Самая красивая девушка в могиле - Кристофер Триана
* * *
Белла бежала.
Тени были такими густыми, что она едва могла видеть. Она подумала о том, чтобы использовать свой телефон для освещения, но не хотела останавливаться. Пробегая по холодному коридору, она чуть не споткнулась о пальто, которое сбросила. Она быстро схватила его и побежала дальше, крича. Она не могла видеть факел, не могла видеть Селесту и Марни. Склеп поглотил и их. Теперь она была совсем одна. Одна с нежитью, которая тянулась из эфира с изуродованными пальцами. Слова женщины-призрака пронеслись в голове Беллы.
"Леди и джентльмены. Давайте познакомимся с нашим следующим участником".
Она снова закричала, надеясь избавиться от мыслей.
- Белла? - позвал кто-то впереди.
Белла остановилась, глядя во все стороны, хотя в коридоре была только темнота. Она вытащила свой телефон и включила фонарик.
- Белла? - снова позвал голос. - Это ты?
Слёзы облегчения навернулись на её глаза.
- Роуз?
- Оставайся на месте. Мы сейчас!
Все её мышцы напряглись. Это был очередной трюк? Призрак использовал голос Тайсона, чтобы заманить её в ловушку, используя те же слова. Теперь призрак так же подражал Роуз? Белла отступила, но именно оттуда пришёл призрак. Она не могла вернуться этим путём. Не одна. Роуз позвала её, и из-за поворота впереди появилось золотое сияние. Обри и Роуз вскоре последовали за ними, их факелы разгоняли тьму, маленькая милость.
Белла побежала к своим друзьям. Это должны были быть они. Просто должны были.
- С тобой всё в порядке? - спросила Роуз.
Белла обняла свою лучшую подругу и крепко прижала её, цепляясь за реальность её в безумии склепа.
- Почему ты только в лифчике? - спросила Роуз. Она взяла у Беллы пальто и накинула его на её спину, как шаль. - Иисус, ты ледяная. Положи свои руки мне подмышки.
Белла сделала, как ей сказали. Было хорошо, что кто-то другой говорил ей, что делать, кто-то, кому она доверяла. Когда Обри помогла ей надеть рукава, Белла заметила засос на шее Обри. Был ли он там раньше? Это не имело значения. Теперь для Беллы имело значение только то, что она больше не одна. Но где Селеста и Марни? Обри и Роуз должны были пройти мимо них, прежде чем добраться до неё.
Роуз спросила раньше Беллы.
- Где остальные?
- Я... я не знаю...
Она объяснила, что произошло, опустив вожделение, которое она испытывала к Тайсону. Всё это звучало как безумие, когда она услышала, как сама это сказала, но она рассказала им о призраке и о том, как он обманул её, заставив потерять из виду других девушек. Она посмотрела на своих друзей в поисках поддержки. Обри, казалось, поверила ей, но на лице Роуз было сомнение.
- Ты слышала Тайсона? - спросила она. - Значит, он здесь?
- Нет. Это был не он. Это была она. Она сказала, что я участница.
- Мы все, - сказала Обри.
- Но чего оно хочет? - спросила Роуз. - Чего она хочет?
- Нам нужно перейти на следующий раунд, - сказала Обри, бледная в свете факела. - Последний вопрос.
Девочки замолчали, вспоминая.
"Что произойдёт, когда ты умрёшь?"
Звук шаркающих ног повернулся к ним. Белла не могла не спрятаться за Роуз, пока они смотрели, звук становился громче, что-то приближалось. Они не спрашивали, кто там был. Они просто ждали. И когда Селеста выскользнула из тени, Белла почувствовала прилив облегчения, но он длился недолго. У Селесты был ошеломлённый взгляд, её карие глаза казались чёрными в свете факела - чёрными и потерянными. Её одежда была в крови. Её руки были ещё более кровавыми.
- Селеста, - сказала Белла. - Где Марни?
18.
- Иисус, - сказал Сойер.
Её история потрясла его, как она и предполагала. Она потрясла полицию, когда они допрашивали Холли тридцать лет назад о том, что произошло в склепе. Она рассказала им бóльшую часть истории, но исказила правду о том, как она выбралась, ложь, которой она придерживалась всё это время. Она придала тот же смысл вещам, когда рассказывала Сойеру.
Она, Бриджит и Фейт были заперты там внизу в течение нескольких дней. Бриджит носила цифровые часы, но они внезапно перестали работать, и без естественного света они не могли отслеживать время. Они искали в коридорах другой выход, но туннели казались бесконечными, и когда Холли нацарапала отметки на стене монетой, они в конечном итоге увидели их снова, подтвердив, что они ходят кругами. Они спали посменно, поэтому кто-то всегда был начеку. Они настолько проголодались, что съели остатки сигарет Бриджит, что вызвало у них тошноту. Началось обезвоживание, и Холли предложила им выпить мочу, но, поскольку ей не во что было её собирать, им пришлось бы складывать руки чашечкой под собой, когда они будут писать. Девочки решили, что это будет крайним средством. Бриджит сказала:
- По крайней мере, она стерильна.
И Холли не хватило духу сказать ей, что это миф, и что они будут пить бактерии.
- Чего она от нас хочет? - спросила Фейт. - Как нам играть в её глупую игру?
Они не слышали и не видели женщину-призрака с момента склепа. Они пытались танцевать так же, как она, и объявляли друг друга, как на конкурсе красоты. Когда они попытались вернуться в склеп, они больше не могли его найти. Только когда они метались по коридорам, Холли это пришло в голову.
В своих странствиях по подземной пещере они сталкивались со многими развилками в коридорах, но до сих пор не выбирали путь, ведущий к самому склепу. Синие скелеты таились в тенях, как ночные кошмары, а заплесневелые гробы были хаотично разбросаны. На некоторых гробах были вырезаны имена и гравюры с изображением медвежьих голов, как на гербе, и когда Холли увидела это, она вспомнила вопросы, выгравированные на гробу Мэдлин в склепе.
- Эй, - сказала она своим друзьям. - Кажется, я поняла.
Бриджит и Фейт тесно прижались к пламени зажигалки, как будто оно могло их защитить. Холли всё больше беспокоилась о том, что они будут делать, когда закончится жидкость для зажигалок.
- Вопросы, - сказала Холли. - Те, что на её гробу. Может, они были не просто для того, чтобы напугать нас. Может, они часть игры. Я имею в виду, на конкурсах красоты разве они не спрашивают женщин о таких
