Александр Смирнов - Чернокнижник
– Значит, это не по поводу написания романа?
– Стало быть, вы тоже пишете?
– Почему тоже, – забеспокоился Слава?
– Нам необходимо встретиться, – предложил женский голос.
По тому выражению, с каким была сказана эта фраза, по энергетике, исходящей с другого конца провода, Слава понял, что той удаче, которая так неожиданно посетила его, грозит смертельная опасность.
– Когда? – спросил он дрожащим голосом.
– Как можно скорее.
– Я готов хоть сейчас.
– Отлично, давайте встретимся в кафе, где у вас проходил вечер встречи.
Слава покинул спальню, словно гладиатор, который, чудом оставшийся в живых, покидал арену цирка.
– Что случилось, Славик? – дрожащим голосом спрашивала жена, семеня за Ворошиловым.
Однако супруг будто не слышал её. Он подошёл к шкафу, стоящему в коридоре, открыл дверцу и стал рыться в пальто.
– Славик, что ты делаешь? – уже сквозь слёзы щебетала жена.
– Мне нужен выходной костюм, – наконец ответил Славик.
– Славик, его здесь никогда не было. Он в спальне.
Муж оставил в покое шкаф и проследовал в спальню.
– Славик, у нас всё плохо? – плакала жена. – Это звонили из издательства?
– Понятия не имею, откуда это звонили!
– Но почему же тогда…?
– Это как-то связано с книгой, над которой я работаю. Мне кажется, что кто-то хочет у нас её отнять.
– Отнять? Чего? Ты ведь ничего ещё не написал!
– А тебе надо, чтобы отняли, когда я напишу? Тогда уже поздно будет кулаками махать.
Из своей комнаты, словно улитка из своей ракушки, выползла тёща.
– Господи, это что же делается? Не успел работу получить, а её уже хотят отнять?
– Не отдам! – зло рявкнул Слава.
– Не отдавай, Славочка, у тебя же двое детей! – взмолилась тёща.
– Слава тебе брюки погладить? – вдруг забеспокоилась жена.
Не дождавшись ответа, она выхватила из рук мужа костюм и ушла на кухню. Через несколько минут послышалось шипение утюга.
– Мама, галстук ему подбери! – кричала супруга. – Ты когда вернёшься? – Этот вопрос предназначался уже мужу.
– Не знаю. Может быть, сегодня вообще не вернусь!
– Господи, да за что же на нас такое несчастье? – причитала тёща, завязывая на шее Ворошилова очередной галстук.
Через пятнадцать минут Вячеслав Ворошилов был полностью подготовлен к бою и походу.
– Ну, с Богом! – хором сказали женщины и размашисто перекрестили мужа и зятя.
Ворошилов глянул в зеркало, поправил причёску и, перекрестив себя сам, вышел из квартиры.
Подойдя к кафе, Слава сунул руку в карман пиджака и обнаружил там пачку какой-то бумаги. Он вытащил содержимое. В потной руке красовалась целая пачка ассигнаций.
«Тёща», – подумал Ворошилов и оказался прав. Заклятый враг Ворошилова в трудную минуту нашла в себе силы проигнорировать свою неприязнь к зятю и отдать ему свою заначку, которую она собирала себе на похороны, чтобы он, защищая свою семью, был, как говорится, во всеоружии.
Слава долго смотрел на свою собеседницу, которая сидела напротив него и так же откровенно разглядывала его. Это изучение друг друга продолжалось минут десять и, наверное, не закончилось бы и далее, если бы официант не нарушил этой немой дуэли. Он начал сервировать стол, и звяканьем тарелок и вилок нарушил это психологическое противостояние.
– Что будете пить? – спросил Слава. – Вино, шампанское?
– Коньяк, – неожиданно ответила собеседница.
– Однако! – удивился Слава.
– У нас будет мужской разговор, – объяснила дама.
Слава сделал знак официанту. Тот поклонился и исчез. Через мгновение графинчик коньяка стоял на столе. Официант наполнил рюмки на треть и ушёл.
– Не по-русски наливает, – прокомментировал Слава и долил в свою рюмку коньяка.
– Разговор будет мужской, – напомнила дама и пододвинула к Славе свою рюмку.
– Однако!
Слава с удивлением и уважением посмотрел на новою знакомую.
– За встречу! – Ворошилов поднял свою рюмку.
Дама ударила своей рюмкой о Славину и выпила всё целиком. Ворошилов не мог ударить лицом в грязь и тоже осушил рюмку.
– Итак, – начал Ворошилов, – как меня зовут, вы знаете, а как зовут вас для меня остаётся загадкой.
– В таком случае, за знакомство!
Слава наполнил рюмки и они снова выпили.
– Меня зовут Вера, – сказала незнакомка.
– Предположим…
– Я жена Николая Семёнова.
– Вот это номер! А при чём же тогда… – Слава чуть не проболтался про работу в издательстве, но вовремя остановился.
– Вот это как раз и при чём, – сказала Вера. – Мой муж получил хорошее предложение от Петра Сапожникова. Но, так как вы на своём вечере встречи очень хорошо выпили, то я испугалась, что под воздействием спиртных паров Сапожников такое предложение сделает ещё кому-нибудь.
– И вы не ошиблись. Я действительно получил от него предложение.
– Честно говоря, я на это не рассчитывала. Мне просто хотелось узнать у вас, с кем Пётр ещё разговаривал.
– Выходит, мы с Колькой теперь конкуренты? – спросил Слава.
– Я предлагаю быть не конкурентом, а союзником.
– Не понял.
– Что же здесь непонятного? Предположим, Пётр по-пьяни всем разболтал о своей работе. В таком случае, вероятность того, что ваши рукописи достигнут цели, очень мала.
– Вы хотите сказать…
– Я хочу сказать, что бороться с конкуренцией вдвоём гораздо проще, чем в одиночку.
– Тогда выпьем за союз! – обрадовался Слава.
Он заполнил рюмки и потребовал, чтобы Вера выпила до дна.
После третей стопки в голове у Веры сильно зашумело, и, хотя она перед встречей наглоталась какой-то гадости, алкоголь делал своё дело.
Что касается Ворошилова, то в его сознании произошла разительная перемена: если перед встречей он трясся от страха, что кто-то сильный и страшный намерен забрать тот сказочный источник дохода, который он получил так неожиданно, то сейчас он радовался. Вместо заклятого врага перед ним сидел, а вернее, сидела союзница. Вероятно, что именно поэтому алкоголь сегодня не брал его. Слава улыбался, говорил комплименты и радовался, другими словами, если он не смотрел на жизнь через розовые очки, то во всяком случае не видел всё в чёрном цвете. Он посмотрел в окно, и солнце ослепило его своими радостными лучами, он взглянул на официанта и тот ответил ему радостной улыбкой, Слава посмотрел на свою собеседницу и вдруг увидел её великолепные ножки, которые она не прятала под столом, а как будто специально демонстрировала красоту сбоку, так, чтобы их легче было разглядеть.
Ворошиловым вдруг завладели чувства, которые он не испытывал несколько лет. Он ощутил себя вновь молодым юношей, гормоны которого выплёскивались через край. Перед ним сидела богиня, которая лишила его разума, и которую он просто обязан был покорить. Вино – это магическое средство, которое способно сломать любую женщину. Это средство было испытано им неоднократно. Самое главное, чтобы дама не отказалась пить. Но дама не отказывалась.
После очередного тоста дама посмотрела на Славу и сказала:
– Пойдём со мной. У меня есть одно очень уютное место.
Она показала Славе французский ключ и хитро улыбнулась.
Это была победа! Это значило, что он – Вячеслав Ворошилов, не сгнил в болоте житейских проблем, что он молод, силён и неотразим. Слава рассчитался с официантом и пошёл за своей нимфой.
Что касается нимфы, то она была пьяна настолько, что еле различала дорогу к квартире, ключом от которой поманила Славу. Эту квартиру любезно предоставила её новая знакомая, Катерина. Вместе с Катей женщины разработали грандиозный план по спасению творчества непризнанного гения (Николая Семёнова, разумеется). Вера вначале опешила от того предложения, которое ей сделали, но подумав немного и взвесив все «за» и «против», пришла к выводу, что по сравнению с нищетой то, что предложила новая знакомая – сущий пустяк. Вера шла, а в голове как барабанная дробь стучали слова Катерины: «Главное, бери его до того, как он добьётся своей цели. После того ему от тебя будет уже ничего не надо. Он просто уснёт».
Зайдя в квартиру, Слава обошёл все комнаты и остался вполне удовлетворён апартаментами.
– А это что за комната? – спросил он, пытаясь открыть закрытую дверь.
– Хозяева решили закрыть её.
– Хозяева? Значит, это не твоя квартира?
– Кто же такими делами занимается в своей квартире?
– Да, действительно. Я как-то не подумал.
Остановившись в комнате с большой тахтой, Слава решил сразу приступить к своим обязанностям.
– Обожди, обожди, – выскальзывала из его рук Вера.
– Чего же ещё? Ты же сама предложила.
– Мы договорились, что свидание наше будет деловым.
Слова Веры еле слышались. Пульс, который стучал в висках, заглушал практически все звуки. Руки делали своё дело и не слушали голову. Вот уже платье было брошено на пол, вот комбинашка полетела на спинку стула, а Вера всё выскальзывала и выскальзывала.
