Паромщик - Джастин Кронин
– Что за чертовщина! – заорал Квинн. – С каких это пор у патрульных появились пистолеты?
– Всем лечь на пол! – распорядился я. – Тия, нужно оторваться от них!
Стекло заднего окна разлетелось вдребезги.
Патрульные почти безостановочно стреляли по фургону. Затем первая машина рванулась вперед и оказалась вровень с нами. Тия вдавила педаль газа до самого пола, крутанула руль влево, задела переднюю часть кузова патрульной машины и оторвалась от преследователей. В погоню за нами увязались еще две машины. Мы ехали по открытому участку: слева стояли деревья с густой листвой, справа был крутой обрыв, спускавшийся к морю. Мы неслись на бешеной скорости. Сколько пуль осталось в магазине? Я снова высунулся, выставил руку с пистолетом и выстрелил.
Потом еще раз.
И еще.
И еще.
Последний выстрел оказался удачным. Нет, он оказался настоящим чудом. Пуля попала в правую переднюю шину с неотвратимостью стрелы, пронзающей глаз быка. Патрульная машина принялась мотаться из стороны в сторону, с каждым разом проходя все большее расстояние. Я видел испуганное лицо водителя; он отчаянно вертел руль, стремясь удержать взбесившуюся машину, однако исход был очевидным. Передний бампер ударился об ограждение, автомобиль развернулся на сто восемьдесят градусов, накренился и, подпрыгивая, проехал еще ярдов пятьдесят, а потом… Его вынесло с проезжей части, и он приземлился – под скрежет рвущегося металла, осыпаемый осколками, колесами вверх, перегородив дорогу. Водитель второй машины не успел затормозить. Та же участь постигла водителей третьей и четвертой машин.
Последовала ярчайшая вспышка. Потом – грохот, не уступавший по силе мощным раскатам грома. И мы во второй раз за ночь увидели рукотворный огненный шар.
– Охренеть! – послышался голос Антона. – Видели? Ну прямо охренеть!
Я вдруг обнаружил, что у меня мокрое лицо. С чего бы вдруг? Я потрогал щеку.
Кровь.
Сандра как-то странно привалилась к стенке фургона. Квинн дотронулся до ее щеки. Между его пальцев струилась кровь, которой были забрызганы все стенки.
– Останавливайся! – крикнул он Тие.
– Ты что, спятил? – огрызнулась она, потом взглянула в зеркало заднего вида. Глаза Тии округлились от ужаса. – Боже мой!
Сандра сдавленно кашлянула. Оказалось, что кровь течет и из ее рта. Кэли и Антон вжались в противоположную стенку, с немым ужасом глядя на раненую.
– Скоро будет поворот налево, – сказал Квинн.
– Где?
Машина по-прежнему неслась на скорости восемьдесят миль в час.
– Через двести ярдов. По той дороге тоже можно попасть к нашему дому.
Тия сбросила скорость и повернула. Теперь мы ехали, поднимая облако пыли. Мелкие камешки ударяли по колесным нишам. Тия остановилась на полянке, окруженной густыми деревьями. Я выскочил наружу и открыл заднюю дверцу. Вместе с Квинном мы уложили Сандру на траву, туда, куда падал свет из грузового отсека.
– Что нам теперь делать? – спросила Тия, опускаясь на корточки перед Сандрой. Ее душили слезы гнева. – Надо же что-то делать.
Квинн покачал головой:
– Вряд ли мы ей чем-нибудь поможем.
Пуля попала в заднюю часть шеи. Сандра еще дышала, но все слабее и слабее. Ее глаза были открыты, взгляд рассеянно блуждал. Потом она судорожно вздохнула и затихла.
Кэли с изумлением смотрела на тело, из которого ушла жизнь.
– Она что, мертвая? – спросила девчонка.
– Да, – ответил я. – Рана оказалась смертельной.
– Не понимаю. Она ж только что дышала.
Тия осторожно закрыла Сандре глаза. Ночь вдруг показалась мне бесконечной, полной безразличия и неотвратимости.
– Нужно уезжать отсюда, – сказал я Тие.
Она вскинула голову:
– Уезжать? Куда мы теперь поедем, Проктор? Нам некуда ехать.
Слова сорвались с моих губ раньше, чем я успел подумать. Это было не только правильным, но и неизбежным, словно меня… словно всех нас толкало к этому решению с самого начала.
– Тия, нам вообще нужно убираться с Просперы. По-настоящему. И немедленно, пока в небе нет дронов.
Она внимательно посмотрела на меня:
– Ты говоришь… Все верно? Ты говоришь об этом?
– Назови другие варианты, и мы их обсудим.
– Мы же не знаем, что́ ждет нас там.
– Ты права. Не знаем.
– Там может вообще ничего не быть. Сплошной… океан.
– Не спорю. Но те, кто охотится за нами, вооружены. На Проспере от них не спрятаться.
Тия оглянулась на Квинна. Тот стоял на краю полянки, спиной к нам, запрокинув голову к небу. Казалось, он вел молчаливый спор с космосом.
– Квинн!
– Тия, я слышал слова Проктора, – тихо ответил он.
– И?..
Он помолчал, затем протяжно вздохнул и повернулся к нам.
– Где стоит твоя лодка? – спросил он.
К конспиративному дому мы ехали медленно. Теперь за рулем сидел Квинн. Часы на приборной панели подсказывали, что светать начнет часа через полтора. В фургоне нашлись коврики, которые подкладывают под мебель при перевозке. Мы прикрыли ими тело Сандры. Кэли уснула почти сразу, как только мы вернулись в фургон, – привалилась ко мне и расслабилась. Дышала она ровно и глубоко.
– А ты молодец, просси, – тихо сказал Антон, сидевший напротив. – Здорово ты их уконопатил.
– Спасибо.
– И ты не виноват, что эту тетку застрелили.
Кэли проснулась, как только мы подъехали к дому. Я отправил ее и Антона помогать Тие, собиравшей все необходимое для отплытия, а сам вместе с Квинном вытащил тело Сандры из фургона. Времени хоронить ее не было. Мы внесли убитую в дом, положили на кровать, где я спал в ту памятную ночь, и прикрыли одеялом. Здесь ей предстояло лежать, пока кто-нибудь не наткнется на тело.
Мы забрали из дома все продукты, способные храниться долго, несколько бутылей с водой, самые ходовые инструменты, одеяла, одежду, пару фонариков и аптечку. Я был бы не прочь добавить к этому рыболовные снасти, но они не попались мне на глаза. Швейный набор, которым пользовалась Тия, зашивая мне рану, по-прежнему стоял на столике в ванной. (События того дня казались далеким прошлым.) Я взял оттуда несколько английских булавок и моток бечевки. Мы отвели на сборы двадцать минут, но управились меньше чем за пятнадцать, торопясь отплыть до рассвета, пока в небе не появились дроны.
Я почти ничего не помнил о той ночи, когда буря разрушила отцовский дом. Увидев, что натворила стихия, я содрогнулся. Свет фар упал на груду развалин, из которой торчали две трубы. Стены и крыша исчезли. Взгляд натыкался на обломки мебели и домашнюю утварь. Казалось, дом взорвался изнутри и все это вынесло взрывной волной. Я облегченно
