Самая красивая девушка в могиле - Кристофер Триана
- Итак, - сказал призрак. - У рыжей не просто красивая внешность. У неё есть настоящая голова на плечах.
Публика аплодировала громче, чем раньше, и Фейт даже улыбнулась похвале. Теперь она выглядела полной надежд, и это вызвало у Холли чувство беспокойства, хотя она не была уверена, почему.
- Хорошо, юные леди, - объявил призрак Мэдлин Голдман. - Время пришло. Кто самая красивая девушка в могиле?
Начался дождь из костей.
* * *
Фейт боялась оказаться там, и, вспоминая об этом, Холли считала, что именно поэтому дух позволил девочкам увидеть потолок из фрагментов скелетов. Тела не были прибиты к потолку, а составляли его, крыша была сделана из мёртвых. Девочки пригнулись и прикрыли головы, когда кости посыпались вниз, фрагменты некрополя падали серым ливнем. В тумане пепла Холли потеряла из виду своих друзей. Теперь она была одна в склепе под кладбищем. Страх охватил её, и она не смогла сдержать крики. Она споткнулась обо что-то, и, когда она упала в пыль, её рука приземлилась на пожелтевший листок бумаги. Даже в полумраке она могла различить единственное слово, нацарапанное на нём чем-то, похожим на кровь.
Жертвоприношение.
Она поспешила прочь от него, как будто он мог укусить её, как гремучая змея. Синее освещение, источник которого она всё ещё не могла найти, давало ей достаточно света, чтобы разглядеть туннель впереди, но когда она вошла в него, темнота была густой, как патока. С известняка капал коварный конденсат, и Холли кричала своим друзьям, но единственным ответом, который она получила, был насмешливый треск в её наушниках.
- Значит, ты говорила правду, - сказал призрак. - Ты боишься остаться одна. Честность очень к лицу леди. Поздравляю, Холли.
Коридор внезапно вспыхнул оранжевым светом. Холли взвизгнула, когда воздушный огонь заполнил мёртвое пространство, словно огнемёт. Была быстрая вспышка, затем пламя уменьшилось до размера грецкого ореха.
- Холли! - сказала Фейт. - Сюда!
Теперь Холли могла видеть своих друзей в темноте и баллончик с краской, который держала Бриджит, сделав из него паяльную лампу, чтобы привлечь внимание Холли. Когда они сбились в кучу, новые голоса заполнили коридор, и они исходили не из наушников, а из самого склепа. Голоса щебетали и шипели без слов, звуча одновременно и как животные, и как люди. Затем зрители вернулись к наушникам, но вместо аплодисментов они смеялись - гортанным, демоническим смехом проклятых.
- Нет, - сказала Холли, боясь, что знает, что будет дальше.
Туннель стал горячим и наполнился пульсирующим красным светом. Между трещинами в каменных стенах тлеющее жёлтое вещество горело, как лава. Вестибюль начал заполняться едким дымом, и девочки задыхались от него, пока Холли не велела им бежать.
"Как летучие мыши в аду", - подумала она.
* * *
Сойер покачал головой.
- Я пытаюсь тебе верить. Но ты говоришь мне, что этот склеп ведёт в ад?
- Нет. Не совсем так.
Он начал что-то говорить, но Холли шикнула на него. Она сказала ему достаточно. Нельзя было терять времени. Она сделала первый шаг, глядя на дверной проём, который преследовал её сны с момента побега.
"Ты умрёшь здесь", - подумала она.
Но это не имело значения, пока Белла была жива.
Сойер спустился за ней. Холли сомневалась, что он ей поверил - по крайней мере, не полностью - но он поверил достаточно, чтобы последовать за ней в склеп. Она не хотела ему рассказывать. Что касается города, то это была древняя история, просто трагический случай с тремя девочками-подростками в лесу. Девяностые были достаточно давно, чтобы Гринуок забыл. Никто больше об этом не говорил, и Холли это нравилось. А с уходом Бриджит и Фейт не было никого, кто бы опроверг её историю, никого, кто бы рассказал всю правду.
Она и Сойер вошли в склеп.
- Убедись, что дверь заклинена деревом, - сказала она.
Осматривая мрачные внутренности склепа, Холли похолодела, и она взяла руку своего бывшего любовника. Такая тёплая и сильная. Это успокоило её... немного.
Сойер провёл лучом своего фонарика по четырём стенам.
- Я не вижу никакого коридора. И я не вижу девушек. Они должны быть где-то ещё.
- Нет. Они здесь.
- Холли...
- Я вернулась! - крикнула она, зная, что призрак будет слушать. - Бывшая победительница вернулась!
Сойер отпустил её руку.
- Хватит! Я ухожу отсюда.
Когда он повернулся, чтобы уйти, Холли схватила Сойера и притянула его к себе, но он запротестовал и освободился от её хватки. Она знала, что это произойдёт сейчас. Он собирался назвать её сумасшедшей. Холли рассказала своему мужу Джастину только смутные обрывки того, что с ней здесь произошло, но она пожалела об этом, когда он бросал всё это ей в лицо всякий раз, когда они ссорились, используя её травму, чтобы её добить. Если бы Сойер тоже назвал её сумасшедшей, она могла бы ударить его или разрыдаться. Может, и то, и другое.
Но прежде чем он успел что-либо сказать, земля задрожала, земля покатилась под их ногами. Сойер попытался потянуть Холли к двери, но было слишком поздно поворачивать назад. Дерево в косяке сломалось, запечатав их, а бетонная стена за семейными гробами треснула, рассыпалась и открылась, как театральные занавески.
Королева красоты 1993 года вернулась.
19.
Селеста была в шоке, неподвижная, как манекен, в одежде, пропитанной кровью. Факел, который дала ей Белла, исчез. Она не смотрела на остальных, а только смотрела в бездонную безнадежность склепа.
- С тобой всё в порядке? - спросила Белла.
Селеста шмыгнула носом, и когда она вытерла нос, на нём осталась мокрая красная полоса.
- Селеста? - спросила Роуз, осторожно приближаясь к ней. - Где Марни?
Слеза скатилась по щеке Селесты, прорезая кровавый отпечаток большого пальца.
- Она мертва.
Белла сжалась от боли. Это не могло быть правдой.
- Что случилось? - строго спросила Роуз.
- Она просто упала. Думаю, она просто истекла кровью.
- Похоже, она истекла кровью по всему твоему телу.
Белла напряглась от тона Роуз. Она что-то заподозрила? Должны ли они были?
- Я несла её, - сказала Селеста. - Конечно, я вся в крови. Ты же видела, как она себя чувствовала.
- Это правда, - сказала Белла. - Она так же истекала кровью на мне.
Она вытянула рукава, чтобы показать кровь на своём пальто, но её было трудно увидеть на фоне
