Сергей Софрин - Проект «Асгард»

— Где же мы возьмем столько преданных сторонников? Тех самых мадонн и берсерков, о которых Вы изволили упомянуть? — Поинтересовался я. — Для последней войны понадобятся миллионы солдат, тыловых рабочих, инженеров…

— Мы их создадим! — С видом триумфатора воскликнул Мастер. — Выкуем в горниле войн и революций, закалим в масле человеческого пота! Как в дни Творения из Хаоса произведем на свет нечто, достойное восхищения! Сейчас я доверю Вам нашу тайну: уже существует план глобального переустройства мира. План «Зиккурат». Он включает в себя поэтапное восхождение к вершине человеческой эволюции, к появлению на Земле богоподобных существ, способных положить конец старой истории и заложить основы новой. Каждая ступень зиккурата — видимая часть слоя творения. Мы находимся внизу, в основании, на нас опирается вся пирамида. Наше бремя тяжело, но почетно — мы жертвуем совестью, жалостью, принципами, привязанностями, личными амбициями, предаемся запретным чернокнижным опытам ради процветания будущих поколений счастливых, волевых, гармоничных людей. Жителей Асгарда — Города Богов.

— А нельзя было как-то избежать кровопролития, пойти ненасильственным путем и попросту воспитать или выбрать харизматичного лидера из своей среды. — Непривычно тихим голосом произнес Торквилль. — Потом переманить в его лагерь нужных политиков, промышленников, банкиров, деятелей искусств…

— Нет, нельзя! — Неожиданно яростно взревел Воннегут. Его щеки налились иссиня-пунцовой краской, рот искривила гримаса неподдельного гнева, глаза метнули сгусток шаровых молний. — У нас нет времени на сантименты! Повязку с гноящейся раны срывают одним махом, если врач начнет копаться — гангрена убьет весь организм. Кровопролитие — великое жертвоприношение, религия первой ступени зиккурата! Даже в случае нашего поражения мы так встряхнем мир, что ему волей-неволей придется измениться. Мы не оставим ему выбора!

— Кровь как религия? Это не чересчур?

Меня озадачила воинственность Мастера. Она напоминала клич предводителя перед битвой.

— Вы предлагаете воссоздать нечто, похожее на древнегерманский пантеон богов?

— Лишь на начальном этапе, пока это будет нам удобно. Потом мы все изменим: проведем исследования в области оккультного наследия древних народов, обобщим опыт, соединим имеющиеся данные с нашими разработками и выведем конечный результат. Наши эмиссары уже в пути: небезызвестный Вам К. Т. сейчас, скорее всего, приближается к Памиру.

— Великий Фонарщик Лун — верховный жрец грядущей религии, ее священный оракул?

— Никакой он не оракул. — Воннегут, давая понять, что беседа завершена, проследовал из беседки наружу. — Он проводник через перевал, инициатор посвящения, смотритель ритуала. Я даже не знаю, откуда он взялся. Неужели Вы думаете, будто я всем руковожу единолично? Правда, думаете? Друг мой, всегда есть кто-то, кто правит издалека, не оставляя имен и следов, не материализуясь в пространстве действия, не уязвляясь для стальных клинков и газетных бумагомарателей. Их не судит история и людская молва, им не знакома жертвенность и мученичество. Они — тени, скользящие среди нас в преддверии нового бунта порабощенного духа.

Трансмутация кровяных телец

8 февраля 1889 года. База «Розайт».

Моя служба скучна и однообразна до предела. Я занимаюсь материальным обеспечением морских походов, при этом вечно прозябая на берегу. Пороховой дым, слава и опасности осеняют головы других. Мне остаются ненавистные единицы веса, объема, времени и толстенные подшивки счетов. Из колоний возвращаются боевые офицеры с женами, солдаты, журналисты… Мои товарищи бороздят океаны, а я торчу в Шотландии, как старая домоправительница, которой по дряхлости доверили пробовать перед подачей супы и протирать нашатырем потемневшие столовые приборы. Незавидная бабская участь вместо блистательной карьеры морского волка!

Торквилль уехал в Кембридж. Там некто изготавливает фальшивые документы для поездок членов организации за границу. Видимо, что-то готовится, и нам предстоит очередная миссия. Скорее бы — сидеть без дела нет мочи!

1 марта 1889 года. База «Розайт».

От Воннегута пришло шифрованное сообщение, что на Памире пропал без вести К. Т… Вместе с ним исчезли двое сопровождавших его людей, тоже посвященных внутреннего круга «Асгарда». В базовый лагерь вернулись лишь носильщики и проводник из местных жителей.

Поэтому, Торквилль в скором времени не объявится. Ему поручено из Кембриджа переехать в Лондон и набрать среди членов «Золотой Зари» равноценную замену пропавшим.

Подробности исчезновения К. Т. скупы и не вполне достоверны. Свидетели отсутствуют, их показания докатились до нас из Азии многоголосым эхом. Новая экспедиция сейчас невозможна из-за нехватки средств.

Оказывается, К. Т., и его спутники в горах Памира искали некую легендарную подземную страну Шохи-Моро — цитадель страшного змеиного царя, охраняющего кладовую древних знаний, склеп великанов, последнее пристанище мифологических существ или нечто в этом роде. Посланцы организации располагали архивной картой с указанием маршрута, но не брали с собой оружия, лошадей и собак. Только строго соблюдая эти условия, они могли надеяться на встречу с потусторонними сущностями, населявшими запретную для простых смертных территорию.

Преодолев обширные пустоши, К. Т. действительно обнаружил вход в чертоги змеиного царства — широкую щель в скале, отмеченную трехконечным тау-крестом, на верхней перекладине которого висела гигантская шкура кобры. Далее проводник и носильщики двигаться наотрез отказались и встали биваком в дне пути от уходящей в глубь провала тропы. Уговоры ни к чему не привели. Азиаты твердили о печати проклятия, запечатывавшей ворота Шохи-Моро и о мстительности потревоженных духов.

Тогда трое смельчаков, прихватив провиант, вооружившись фонарями и ножами, задумали предпринять краткосрочную разведывательную вылазку. Более их никто ни живыми, ни мертвыми не видел. Прождав трое суток, караван поспешил покинуть негостеприимное место.

Ранее я считал К. Т. не особенно решительным человеком.

21 апреля 1999 года.

Сооружение кабинета-лаборатории в подвале дачи начато.

Я нанял бригаду рабочих из Молдавии и выплатил им аванс. Пообещал неплохие премии за скорость. Планировку помещения и путей доступа попросил сделать дядьку. Он никогда не задает лишних вопросов, всегда сохраняет невозмутимость и знает в строительстве толк. Наша родня все свои загородные фазенды возводила с его помощью. С минимумом материалов получалось сгородить целиком пригодные для летнего проживания апартаменты. У меня кошелек пока позволяет не скупиться на кирпич, доски и цемент. Вот с оборудованием придется попотеть — его финансирование под вопросом. Шеф обещает подкинуть халтурку, но не раскрывает ее денежной составляющей.