Очень высоко - Алек Д'Асти
За спиной раздалось мелодичное чириканье. Дирэк закатил глаза и обернулся – над ним совершенно неподвижно висела огромная черная машина с острым раздвоенным хвостом. Диоды на скошенном рыле мигали красно-белыми всполохами, длинные тонкие усы на загривке радостно топорщились, боковые сопла горели синим. Уль-Из посопел немного, как будто обнюхивая, и спустился ниже, высадив раскрасневшуюся госпожу Лангер на бирюзовый ледник.
Аля зыркнула на хмурого командующего, стянула черные пилотские перчатки, сунула их в карман и неторопливо прошлась по яркому хрусткому насту.
Дир тут же назидательно загудел ей в спину:
– Ты снова превысила скорость. Втрое. Тот маневр на взлете… он был неприемлем – у моего ската хотя бы есть аварийная капсула, а Уль-Из ею не оснащен и… кхм. Сухой крен… это нехорошо. И к воде сейчас лучше не прижиматься… обледенение надкрылок… и вообще, ты опасно летаешь, а я…
– Волнуешься? – подсказала Алеар, сбивая его с мысли. – Хочешь, чтобы все было… в рамочках?
Дирэк переварил это ее «в рамочках», снова шумно вздохнул и сменил тему:
– Тестирование и обкатка черного крылатика завершены. Пакет со схемами и документацией я отправил в Полис сразу же после завершения винтового маневра.
– О, надеюсь, досточтимый господин Аллиэнн мною доволен? – съерничала Аля, но Дир не поддался на провокацию:
– Да. Лекс в восторге.
– А ты? – подцепила Алеар, но Дирэк и не думал уклоняться:
– Я сражен. Валяюсь.
Аля улыбнулась, подошла к нему ближе и заворковала глаза в глаза:
– Тогда я с удовольствием составлю вам компанию за ужином и…
– Нет, – буркнул слегка помягчевший, но все еще хмурый командующий. – Из соображений безопасности мы через три часа вылетаем на Синюю, в Полис. Всей бригадой. Мика будет участвовать в их тамошнем Фесте, твой братец с семейством – колобродить, а ты – работать. В ангарах Лекса стоят еще два опытных образца – околопланетный серый Уль-Из и самый крупный, бронированный – белый.
– Фе-э-эст… – протянула госпожа Лангер, пропустив пока «работать» мимо ушей. – Ночь, океан, белый песок, красивое платье, синяя волна.
– Пьянка-гулянка-непотребство, – негромко, в тон ей, дополнил Дирэк, – моя разудалая шантропа. Беготня, то есть, обзорная экскурсия по городу, когда мы с тобой в мыле, паутине и бычках ночь напролет ищем этих засранцев по всем клоакам Полиса, а через месяц я слышу от кого-нибудь из моих девиц заветное: «Ой, папа! Кажется, я беременна!» Такой вот Фест. Хреновые перспективки, да?
Аля красиво изогнула бровь и томно вопросила:
– Значит, свида-а-ание? Ты ведь сейчас… позвал меня на свидание, я правильно поняла?
На ее гладкую розовую щеку упала снежинка и тут же растаяла, обернувшись крошечной каплей. Дирэк понаблюдал за каплей и решил: «Потом, когда Лекс закончит разборки с папашей… потом, когда пиратское племя будет пристроено к делу… потом, когда золотце остынет и наиграется… потом я возьму отпуск и напьюсь. До полной потери соображения и пульса, а пока…»
– Все верно, зол… сиятельство. Свидание. Пьянка-гулянка-неп…
– Зама-а-анчиво.
– Еще бы. Пойдем, нужно молодежь проконтролировать. Они с утра такую херню учудили, ты в курсе? Да, опять Кристан. Угу. Твой нежный братец добыл где-то спец-коммуникатор для объявления ЧС и пощелкал, вызывая Контору… да! Напоролся прямиком на Эксперта по безопасности! И нет, чтоб хвост поджать, так Крис еще и проблеял: «Здрасте, а Лео выйдет погулять?..» Долбое… ящер! Да погоди ты за сердце хвататься, повезло твоему младшенькому – вояка пробурчал там чего-то и сбросил. Видимо, Лорна была поблизости – Эксперт при жене смирный, прям само благодушие. А? Нет, Лекс сейчас… э-э-э, немного занят. Его сиятельная супруга скорее всего занята вместе с ним, у дочки – очередной курс по вождению малых транспортников в Центре, так что поместье будет полностью в нашем распоряжении. Осторожнее, здесь скользко. Дай-ка я тебя подсажу, золотце…
* * *
Экраны черного ската моргнули, сменив схемы межпланетных коридоров на яркую панораму главного города Синей планеты.
Сияющий огнями, предрассветный Полис был чудо, как хорош. Залив, огибающий его белые причалы, казался неподвижным, маслянистым и как будто задумчивым. Дирэк улыбнулся, вспоминая, как впервые нырнул с высокого утеса, а после долго плыл в ласковой лазурной глубине, окруженный стайкой крошечных белых медуз. Синие воды успокаивали, исцеляли, будто снимая с человека липкие шкурки из тревог и дурных воспоминаний.
Дирэк прищурился – солнце лениво выплыло из-за горизонта, океан забликовал – сунул в ухо коммуникатор и пощелкал, вызывая:
– Гуся, гуся, я бобер, как слышите?
– О-о-очень смешно! – иронично протянула Аля. – Ты же серьезный взрослый мужчина, Дир! Не стыдно?
– Не-а, – хмыкнул командующий, быстро рассылая короткие сообщения подопечным. – Поздравляю вас с прибытием в центральный сектор Содружества, Госпожа Лангер! Стрижи и боты уже тюхают к посадочным в пригороде, их там встретят, а мы с тобой… видишь маленькую бухту слева? Прогуляемся?
Скат дрогнул, задирая нос – из-под его пуза вжикнул наглый Уль-Из, покачал крыльями и задорно помигал зелеными диодами на раздвоенном хвосте. Дир усмехнулся, подумав: «Нарывается!»
– Прогулка? – засомневалась у него в ухе Аля. – Ну-у-у… а ты уверен, что Криса и остальных можно оставить в поместье Аллиэнна без присмотра?
– Конечно, нельзя, – подначил ее командующий. – У себя в доме я бы никогда… но Лексу уже не привыкать разгребать за ними, так что… Ты о Соленой Радуге слышала когда-нибудь?
– Пф, естественно! – снисходительно фыркнула Алеар. – Набрать морской воды в передние сопла, распылить широкой дугой на солнце и…
– Салага! – со смешком пробасил Дир. – Я не о маневре. Так, садимся у большого камня, на мелководье.
* * *
Дир спрыгнул с подножки Черныша в бирюзовую воду, через голову стянул китель, швырнул его в открытый шлюз, расслабил ворот рубашки, обернулся и замер – на белом пляже, в легком пилотском комбезе госпожа Лангер смотрелась необыкновенно гармонично. Ее светлые волосы были убраны в тугой пучок на затылке, ноги казались бесконечно длинными, а черный пояс подчеркивал тонкую талию. Плененный такой красотой Уль-Из кружил вокруг Алеар на сверхмалой высоте, легко касаясь рылом ее спины и плеч, тянул к ней длинные усы и нежно щебетал – ластился.
Дирэк ревниво прищурился: «Достал! Сегодня же запру в ангар, на недельную диагностику, сегодня же!» – вытащил из Черныша небольшой деревянный ящик и направился к Але, отгоняя от нее чересчур навязчивого поклонника:
– Брысь отсюда, куренок! Проваливай! Брысь! Ну как ты, сиятельство? Пока еще не жарко, но ближе к полудню… Начнем, пожалуй. Готова?..
– Хм… – Аля покусала губы. – Смотря к чему.
– К знакомству с Синей планетой, золотце.
Дир уселся на белый песок, торжественно установил перед собой ящик и щелкнул застежками на боковых отделениях. Аля разулась и примостилась напротив, с любопытством наблюдая за всеми манипуляциями командующего. Ленивая синяя волна выбросила рядом с ними округлые гладкие камешки.
Дирэк выставил на ящик стопку, несколько разнокалиберных
