Трилогия Halo. Истоки легендарной космической оперы Bungie - Лоик Рале
Мир-крепость
На поверхности Земли Фредерик-104, Линда-058 и Уильям-043 продолжали борьбу. После станции «Каир» их направили на разные театры военных действий: в Антарктиду, на Юкатан и Кубу. Гавана подверглась нападению ковенантов, поскольку там находился один из орбитальных лифтов планеты. Пришельцы прибыли туда и захватили город. Вскоре они украли у людей несколько ядерных боеголовок и благодаря лифту отправили их союзникам. 3 ноября 2552 года в происходящее вмешались три Спартанца. Они проникли на эсминец Ковенанта, погрузили бомбы и сбежали. Эсминец был уничтожен, но лифт тоже пострадал от взрыва и обрушился на город внизу. Спартанцы вновь успешно выполнили миссию, однако на передышку не было времени: с ними связался адмирал Худ и дал им новое задание. Спартанцы должны были как можно скорее добраться до Оникса и помочь доктору Халси. Из-за такой срочности Фредерик-104 сымпровизировал: его отряд поднялся на борт другого ковенантского эсминца, уничтожил его экипаж и вышел в подпространство, взяв курс на Оникс.
По прибытии на орбиту Спартанцы попали под атаку Стражей. Трио совершило экстренную посадку на Оникс, покинув судно до того, как его полностью уничтожили. Несмотря на неудачную посадку, они спаслись от нападения и, пройдя в глубь теперь враждебной планеты, обнаружили группу Эмброуза. Воссоединение с Куртом-051 удивило Фредерика-104 и его спутников, которые до этого считали, что их товарищ погиб. Когда они отправились на поиски объектов Предтеч, о которых упоминала Халси, из подпространства прямо возле Оникса появился флот Ковенанта. Оказалось, что сангхейли перехватили переговоры с Землей и, определив местоположение Спартанцев, отправили против них флотилию. Миссия инопланетян осложнилась, когда два эсминца при приземлении попали под огонь Стражей и были уничтожены. В результате командующий флотом Воро ’Нар Мантакри предпочел держаться подальше и отправил войска прямо на Оникс. Даже оставаясь на безопасном расстоянии, он продолжал действовать. В то же время корабли ККОН прибыли в систему и начали первое наступление. Сражение началось удачно для адмирала Карла Паттерсона: первый вражеский эсминец уничтожили, а второй сделал вид, что спасается бегством, укрывшись на другой стороне планеты. Ободренный успехом, Паттерсон отправился в погоню за вражеским судном, но угодил в ловушку: эсминец привел их к остальной флотилии Ковенанта, и она разорвала корабли ККОН на части. Когда пришельцы обрушили свое возмездие на человечество, уцелел только корабль адмирала.
На земле дела шли не лучше: сотни врагов заполнили позиции людей, и во время боя Фредерик-104 был ранен. Тем не менее доктор Халси спасла их с помощью системы «Оникс» – транспортной сети Предтеч, подобной той, что была на Ореоле Альфа. Халси на тот момент уже разобралась в технологии Предтеч и смогла перебросить весь отряд к комплексу по производству Стражей, чтобы вывести его из строя. В процессе они столкнулись с пропавшей несколько дней назад командой «Катана». Пятеро Спартанцев-III погрузились в модули Предтеч, похожие на криогенные камеры ККОН, но функционировавшие иначе: солдаты оказались заперты в подпространственном пузыре, и даже Халси не знала, как им выбраться. Команда решила взять модули с собой к порталу в центр планеты. Не успели они найти его, как на них напала орда ковенантов; ошеломленные Спартанцы поняли, что проиграли. Эмброуза смертельно ранили, а Уильям-043 и Холли-G003 погибли, защищая Келли-087. Люди ушли через портал, а обреченный Эмброуз решил остаться, чтобы прикрыть товарищей: когда портал закрылся, он активировал ядерные заряды, взорвав вместе с собой армию Ковенанта.
Однако взрыв привел к неприятным последствиям. Мир-Крепость Оникс немного отличался от других: он представлял собой сферу подпространства, внутри которой Халси и остальные обнаружили гигантский мир в 500 миллионов раз больше Земли. Единственным способом попасть туда был портал, но его разрушил взрыв Эмброуза. Не осталось ни входа, ни выхода: Халси, Фредерик-104, Линда-058, Келли‑087, старший унтер-офицер Мендес, Люси-B091, Том-B292, Эш‑G009, Оливия-G291, Марк-G303 и пять членов команды «Катана» оказались в ловушке внутри Мира-Крепости. Снаружи он выглядел как подпространственная аномалия размером не более 23 см², что практически не оставляло им шанса быть найденными. Хуже того, Халси обнаружила, что внутри Мира-Крепости время двигалось медленнее: 1 минута внутри равнялась чуть менее чем 20 минутам снаружи. Помощь, если на нее вообще стоило рассчитывать, могла прийти спустя очень продолжительное время. Не желая сдаваться, Халси решила использовать это время для поисков выхода. Исследуя просторы нового мира, группа обнаружила множество скрытых хурагоков, через которых Спартанцы установили контакт с СВР. Четыре месяца спустя, в феврале 2553 года, Спартанцы были спасены. После этого Мир-Крепость перешел под контроль секретных служб, которые создали на нем исследовательскую базу. «Планету» назвали Тревельян – по настоящей фамилии Курта-051. Великий раскол
Смерть Высшего Пророка Скорби позволила Пророку Истины привести свой тайный план в действие: под предлогом того, что сангхейли не смогли предотвратить уничтожение Ореола Альфа или убийство Иерарха, Великий Совет отнял все привилегии у сангхейли, передав их джиралханаям. Вернувшись в «Высшее Милосердие», Арбитр не мог поверить глазам: почетную стражу в зале Совета заменили Бугаи. Стиснув зубы, он принял новое задание: отправиться на Ореол и забрать Индекс активации. Оказывается, расположившиеся там силы ККОН задумали то же самое, и солдаты во главе с Мирандой и сержантом Джонсоном уже прочесывали Библиотеку – здание, в котором хранилась реликвия. Арбитр, ведомый Тартарусом, лидером Бугаев, пробрался к зданию. К несчастью для него, постройку охраняли Стражи Предтеч, и повсюду распространился Потоп. Добравшись до зала, где находился Индекс, он встретил там Киз и Джонсона: Арбитр напал и вырубил противников, завладев ключом для активации Кольца. К сожалению, именно в этот момент Тартарус исполнил последние указания Пророка Истины: он выхватил ключ из рук ’Вадами и столкнул его в бездну.
В то же время Пророк Истины освободил джиралханаев из заключения и утвердил окончательную замену сангхейли Бугаями: им передали командование всем флотом Ковенанта, лишив Элитов любой власти в Альянсе. Это было серьезное нарушение Писания Союза, подписанного тысячелетия назад, но поначалу сангхейли, сохраняя достоинство, лишь пригрозили выходом из Ковенанта. Их угрозы не волновали Пророка Истины: он уже приказал убить нескольких высокопоставленных сангхейли, собранных на Ореоле. На «Высшем Милосердии» насилие против Элитов спровоцировало битву: так началась гражданская война Ковенанта, известная как Великий Раскол. Элиты объединились против Альянса, пускай это и означало союз с людьми.
Воскрешение Потопа
На Кольце меж тем Арбитр попал к Могильному Разуму,
