Очень высоко - Алек Д'Асти
Из черного флакона в стопку потянулась ниточка густой ярко-зеленой настойки – Алеар облизнулась и с интересом принюхалась, Дир улыбнулся. Скат продул сопла, взметнув вокруг себя облачко брызг, и взмыл, пощелкивая хвостом. Уль-Из застыл над водой, трогая усами океанскую гладь.
Барная ложка блеснула на солнце, флакон с длинным носиком пустил по ее длинной ручке в стопку тонкую спираль алого ликера, заполняя на две трети…
Аля приоткрыла губы, рассматривая получающиеся контрастные слои. Процесс приготовления действовал на нее почти гипнотически.
Дир взял матовую белую фляжку, встряхнул, и искрящаяся легкая жидкость, будто текучий живой иней, наполнила стопку почти до краев. Алеар сглотнула и спросила, почему-то шепотом:
– Только три? Три слоя?
– На твой вес – да, – кивнул Дирэк. – Это самые безобидные из возможных компонентов Радуги. Сейчас сверху белая мятная шипучка, в серединке – острый красный цитрус, а снизу – са-а-амая крепкая штука – зеленый Шмель.
– А-а-а… – Аля озадаченно нахмурилась, рассматривая рюмку. – А где тогда соль? Соленая же радуга.
Дир вздохнул и многозначительно покосился в сторону океана, объясняя:
– Знакомство, сиятельство… на Синей планете есть только один Господин – океан. Все остальные – прислужки. Соль будет океанской.
– Но… – Аля озадаченно присмотрелась к стопке, – она и так уже полная! Куда доливать-то?
Дир, не сдержавшись, хохотнул и ловким жестом фокусника выставил на ящик высокую расписную чарку с плоским дном. Аля уставилась на нее, в растерянности залепетав:
– Э-э-э, в смысле… морскую воду пить из чарки, а Радугой потом запивать? Или наоборот?
Дирэк покачал головой, аккуратно поднял стопку, накрыл ее сверху чаркой, как крышечкой, прижал, перевернул, водрузил получившуюся конструкцию перед окончательно ошалевшей Алей, ехидно заметил:
– Отличная получилась поилка для птенцов, – и плеснул в «поилку» немного океанской воды.
Аля насупилась, возразив:
– Эта стопка выломает мне зубы, если я залпом…
– Не надо залпом, золотце, – проворковал Дирэк, подсел к ней, прижавшись плечом к плечу, и разъяснил. – Надо потихо-о-онечку отпивать. Вакуум, понимаешь? Если наклонять чарку, то из-под стопочки будет медленно вытекать содержимое, смешиваться и тогда-а-а…
– Зашибись, – оценила Аля, стрельнула зелеными глазищами в прислонившегося к ней Дира и сделала выводы. – Потрясающе красивый способ накидаться. А вы затейник, дяденька.
– Пей давай, – скучным голосом напомнил «дяденька», вновь с удовольствием рассматривая ее нежную щеку.
Аля выдохнула, пригубила, пробормотала: «Хм, интересная здесь вода… соленая, но немного пряная, и эта мятная добавочка после… забавно», – глотнула во второй раз, в третий, нетерпеливо фыркнула, достала стопку, отважно опрокинула в себя зеленые остатки, вытаращилась, подскочила, замахала руками, снова плюхнулась рядом с командующим, ткнулась ему в плечо и шумно вдохнула, по-видимому, занюхивая.
Дир легонько похлопал ее по спине и загудел:
– Не бойся, золотце, это не ожог, это – зеленый Шмель. А я тебе говорил – потихонечку? Говорил. Сейчас пройдет, сейчас…
– За… затей… ник, за… ох, и креп… ох… охренеть можно!
Океанская волна подобралась к оставленной на песке стопке, уложила ее на бок, наполнила собой – продегустировала – и нехотя отступила.
Алеар отдышалась, положила голову Дирэку на плечо, покрепче прижалась к его боку и закрыла глаза. Дир обнял ее, погладил по спине, шее, наткнулся на тугой пучок на затылке, вынул одну шпильку, вторую, нашел еще парочку, освободил густую золотистую шевелюру, разобрал на отдельные пряди, коснулся забавных сережек на порозовевшем ухе, потрогал гладкую щеку, красивую ямочку над верхней губой, подбородок…
– Дир… – расслабленно мурлыкнула Алеар, приподняла голову, но глаз не открыла. – Дир, отвези меня домой. К тебе домой.
– Опя-а-ать, – улыбнулся Дирэк, продолжая поглаживать, – опять превышаешь скорость! Не суетись, золотце. Отдых, обед, прогулка, Фест, свидание. Мика сшила для тебя платье с васильками. Крис стыбзил у меня тот самый спецкоммуникатор и снова пощелкал Эксперту, да… тш-ш-ш, не дергайся, все хорошо. Лео выйдет погулять, а это означает, что Эксперт с супругой проследят не только за своим двухметровым сыночкой, но и за нашей бандой тоже. Повезло. Можно расслабиться, так что я буду весь в твоем распоряжении, сиятельство, весь. Ухаживай за мной, добивайся… а ты как думала? Я, знаешь, тоже не на помойке себя нашел. Без конфетно-букетного не дамся! Смейся, смейся, птичка. Пойдем. В голове не шумит? Ну вот и ладненько. Радуга, она такая – сильная, но тающая, мимолетная. Брысь, куриная жопа! Отвали! Убери усищи от нее! Расчирикался тут! Марш на диагностику! Марш!..
Глава 7. Одно слово
Аля перевернулась на спину и зевнула – окружающий ее хаос отступил куда-то за высокие окна уютной спальни и рассосался на бескрайних просторах белого поместья Лекса – пиратское племя перемешалось с местной молодежью, оккупировало крыло и флигель, мгновенно освоилось и занялось своими делами.
Покрывало на широкой кровати пахло свежестью. Тень от люстры на потолке становилась все длиннее и длиннее. Льняной сарафан совсем измялся. Теплая дрема накатывала волнами, пытаясь утянуть в глубокий сонный омут.
Алеар улыбнулась, вспоминая свое недостойное поведение по прибытии. Соленая радуга слегка затуманила голову (вернее, Аля старательно сделала вид, что затуманила). Дирэк тут же подхватил свою сомлевшую подчиненную на руки, понес, но не напрямую, а окружным путем – мимо фонтанов, старых ив, огромного главного здания и дальше, по мощеной дорожке, крепко прижимая Алю к себе и заодно показывая ей местные достопримечательности.
Предоставленный госпоже Лангер домик стоял особняком. От океана его отделяли каменная изгородь, высокий обрыв и высеченная в его твердой белой породе лестница – ступени кое-где истерлись, кованые перила заросли акацией и упрямым вьюном. Спускаться по ней нужно было осторожно, прямо к широкой песчаной полосе и шебуршащим волнам.
Все было хорошо. Все было просто замечательно, однако…
Свист. Тонкий, еле слышный свист преследовал по пятам. Его легко можно было спутать с движением изнывающего от жары воздуха, но Алеар умела различать даже полутона в «голосах» каждого из десяти движков своей птички, а уж заметить присутствие в комнате зонда слежения и подавно.
Аля села на кровати и задумалась: «Дирэк? Он частенько пускал таких стрекоз в жилых корпусах, присматривал за малявками, но я не нуждаюсь в подобной опеке, и Дир знает об этом. Значит, Лекс. Больше некому. Зачем? Сейчас узнаем».
Черные пилотские перчатки плотно охватили запястья, моргнули синими огоньками на фалангах и защелкали, реагируя на чужеродное присутствие – несколько подозрительных объектов были обнаружены в уголках зеркала у дальней стены. Аля подошла ближе, присматриваясь.
Острые прозрачные крупинки отлепились от зеркала, с клацаньем сложились в колючий зонд-стрекозу и узнаваемо замурлыкали:
– Мое присутствие не осталось незамеченным… кхм… не хотел тревожить, сиятельная госп…
– Но все-таки потревожил, Лекс, – вздохнула Аля, щелкая застежками на перчатках. – Что тебе нужно? Что? Или кого?
– Что, – выбрал зонд,
