Самая красивая девушка в могиле - Кристофер Триана
Белла даже не была уверена, что это за тип паука. Она никогда не видела такого большого и уродливого. Даже если бы он не был ядовитым, судя по хелицерам, его укус был бы ужасным.
- О, чёрт... - прошептала Роуз, увидев его.
Монстр подполз немного выше, одна лапа приземлилась прямо под правым глазом Обри. Она даже не посмела закрыть их, опасаясь спугнуть паука.
Селеста взяла один из деревянных кольев и высоко подняла его над головой.
- Нет, подожди! - прошептала Белла.
Но Селеста уже приняла решение. Она взмахнула колом, как клюшкой для гольфа, и Белла забыла как дышать, когда дерево зацепило паука, но не смогло сбить его с Обри. Он вошёл в состояние напряжённой готовности, как загнанная в угол кошка, усевшись на полпути к подбородку Обри. Она крепко зажмурилась и подавила крик. Прежде чем остальные успели отреагировать, Селеста снова замахнулась, наклонив прицел в попытке раздавить паука, а не отмахнуться от него. Паук прыгнул на лицо Обри как раз в тот момент, когда кол приблизился к нему, его живот раздулся.
- Нет... - сказала Белла, осознав это слишком поздно.
Алый шарик плоти лопнул, верхняя часть живота паука отделилась от нижней, когда кол расколол его надвое. Мешок открылся, и рой нерождённых детёнышей пауков разлетелся во все стороны, как муравьи на холме, по которому ударила газонокосилка. Их было десятки. Они разбежались по голове Обри, находя укрытие в её ушах и ноздрях и выплёскиваясь в её кричащий рот. Она вскочила и сбросила с себя паучиху-мать. Её ноги сжались вовнутрь в смерти. Обри открыла рот и выплюнула детёнышей, которые нашли путь к ней, лихорадочно впиваясь ногтями в уши. Ещё больше младенцев упало ей на шею и в блузку, и она шлёпала себя по груди. Когда Селеста пошла ей на помощь, Обри сильно толкнула её к стене.
- Не трогай меня!
Селеста отступила.
- Прости, Обри, я просто...
Обри наклонилась. Белла подошла к ней с фонариком от своего телефона, и Обри с бóльшей готовностью приняла её помощь. Белла поднесла фонарик близко к лицу Обри и помогла смахнуть крошечных паукообразных, но Обри обеими руками держала свой правый глаз.
- Посмотрите у меня в волосах! - сказала она, всё ещё наклоняясь.
Остальные собрались вокруг, чтобы дать им света, когда Обри оттянула своё нижнее веко правой рукой и ловко вонзила в него указательный палец левой руки. Белла поморщилась.
- О, Боже... - пробормотала Роуз.
- Я чувствую его там, - сказала Обри, как ни в чём не бывало.
- Если бы только у нас была вода, - сказала Белла.
Она вспомнила бутылку в пальто Селесты. Но даже если они вылили водку, у них не было источника чистой воды, чтобы наполнить её.
Обри засунула ноготь глубже под веко, слёзы текли, поскольку она не смела моргать из-за страха потерять паука внутри своего черепа. Другой промелькнул в волосах Обри, и Белла отмахнулась от него, хотя теперь он казался незначительным, как и все остальные. Обри медленно наклонила голову набок, как будто могла вытащить паука на свободу.
- Я вижу! - сказала Роуз. Она подошла поближе, направив свет своего телефона в лицо Обри. - Не двигайся.
Белла тоже это увидела - чёрную точку, похожую на второй зрачок, возле угла налитого кровью глаза Обри. Роуз оценила затруднительное положение. Паук двинулся, и Обри поморщилась, заставив других девушек сжаться от сочувствия. Она подняла руку, чтобы снова начать копать, но Роуз схватила её за запястье.
- Не надо, - сказала она. - Ты загонишь его глубже.
- Жжёт...
Роуз передала свой телефон Селесте.
- Держи свет ей на глаз. И Обри, просто стой спокойно, ладно?
Роуз встала прямо перед Обри, подошла поближе и нежно взяла её голову в свои руки. Она слегка наклонила её так, чтобы правая сторона лица Обри оказалась прямо под подбородком Роуз. Селеста и Белла осветили их с обеих сторон, окутав Обри спектральным сиянием и заставив светлые волосы Роуз сиять, как сено на летнем солнце, добавив ещё один слой нереальности ситуации. Роуз наклонилась, как будто собираясь поцеловать Обри. Её рот открылся, и её язык высунулся, но вместо того, чтобы направиться к чёрным губам Обри, она потянулась к налитому кровью глазу. Кончик её языка коснулся поверхности глаза Обри, медленно облизывая её, пока не почувствовал инородное тело.
- О, чёрт, - прошептала Селеста.
Роуз отстранилась и выплюнула паука, всё ещё держа голову Обри в руках. Эта близость удивила Беллу, особенно когда на неё ответила Обри, которая обняла Роуз и притянула её к себе для объятий, уткнувшись лицом в её плечо.
8.
Холли хотелось пойти в полицию, но, конечно, она не могла этого сделать. К тому же, что она могла им сказать? Она могла преувеличить свой страх. Может, на линии были просто помехи, прежде чем звонок оборвался, ужасное гудение - всего лишь мысленный фрагмент, оставшийся от её сна. Это имело смысл, не так ли? Белла, должно быть, повредила свой телефон. Может, она его намочила, как в тот раз, когда уронила свой старый в унитаз. Или, может быть, она просто была вне зоны действия. Но насколько это вероятно в наше время? Вышки сотовой связи были повсюду. Единственное место, где можно было потерять сигнал, это...
"В горах".
Сжав в кулаке телефон, Холли попыталась позвонить Роуз. Он только звонил, даже не перейдя на голосовую почту. Холли вздохнула, открывая список контактов для остальных членов семьи Петерсон. Прошло много времени. Останутся ли их номера прежними? И кому ей следует позвонить первой, Трише или Сойеру? Что бы она сказала по поводу своего выбора? Какое сообщение она передаст?
"Ты слишком много обдумываешь. Речь идёт о наших дочерях".
Она решила отложить в сторону то, что было бы для неё наиболее комфортно, и позвонила как мать матери. Линия Триши прозвонила три раза, а затем внезапно перешла на голосовую почту, как будто звонок был проигнорирован вручную. Записанное приветствие заставило Холли сесть. То, что она слышала голос Триши Петерсон - даже просто как запись
