Клайв Баркер - Явление тайны

Конечно, многие погибли. Но в основном это осталось незамеченным, поскольку никто не знал, кто покинул город, а кто остался. Взаимопомощь горожан, которой они всегда так гордились, оказалась дутой. По мере развития событий целые семьи покидали Гроув, никого не известив, часто по ночам. Оставшиеся по несколько дней не выходили из домов, и никто не знал, где их искать. К тому же после катастрофы во многие дома просто невозможно было пробраться, и происшедшее там, как и то, что случилось в доме Бадди Вэнса, так и осталось тайной.

Первым свидетелям – полицейским, застигнутым врасплох, – показалось, что в особняке Вэнса действует какая-то непонятная сила. Первый же патруль, прибывший к месту события, вызвал из Эл-Эй ФБР и ученых. Окружив дом, они так и не смогли разобраться, в чем суть загадочных явлений, происходящих внутри. Несомненно, горожанам это было более понятно, так как они начали покидать Гроув уже несколько дней назад. Почему никто из них не пожелал предупредить оставшихся соседей – было одной их многих загадок города.

Если бы исследователи знали, к кому обращаться, то четверо людей, выбравшихся на поверхность в районе мотеля «Терраса», могли бы рассказать им немало интересного. Конечно, вряд ли эти люди смогли бы говорить сразу. Солнце согрело и успокоило их, но оно также осветило грязь и кровь на их разорванной одежде. Джейф первым поспешил в тень мотеля. За ним туда поплелась и Тесла. Мотель покинули как постояльцы, так и персонал, и для этого были основания. Трещина на стоянке была лишь одной из многих. Самая большая из них прошла под главным входом, превратив фасад в морщинистое лицо. У входа и на ступеньках валялись вещи – свидетельство поспешного бегства жильцов. Тесла шла вдоль распахнутых дверей, пока не нашла комнату с душем. Она включила воду погорячей, помылась и досуха растерлась полотенцем. От тепла ее потянуло в сон. К несчастью, в номере было зеркало, и она поспешила облечь свои царапины и ушибы во что-то, найденное здесь же. Результат восхитил ее – она всегда ценила эстетику бродяг. Потом она отпила холодного кофе, оставленного на столе, и посмотрела на часы. Было три двадцать; прошло почти семь часов с тех пор, как они отправились в Дирделл.

Грилло с Хочкисом проникли в офис и сварили себе горячий кофе. Потом они тоже вымылись, хотя не так тщательно, как Тесла, и также нашли себе новую одежду взамен заскорузлых от пота и грязи свитеров. Оба закурили. В таком состоянии она и нашла их.

– Блаженство, – заметил Грилло с типичным видом мужчины, храбрящегося после перенесенного страха. – Кофе, сигареты, орешки. Только наркотиков не хватает.

– А где Джейф? – спросила Тесла.

– Понятия не имею.

– Что это значит? Грилло, мы не должны упускать его из виду!

– Он же пошел с нами, верно? Какой смысл ему теперь убегать?

– Может быть, – согласилась Тесла, наливая себе кофе. – Сахар есть?

– Нет, зато есть печенье и пирожки с сыром. Черствые, но съедобные. Кто-то оказался весьма любезен. Хочешь?

– Хочу. Надеюсь, ты прав...

– Насчет любезности?

– Насчет Джейфа.

– Не очень-то мне хочется видеть его рожу, – заметил Хочкис. – Меня от него тошнит.

– Ну, у тебя есть причины, – сказал Грилло.

– Верно. Когда все это кончится, отдайте его мне, ладно? Мне есть о чем с ним поболтать.

Он, не дожидаясь ответа, подхватил чашку и вышел на солнце.

– О чем это вы? – спросила Тесла.

– О Кэролайн.

– А-а, да.

– Он обвиняет Джейфа в том, что случилось с ней. И он прав.

– Да, нелегко ему пришлось.

Она отхлебнула еще кофе.

– И все же нужно найти Джейфа.

– Погоди.

– Что?

– Знаешь... мне жаль, что там, внизу, я не оказался более полезным для вас. Я всегда боялся быть похороненным заживо.

– Неудивительно.

– Ты в самом деле оказалась лучше нас всех. Как тебе удалось убедить Джейфа пойти с нами?

– Он загадал мне загадку. Я разгадала ее.

– Все так просто?

– Знаешь, Грилло, все вообще проще, чем кажется. Когда перед тобой ставят такие задачи, лучше полагаться на инстинкт.

– С инстинктом у тебя всегда было лучше, чем у меня. Я люблю факты.

– Вот факты: там дыра, и что-то идет к ней с другой стороны. Что-то, что люди даже не способны вообразить. Если мы не заткнем эту дыру, то все пропало.

– А Джейф знает?

– Что?

– Как ее заткнуть?

Тесла посмотрела на него.

– По-моему, нет.

Она искала его везде, а нашла на крыше. Он занимался тем, чего она меньше всего могла от него ожидать, – смотрел на солнце.

– Я боялась, что ты нас бросил, – сказала она.

– Ты была права. Оно светит всем, хорошим и плохим. Но оно не греет меня. Я забыл, что такое тепло. Или холод. Или голод. Я так много потерял.

Теперь он утратил и свое обычное угрюмое самообладание. Он выглядел растерянным.

– Может, тебе удастся это вернуть. Человеческое. Исправить то, что сделал Нунций.

– Мне нравится, – сказал он. – Нравится быть Рэндольфом Джейфом из Омахи, штат Небраска. Повернуть часы обратно и никогда не входить в ту комнату.

– Какую комнату?

– Комнату недоставленных писем на почте. Там все и началось. Я хочу рассказать тебе об этом.

– Я с удовольствием послушаю. Но сперва...

– Знаю. Знаю. Дом. И дыра.

Теперь он смотрел на нее или за нее, на Холм.

– Нам все равно придется туда пойти, – напомнила она. – Лучше сделать это сразу, пока светло, и у меня еще остались силы.

– И что мы там сделаем?

– Посмотрим.

– В нас ведь не осталось больше ничего от богов.

Она вспомнила слова д'Амура о молитве. Что-то вроде того, что именно теперь имеет смысл молиться.

– Я понемногу начинаю верить, – сказала она.

– Во что?

– В высшие силы. Ведь был же Синклит.

– Ну и что? Они охраняли Искусство потому, что Субстанция должна быть защищена? Вряд ли. Похоже, они просто боялись того, что могло прийти извне. Они были сторожевыми собаками.

– Может, эта служба возвысила их?

– И что, они стали святыми? Киссон не очень-то похож на святого. Он служил только себе. Да еще Иад.

Очень печальная мысль. Словам д'Амура о пользе молитв противоречили слова Киссона, что все религии – только прикрытие Синклита, защита Тайны от непосвященных.

– Я вижу то, что видит Томми-Рэй, – сказал Джейф.

– И что это?

– Все темнее и темнее. Он долго двигался, но теперь остановился. Что-то надвигается из этой темноты. Или это она и есть. Не знаю.

– Когда он увидит что-нибудь, скажи мне. Я хочу знать, как это выглядит.

– Я не хочу смотреть на это. Даже его глазами.

– Он же твой сын.

– Он меня бросил. У него теперь есть призраки.