особенно мне понравилось то, как смотрел на меня Даниар. И то, как он держал меня за руку. И то, как удивлённо расширились его глаза, когда ведущий церемонии предложил жениху поцеловать невесту. В эльфийской культуре такое можно было встретить крайне редко. Обычно жених и невеста обменивались лишь ритуальными лентами, стараясь прилюдно не касаться друг друга лишний раз. Правда, иногда, если пара видела друг в друге свет сердца, то поцелуи могли иметь место. Как было принято тут, я не знала, но тоже несколько растерялась, не зная, как себя вести сейчас.
Несколько секунд раздумий закончились тем, что Даниар развернул меня к себе за плечи, и глядя прямо в глаза, целомудренно коснулся моих губ своими горячими. От этого касания я вспыхнула вся целиком. Но даже не успела попытаться ответить, как принц уже отстранился, взглянув на меня виновато. Я же опустила глаза, стараясь скрыть, как мне понравилось.
Наверное, он думал, что мне будет неприятно, но не мог нарушить их традиции. И признаться, что я бы хотела повторить поцелуй было бы неправильно и нечестно. В браке по расчёту — не место поцелуям и нежности. Мы оба это прекрасно понимали. Только если Даниар следовал нашей договорённости, то я кажется уже была близка, чтобы нарушить её…
После небольшого праздничного обеда, где в очередной раз со мной пытались подружиться жёны братьев Даниара, и в этот раз я отвечала скромным согласием на их приглашения и предложения провести вместе время, принц лично проводил меня в покои. Пока что в мои прежние.
— Из-за того, что всё случилось слишком быстро, я не успел подготовить твою другую комнату, — пояснил он несколько смущённо.
— Ничего, мне вполне нравится и тут, — потупилась я, понимая, что обычно за брачной церемонией следует первая брачная ночь. У нас её, конечно, не будет. Но сердце всё равно стучало как сумасшедшее.
— Лаэлли… Ты очень красивая. Увидев тебя у алтаря, я едва не потерял дар речи, — вдруг совершенно не кстати произнёс принц.
— Спасибо, Ваше высочество, — поклонилась я. — Это всё из-за наряда. Передайте благодарность Вашему отцу.
— Думаю, дело не в наряде…
Подняв голову, я встретилась с ним взглядом. Принц смотрел на меня так, что захватывало дух. И по его глазам я видела, что думает о том же, о чём и я. Мы стали мужем и женой. Сегодня. Буквально только что. И даже целовались…
Ладно, не целовались. Это он меня поцеловал. Но при этом не выглядел так, что ему не понравилось. Возможно, он хотел бы снова меня поцеловать? Наверное, я бы тоже этого хотела…
— Что ж… Пожалуй, я пойду? — почему-то спросил меня.
— Конечно, — произнесла тихо.
Не просить же его остаться! Я не какая-то легкомысленная девица. Вот если бы он сказал, что теперь у нас всё по-настоящему, тогда другое дело, а так…
— Если тебе что-то понадобится, то прикажи меня позвать, хорошо?
Странно, что такого может мне понадобиться?
— Да, конечно. Ещё раз спасибо…
— Может, — принц облизал губы, и мой взгляд прикипел к ним, а в голове ожили воспоминания, как он целовал меня у алтаря. — Может, завтра я сам помогу тебе с верховой ездой?
— У Вас наверное много других дел, — скромно потупилась я, как никогда желая, чтобы он сказал, что дел у него нет и он придёт.
— Да… Дела… — принц нахмурился. — Хорошо. Тогда я пойду. Доброй ночи, Лаэлли.
— Доброй, — отозвалась я машинально, только позднее сообразив, что ещё даже не вечер.
Но когда принц ушёл, и я оказалась в своей комнате одна, уже очень пожалела, что ночь ещё не скоро. Глядя на себя в большое зеркало, вспоминала, как Даниар смотрел на меня. Как осторожно касался. Как поцеловал…
