Артур Дойл - Маракотова бездна. Страна туманов (сборник)

Мне приходилось присутствовать на двух церковных службах в Бостоне, штат Массачусетс. Священник с неизменным успехом проводил сеансы ясновидения прямо с алтаря. Это событие показалось мне замечательной репродукцией времен апостолов, которые учили «…не только словом, но и силой примера». Подобные элементы должны вернуться в обиход христианской церкви. Лишь тогда она возродится и добьется былого могущества. Но не следует надеяться на то, что это произойдет скоро. Мы желаем меньше верить, а больше знать.

Эту главу можно считать сенсационной, но факты, изложенные в ней, обязательно должны быть упомянуты. Случай с Нелл Гвинн, о котором говорил лорд Рокстон, рассказал мне полковник Корнуоллис Вест. События происходили в загородном доме полковника. В темном коридоре особняка гости встретили призрак девушки. А затем, увидев портрет Нелл Гвинн, узнали напугавшее их привидение.

События, происходившие со злобным призраком в покинутом доме, описаны мной практически без изменений по мотивам рассказа лорда Одри-старшего о доме с привидениями неподалеку от Торки{171}. Отважный солдат поведал историю репортеру «Викли диспетч» в декабре 1926 года. История была пересказана мисс Виолеттой Твидэйл{172} в новелле «Фантом на рассвете». Разговор между священником и прикованным к земле призраком записан ею со слов лорда и леди Винфорд в замке Гламис. («Привидения, которых я видела».)

Каким образом призраку удается вытягивать такое количество энергии, остается загадкой. Возможно, виной всему живущие неподалеку медиумы. Невероятно интересный случай, рассказанный преподобным Чарльзом Мэйсоном, был впервые описан и изучен Институтом парапсихологии в Рейкьявике, Исландия. Ужасное привидение само объяснило, откуда черпает энергию. При жизни призрак был рыбаком и отличался невероятно злобным характером. Однажды, поддавшись депрессии, он покончил жизнь самоубийством. После смерти нераскаявшийся дух рыбака привязался к медиуму и сопровождал его на спиритические сеансы. Злобное привидение причиняло немало хлопот, пока не было изгнано способом, описанным в повествовании. Тщательно задокументированный рассказ о событии появился на страницах «Записок американского общества парапсихологических исследований», а также в печатном органе Колледжа парапсихологических знаний «Парапсихологические исследования» в январе 1925 года. Следует отметить, что наука о сверхъестественных силах в Исландии продвинулась далеко вперед, а учитывая количество открытий на душу населения, обогнала многие страны. Архиепископ Рейкьявика является президентом Парапсихологического общества, что, без сомнения, должно послужить примером нашим прелатам, чье нежелание изучать предмет давно стало притчей во языцех. Проблема тесно связана с сущностью души и ее судьбой в потустороннем мире. Тем не менее студенты, изучающие предмет, находятся в абсолютном меньшинстве по сравнению со студентами, изучающими иные дисциплины.

События, описанные в главе, почерпнуты из личного опыта, а также из воспоминаний и показаний заслуживающих доверия свидетелей. Среди множества свидетелей особо хочется отметить мистера Тозера из Мельбурна и мистера Мак-Фарлейна из Саутси. Два этих джентльмена регулярно устраивали сеансы спасения для прикованных к земле призраков. Детальный доклад о том, что я видел лично, изложен в параграфах 5 и 6 моего «Скитания спиритуалиста»{173}. Должен добавить, что, устраивая домашние сеансы, медиумом на которых являлась моя жена, мы смогли вселить надежду и поделиться знаниями со многими несчастными бестелесными созданиями.

Полный отчет о многочисленных и в высшей степени драматических сеансах читатель может найти на последних ста страницах книги адмирала Асборна Мура «Мерцание иного мира». Ради справедливости стоит заметить, что адмирал не присутствовал на сеансах лично. Но его книга основана на рассказах людей, которым он полностью доверял. К тому же показания участников сеансов подтверждены письменно. «Репутация мистера Линдера Фишера, – говорил адмирал, – служит лучшим доказательством аутентичности описываемых событий». Подобное утверждение касается и мистера Е. Дж. Рандала, который предал гласности множество подобных случаев. Мистер Рандал является одним из ведущих адвокатов в Буффало, в то время как мистер Фишер работает учителем музыки в этом городе.

Естественно, возникает вопрос, ставящий под сомнение искренность исследователей: их выводы могут страдать субъективизмом и не отражать реальных фактов. Отвечая на вопрос, адмирал заявил: «Я провел личное расследование, насколько духи понимают то, что достигли иного уровня сознания. Многих удалось вызвать, но лишь некоторых опознали. Поиски родственников умерших и мест былого обитания были признаны нецелесообразными. Подобные исследования весьма трудоемки и занимают длительное время, но всегда заканчиваются одинаковым результатом».

В одном из эпизодов описывается женщина из высшего общества, которая умерла во сне. Душа женщины никак не могла уразуметь, что ее земная жизнь подошла к концу.

Эпизод со священником и моряком с «Монмута» произошел в моем присутствии на сеансе у мистера Тозера.

Драматический эпизод, в котором дух человека (в оригинале таковыми оказались духи нескольких людей) проявил себя во время несчастного случая, вызвавшего смерть, а его имя впоследствии было идентифицировано в газетном репортаже, рассказан мистером Е. Дж. Рандалом. Еще один случай, рассказанный этим джентльменом, может стать серьезным доказательством того, насколько весомыми являются свидетельства и насколько важно переосмыслить общепринятые взгляды на смерть. Случай описан в «Мертвый никогда не умирает».

«Мне вспомнился инцидент, который невозможно объяснить исходя из сугубо материалистической точки зрения. Я был одним из душеприказчиков отца и после его кончины вступил в распоряжение частью собственности. Однажды ночью отец обратился ко мне из другого измерения. Призрак сказал, что я упустил нечто очень важное, о чем он не успел сообщить при жизни.

Я ответил:

– Тебя всегда волновали лишь деньги. Зачем тратить короткое время, отпущенное нам, на разговоры о делах? Тем более что имущество все равно поделено на части.

– Да, – ответил он. – Я знаю это, но мне приходилось зарабатывать деньги с огромным трудом. Нелегко вмиг все потерять. Кроме того, остается сумма, которую ты не смог обнаружить.

– Что ж, – ответил я. – Если это правда, расскажи обо всем.