Александр Фед - Ариадна обрывает нить
– Онри, включи магнитные ловушки для захвата гранул. – Обратился к инженеру лучевой защиты Крис. – Макар, возьми на контроль синхронизацию скоростей звездолёта и челноков.
– Слушаюсь, командир, – отозвался компьютер.
– Сергей, какое минимальное удаление цилиндров от корпуса звездолёта?
– Думаю, в пределах десяти метров. Впрочем, захватывать будем с тридцати метров, чтобы взаимодействие силовых полей не вызвало вращения цилиндров. – Пояснил Щербаков.
– Командир, скорости синхронизированы. Можно произвести захват груза.
– Спасибо, Макар. Онри, Сергей включаю поле, приступайте к захвату цилиндров.
– Хорошо, командир, – ответил Онри.
Сразу же после включения магнитного поля звездолёта, пространство между челноками, светящееся до этого ярко-фиолетовым светом, заметно померкло, что означало ослабление силового поля, создаваемого челноками.
В этом космическом полумраке огромные капсулы антивещества, повинуясь невидимой силе, начали своё плавное движение к корпусу звездолёту. Не прошло и полчаса, как они зависли возле его брони, надёжно удерживаемые магнитными ловушками.
В очередной раз, проверив надёжность магнитных захватов, Крис передал на «Дискавери» сообщение о передаче челнокам метеорита.
– Сергей, можно выводить метеорит в открытый космос. «Дискавери» готов к захвату камня. «Буран» будет подстраховывать передачу груза.
Передача прошла быстрее, чем все этого ожидали, вызвав лёгкое разочарование простотой и точностью процедуры.
– Вот и всё, – сообщил Крис, увидев, как закрылся люк челнока, забравшего метеорит с плитой на свой борт. – Макар, начинаем разгон на термоядерной тяге.
– Понял, командир. Через пятнадцать минут реактор выйдет на крейсерскую мощность. Всё под контролем.
– Спасибо, Макар. Все могут отдыхать. – Крис был предельно собран, чтобы не выдать, даже, малейшего волнения.
Возможно, космонавты, находившиеся на челноках, с некоторой завистью посмотрели, на исчезающий в темноте космоса, звездолёт. Впрочем, они не могли и предположить, что чувства, улетающих в просторы Вселенной, астронавтов были схожи с их собственными переживаниями. Экипаж звездолёта прощался с последними частичками привычного с детства мира, с челноками, с Землёй.
Сразу, после захвата гранул с антивеществом, весь экипаж «Нити Ариадны», ненадолго, задержался в пилотском зале. Они отчётливо видели, как, совершив крутой вираж, оба челнока направились в обратное путешествие к Земле.
Грэму показалось, что «Буран» слегка качнулся с одного крыла на другое, повторив это колебание несколько раз.
– Смотрите, «Буран» помахал нам крыльями! – выкрикнула Анни, не сдержав эмоций.
На её лице появились слёзы, и Сергей поспешил начать ускорение звездолёта, чтобы не затягивать тяжёлые минуты прощания с Землёй.
Через две минуты, оба челнока исчезли в темноте космоса. Прошло ещё пару минут, и в пилотском зале не осталось никого. Впрочем, и другие отсеки звездолёта были пусты – астронавты молча разошлись по своим каютам.
Часть XXXII
Глава 64
На центральном экране пилотского зала появился огромный Юпитер. Даже на большом удалении, он закрывал достаточно большую часть неба. Странно, но его кроваво-красный шар, удивительно негативно влиял на настроение тех, кто специально пришли взглянуть на красного гиганта.
Крис, поражённый увиденным, пытался понять истинную причину происходящего. Чем дольше он вглядывался в лица своих друзей, тем больше понимал, что Юпитер подавляет их, внушая чувство первородного страха.
Впрочем, всё это не давало ответа на самый важный вопрос: «Почему так происходит?». Ланц ещё раз осмотрел свой экипаж, и вновь убедился в своей правоте. Они объединились в две группы, старательно поддерживая беседу на отвлечённые, пустые темы, и всё это ради одной цели – отвести взгляды от экрана с красным гигантом.
Ситуация становилась критической, грозя перейти в непредсказуемое развитие, грозящее эмоциональным срывом или взрывом негативных эмоций, способных поставить крест на самой идее дальнейшего путешествия.
Впрочем, единственной, объективной причиной подобного подавленного состояния людей – был Юпитер, с его кроваво-красным пятном, вращающимся между менее кровавыми течениями и потоками его жидкой поверхности.
– Нет сомнения, что Юпитер давит на их психику. – Попытался рассуждать Крис, чтобы понять, как выйти из создавшегося кризиса. – Даже Щербаков подавлен, что указывает на серьёзность проблемы.
Откладывать решение было невозможно. Ланц повернулся лицом к своему пульту, надел наушники, заранее переключив связь с Макаром на встроенный микрофон.
– Макар, ты меня слышишь? – едва прошептал он.
– Да, командир. С экипажем что-то происходит. Их биоритмы подавлены – это признак страха, с которым они не могут совладать. – Ответил Макар, используя для связи, только наушники Криса.
– Макар, запускай реактор на полную мощность. Мы не пойдём на петлю вокруг Юпитера. Идём по касательной, с выходом в точке, максимально близкой к намеченной ранее трассе.
– Приказ понял. Приступаю к разгону и расчёту точки выхода за Юпитером. – Макар, странно притих, сохранив слабый шум в наушниках, как если бы он собирался продолжить разговор.
– Макар, что-то не так? – поинтересовался Крис.
– Предлагаю убрать изображение Юпитера со всех экранов, создав иллюзию, что мы его оставили позади.
– Ты, умница! Как я сам не догадался? – радостно прошептал Крис в микрофон.
Изображение красной планеты на всех экранах стремительно уменьшилось, превратившись в песчинку, а, спустя мгновение, вовсе исчезло. Явно ощущаемое всеми ускорение звездолёта, только подтвердило реальность, происходящего на всех экранах.
Украдкой бросая взгляды на экраны, члены экипажа заметно ожили. Послышались смешки и привычная болтовня Щербакова, подтвердившая окончание странного, словно, гипнотического кризиса, с которым ещё предстояло разобраться, но не сейчас.
– Макар, зови всех на ужин, а дальше – отбой. Для убедительности, можешь перевести бортовые часы на пару часов вперёд, только не забудь восстановить их, когда все разойдутся по каютам.
Макар сделал всё в лучшем варианте. Плотно поужинав, все молча разбрелись по своим каютам, чтобы, проснувшись утром, забыть о случившемся, как о дурном сне.
Глава 65
Утро обещало быть насыщенным. Быстро позавтракав, Крис поспешил на своё рабочее место, чтобы, как можно быстрее, прояснить ситуацию с их местоположением в космосе, выяснив, попутно, скорость, расход топлива и другие параметры полёта.
К его огромному удивлению, он не был первым трудоголиком в это утро. В пилотском зале его ожидала целая компания: Лия, Грэм, Сергей и Анни. Судя по горящим экранам на пультах астронавигаторов, они пришли сюда намного раньше Криса, а тот факт, что они расположились вокруг его рабочего места, не обещал ничего хорошего.
– Отлично, Григорий!?
С места в карьер начал защитную атаку Крис, протягивая ладонь для пожатия Сергею, и приветливо кивая головой во все стороны, приветствуя остальных.
– Нормально, Константин, – буркнул в ответ Щербаков, не готовый к предложенному Крисом началу разговора.
Крис крепко сдавил протянутую ладонь Сергея, молниеносно тряхнул ладонь Грэма, самостоятельно найдя её на колене историка.
– Что приуныли? Может, съели чего или ещё не завтракали? – добил их своей шуткой Ланц.
– Мы ещё не завтракали, – промямлил Грэм.
– Зря, блинчики с мясом были изумительны. Советую отведать, но после нашего разговора. – Крис перевёл взгляд на Лию и, глядя ей в глаза, обратился к компьютеру. – Макар, выведи все параметры полёта двумя списками – планируемые перед полётом и имеющиеся на настоящий момент.
На большом экране высветились две колонки слов и цифр. Крис бегло просмотрел списки, обнаружив полное совпадение курсов полёта, незначительное отставание по скорости и существенное по продвижению от Юпитера, как от опорной точки отсчёта. Расходы дейтерия указывали, пусть и на незначительный, но, всё же, перерасход топлива.
– Командир, нужны ответы, – первой начала Лия.
– У меня, их нет, есть только пересказ вчерашнего происшествия.
– Крис, вы о чём? – не удержался Грэм.
– О вчерашнем происшествии, – спокойно повторил Ланц. – О встрече с Юпитером.
Одного упоминания названия планеты было достаточно, чтобы собеседники Ланца замолчали, непроизвольно, отведя взгляды от экранов.
– Анни, мне нужна ваша помощь, как психолога. Предлагаю перейти в комнату псхокоррекции.
Возражений не было, все молча направились в сторону медицинского блока. К большому удивлению Криса, они не встретили других членов экипажа. Судя по всему, они всё ещё не пробудились.
– Анни, необходимо провести гипносеанс с Лией, Грэмом и Сергеем. – Крис жестом указал своим спутникам на стулья, выставляя один из них так, чтобы сидеть лицом к собеседникам. – Садитесь, садитесь, – твёрдым голосом продолжил Крис. – Сейчас всё узнаете.
