Особняк покинутых холстов - Валерий Александрович Пушной

— Ничего я не выдумываю, — обиделась Эльвира.

— Не гляди на него, — посоветовала Лилия. — Посмотри лучше вон на ту картину.

— Опять! — дернула Эльвира. — Опять подмигнул! — на этот раз голос подруги был напуганным.

— Ты что, белены объелась? — разозлилась Лилия. — Подмигнул он ей! Мне что-то не подмигивает! — отстранилась. — Еще одна идиотка на мою голову!

— Откуда я знаю, почему он тебе не подмигивает? — буркнула подруга.

— Ну перестань! — поморщилась Лилия. — Дурацкие шуточки. Давай-ка лучше спросим, где Хаюрдо. Сдается мне, что здесь его нет. А было бы интересно глянуть на него. Не зря же мы приперлись сюда. — Собираясь отвернуться от полотна и отправиться к работнице зала, сидевшей в углу, она кинула последний мимолетный взгляд на картину и оторопела. Портрет на холсте подмигнул ей. Лилия вздрогнула — что за чертовщина, померещится же такое! Покосилась на подругу: не видела та случайно этого подмигивания? Какая-то глупость, не иначе. Глюки перед глазами. У двоих. Но с чего бы? Вроде выспались обе, настроение более-менее. Подхватила Эльвиру под руку, потащила к работнице в углу.

Девушка с незапоминающимся лицом, с высокой грудью, в светлом платье и аккуратной прической подняла на них серые подвижные глаза.

— Мы хотели бы увидеть Хаюрдо… — выпалила Лилия. — Он будет сегодня?

— Конечно. Он сейчас тут, — кивнула девушка.

— Как давно? Мы здесь с момента открытия и не видели его, — изумилась Эльвира.

— Да как же не видели? — в свою очередь удивилась работница. — Вы только что стояли перед его портретом.

Думая, что работница не поняла, Лилия наклонилась к ней:

— Мы верим, что эту картину написал Хаюрдо, но мы бы хотели увидеть самого художника.

— На той картине изображен сам художник! — повысила голос девушка.

— Как сам? — приняла в штыки Эльвира. — Там изображен человек из прошлых веков. А нам сказали, что Хаюрдо наш современник.

— Ну правильно вам сказали, — улыбнулась работница и встала на ноги.

— Тогда что все это значит? — У Лилии глаза полезли на лоб. — Он что, для картины позировал в старинной одежде?

— Ничего подобного. Это несомненно его настоящее одеяние. Он жил в то время, — сообщила девушка.

— Но вы же сказали, что он сейчас тут, и подтвердили, что он наш современник! — запуталась в мыслях Эльвира.

— А разве вы не видите современные мотивы на многих его картинах? — показала рукой работница.

— Видим, — совершенно растерялась подруга Лилии. — Но как это возможно? Жил в прошлом, а нарисовал то, что сейчас вокруг нас? — озадачилась она.

— Очень просто. Потому что все это он рисовал сейчас. Вот посмотрите, например, портреты космонавтов. Или вот Центральная площадь вашего города. — Работница показала себе за спину, где на стене висела картина с изображением прогулки горожан по Центральной площади. — Может статься, что из запечатленной на холсте публики вы могли где-то когда-то кого-то встречать. Хаюрдо всегда много рисовал людей.

— Не морочьте нам головы и не пудрите мозги! — вскипела Эльвира. — Такие картины мог нарисовать только наш современник!

— Разумеется. Потому что Хаюрдо и тогда, и теперь жив, и это он все написал, — стояла на своем работница зала. — Он был современником для всех людей на портретах.

— Но послушайте, — опять вступила в разговор Лилия. — Вы совсем запутали нас. Невозможно свести концы с концами. В прошлые века не было такого художника. Никто никогда о нем не слышал. Никаких картин его не знали.

— Но вы же видите, что они есть, а значит, и художник был и есть, — терпеливо продолжала работница.

— От ваших разъяснений можно сойти с ума! — вырвалось у Лилии. Она была уже недовольна, что обратилась к работнице, подумав, что та ничего не знает, поэтому забивает им мозги всякой чушью.

— Не стоит сходить с ума! — успокоила девушка. — Вы еще молодая, и у вас долгая жизнь впереди.

— Откуда вам знать, долгая или короткая жизнь у меня впереди? — В уголках губ Лилии появилась усмешка.

— Я так думаю. — Улыбка работницы располагала, сводя на нет возмущение Лилии.

— В общем-то, я согласна на долгую жизнь.

— Не волнуйтесь, у меня счастливая рука.

— Хотелось бы верить, — последовала ответная улыбка Лилии. — Но вот по художнику в ваших объяснениях сплошные неувязки.

— Какие же? По-моему, я доходчиво ответила на ваши вопросы, — не согласилась работница.

Ее замечание показалось Лилии настолько искренним, что она посчитала неприличным для себя пытать и дальше девушку. Решила, что сама не разобралась в ее объяснениях. Однако без последнего вопроса не обошлось:

— Скажите тогда, какой национальности был этот художник, если в прошлом он на самом деле жил?

— В прошлом он, бесспорно, жил! — твердо заверила девушка. — Можете не колебаться. А вот национальность его, к сожалению, неизвестна.

— Почему же неизвестна? — раздался за спинами Лилии и Эльвиры мужской голос. — Все давно известно.

Работница озадаченно заморгала, пожала плечами, точно засомневалась, и молчком села на свое место. Подруги одновременно обернулись. Лилия от неожиданности с изумлением расширила глаза:

— Ты?

Перед нею стоял Михаил. На этот раз вместо белого свитера на нем были светлый костюм и белая рубаха.

— Я. Тебя это удивляет? Я поклонник Хаюрдо. Его картины всегда потрясают воображение. Он много работал и продолжает много работать.

— Не делай из меня идиотку, — рассердилась Лилия. — Если бы это было правдой, что он до сих пор работает, тогда ему должно быть очень много лет.

— В математике я не силен. Ничего не могу сказать на это. Но что касается национальности, то она не является секретом. Землянин.

— Это не национальность, а место проживания! — оспорила Лилия.

— Ничего подобного! — стоял на своем Михаил. — На земле у всех одна национальность — земляне. Так было изначально. А что касается других названий, это люди сами разделили себя на группы по племенам и языкам. Но это несущественно. И не имело бы никакого смысла, если бы все жили в мире. Но, к большому сожалению, люди не научились так жить.

— Как говорится, мели, Емеля, — поморщилась Лилия.

— Ты знакома с ним? — подала голос Эльвира. — Кто он?

— Михаил, — представила его Лилия. — Человек, который оплачивает чужие покупки. А еще, как видишь, поклонник этого художника. К тому же, похоже, знаток его биографии. Видимо, во время оно жил рядом с ним и теперь поблизости крутится. Но еще, как выяснилось, специалист по национальным вопросам.

— Как интересно! — Эльвира засмеялась, шутливо смотря на Михаила. — А вам тоже очень много лет?

— Математика — это не мой конек, — не обратил внимания на шутливый тон Михаил.

— Да уж мы видим, — уколола Эльвира. — Вот вы сказали, что Хаюрдо и сейчас работает. Тогда как и где мы можем заказать ему картины?

— Если из тех, что