Лорел Гамильтон - Пляска смерти
— Что это должно значить? — спросила я.
— Я считаю, что ты сможешь питать от них ardeur без полного сексуального контакта. Если я правильно понимаю механизм действия ardeur’а, то только доминантность и сила не дают тебе питаться через поцелуй.
— Такова теория, — сказала я.
Все они казались мягкими, какими-то незаконченными и слишком для моей жизни хрупкими, но я выбрала двоих: Тревиса и Ноэля, соответственно блондина и шатена. Тревис был студентом бизнес-школы, а Ноэль — английской литературы. Ноэль носил очки, а в понедельник должен был сдавать экзамен, потому принес с собой учебники. Тревис — только себя.
Ноэль готовился к экзамену и ничего вокруг не замечал. Тревис замечал все, что попадало под взгляд его светло-карих глаз. Смотрел так, как смотрят копы, будто все запоминая. Похоже, его особо интересовал Ричард.
Снова вернулась моя смена охранников, так что Клодия и Лизандро стояли в дальнем углу у двери, в вольной позе телохранителей, которая кажется расслабленной, но не совсем. Если кто из них и был когда-то военным или копом, заметно это не было. Просто крутые ребята, и этого хватало. Еще были двое охранников с внешней стороны двери, против чего доктор Норт было возразил, но Клодия посмотрела на него тяжелым взглядом, и он возражения снял. Один из охранников снаружи был Грэхем, второй — незнакомый мне гиенолак. Иксион его звали, хотя произнес он это имя так, будто оно ему не нравится и у него недавно. Нарцисс забавлялся больше, чем следовало бы, раздавая имена своим новичкам. Иксион настолько был отставным военным, что даже еще стригся коротко и неловко чувствовал себя в штатском.
На самом деле четверо телохранителей не были нам нужны, но только так могла Клодия найти волка, который согласится перекинуться ради меня в больнице, если понадобится, и не давать понять Ричарду, что мы ему не верим, поскольку он моего зверя в случае срочной необходимости не примет. Грэхем был мой запасной волк, так сказать, а Иксион поехал, потому что Клодия составляла охранников парами. Если притворяемся, то надо притворяться как следует.
— Ты так вымотаешься, Анита, — сказал Ричард.
— Значит, вымотаюсь, — огрызнулась я и сама знала, что огрызаюсь, и плевать мне на это.
Он отодвинулся от стены, подошел ко мне и протянул руку, будто хотел обнять или погладить.
— Не надо, — сказала я, продолжая идти вперед, пока окно не заставило меня развернуться и зашагать назад.
— Я же просто хотел помочь, Анита.
— Ходить — это помогает, — сказала я, не глядя на него.
Как он не может понять, что меня надо на фиг оставить в покое? Мика понял. Натэниел хотел поехать, но такое раннее превращение его вымотало. Обычно, приняв животную форму, нужно провести в ней от шести до восьми часов, а если перекинешься обратно раньше, за это приходится платить. Чтобы к вечеру быть хоть как-то в форме, ему нужно было отдохнуть. Я его уложила с Дамианом, чтобы оба к закату были получше.
Ричард тронул меня за плечо, когда я проходила мимо. Я выдернулась и пошла дальше. Если бы можно было придумать способ взять с собой Дамиана, мы бы придумали. Он мне помогал успокоиться, и это мне сейчас было нужно. Но вампиры при дневном свете плохо передвигаются.
— Если не успокоишься, — сказал Ричард, — можешь случайно вызвать своего зверя. А тебе этого не хотелось бы — здесь.
Я остановилась, посмотрела на него недобро:
— А ведь это решило бы все проблемы, да?
— Ты не всерьез, — не поверил он.
— Черта с два — не всерьез.
— Ульфрик!
Это сказал Тревис из своего угла.
Ричард обернулся к нему.
— Ульфрик, она сжигает нервную энергию, когда ходит.
— Знаю, — ответил Ричард голосом никак не дружелюбным.
— Если ты ее заставишь прекратить, куда эта энергия денется?
Ричард открыл было рот — и закрыл снова. Кивнул.
— Понял. Наверное, я сам занервничал, глядя, как она расхаживает.
— Тогда не гляди, — сказал Тревис так, как будто это было легче легкого.
Ричард шумно и глубоко вдохнул воздух, потом сказал:
— Пойду подышу. Буду прямо у двери, обещаю.
Я остановилась на миг, чтобы бросить:
— Знаю, что будешь.
Он кивнул и вышел. Когда за ним закрылась дверь, Тревис сказал:
— Ну, слава Богу. Одного такого нервного достаточно на помещение такого размера.
Я посмотрела на него:
— А что, Ричард так же нервничал?
Мика рассмеялся:
— Да.
Я крепко обняла себя за плечи:
— Наверное, я сама так взвинчена, что не заметила.
— Тебе положено нервничать, — сказала Клодия от двери.
Я кивнула, но не то чтобы поверила.
В дверь постучали. Я вздрогнула, обернулась на стук, впилась пальцами в собственные руки. Уже не обнимала себя — цеплялась, как цепляются пальцы за осыпающийся карниз перед тем, как ты с воплем рухнешь в бездну.
Грэхем приоткрыл дверь, просунул голову:
— Это доктор.
— Впусти его, — велела Клодия напряженным голосом. Неужто от меня все сегодня начинают психовать?
Вошел доктор Норт, бросив беглый взгляд на стоящего у двери Иксиона.
— Ваши люди слегка нервируют сестер и пациенток. Они не могли бы войти сюда?
Я посмотрела на Клодию — командовала она. Она кивнула и послала Лизандро открыть дверь и позвать Грэхема с Иксионом. Грэхем сразу нашел кусок стены, за который ухватиться, улыбнулся мне нервозно — как я понимаю, хотел меня успокоить. Иксион хмуро оглядел комнату и вроде бы не знал, куда встать. Что-то очень тут людно стало.
— К окну, Иксион. Не все, кто за нами охотится, входят в дверь.
Прямое нападение не очень нам грозило, но зато человек получил место, где встать, подальше от кровати и от всего, что мы делали. Но если будет осмотр, то все, кроме потенциальных отцов, должны будут выйти.
Когда Иксион устроился у окна, доктор Норт оглядел комнату.
— Вы хотите обсуждать это при всех?
— Вы только что попросили меня пригласить в комнату еще двоих, док.
Он улыбнулся:
— Я имел в виду, что некоторых из них вы, может быть, хотели бы отослать в кафетерий.
Я вздохнула, покачала головой. Как ему объяснить, что, если новости плохие, мне может понадобиться кто-то из моего персонала поддержки, если не все? Никак, так что я и пытаться не стала.
— Вы уж выкладывайте, док, о’кей? Меня этот саспенс уже достал.
Он кивнул, поправил очки. У него за спиной открылась дверь, и вошел Ричард.
— Я ничего не пропустил?
Я покачала головой.
— Анита, — сказал доктор Норт, — вы себя до крови пораните, если будете вот так вдавливать ногти в собственные руки.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});